This Haunts Me: The Insane Body Horror of Gushers Commercials

Lastenruokamainonta 1990-luvulla kulki puhtaalla hulluuden höyryllä ja aidolla uskolla siihen, että lapset halusivat syödä värikkäitä asioita, jotka mutatoisivat heidän kehoaan peruuttamattomasti.

Mutta vaikka Reese’s Puff -mainokset veivät lapset maapähkinävoi-happotripille ja Honeycomb Cereal -murojen mainokset muuttivat lapset ötökkösilmäiseksi Sonic the Hedgehog -ryppääjäksi, mikään ei päässyt lähellekään Gushers-mainosten hillitöntä vartalokauhua.

Kuvittele, jos haluat, yksittäinen karkkipala, jonka Mikey, koulun coolein poika, ojentaa sinulle.

Karkki on kuusikulmaisen muotoinen, hieman tahmean tuntuinen, ja siinä on juuri sen verran joustoa, että sen voi puristaa sormien välissä. Sen väri on täysin luonnoton – kiiltävä, fluoresoiva punainen.

Betty Crocker

”Mikä tämä on?” kysyt teeskennellen itsevarmuutta, etkä epätoivoisesti halua vaikuttaa luuserilta Mikeyn edessä. Hänen äitinsä ostaa hänelle aina hienoimpia välipaloja. Hänhän on koulun coolein poika.

Mikey ajelee kädellä piikkimäisten, vaaleatukkaisten hiustensa läpi. ”Kokeile sitä”, hän sanoo.

Laitat karkin suuhusi ja puret. Makea, keinotekoinen vesimelonin makuinen mehu pursuaa kielellesi, kun pureskelet purukumin kuorta.

”Mmm, hedelmäistä”, sanot.

”Se on Gusher”, Mikey sanoo ja pamauttaa sähkösinisen karkin suuhunsa.

Sinua täyttää lämmin tunne, kun veri virtaa poskillesi – Vai onko se mehua? Sinulla on kuuma, niin kuuma, kuin aivosi olisivat tulessa. On kuin jättimäinen gorilla tarttuisi sinua poskista, sen karvaiset apinasormet takertuisivat suusi reunaan, kun se venyttää kasvojasi auki. Olet nyt varma siitä. Pääsi laajenee hälyttävää vauhtia.

Katsot häntä kyynelsilmin. Kaikki palaa. Oletko harhainen kivusta? Ehkä, mutta et voi kieltää sitä, mitä katsot. Mikeyn pää on korvattu mustikalla – jättimäisellä mustikalla, jolla on silmät ja suu.

Pään painosta on tullut liikaa hauraalle niskallesi. Koulupaperisi lentävät ilmassa, kun kaadut pää edellä.

Mustikkahirviö, joka on korvannut Mikeyn, nauraa sinulle irvokkailla ihmishampaillaan. ”Olet vesimeloni, jätkä!” mustikkahirviö sanoo. Yleisöä muodostuu.

”Tsekkaa!” joku sanoo.

”Tämän pojan pää on vesimeloni!” sanoo joku toinen. ”Ota kuva Nickelodeonin Nick Clickilläsi!” Heti kun kuulet Nickelodeon Nick Clickin napsahduksen, tiedät, että kohtalosi on sementoitu. Sinut tunnetaan ikuisesti lapsena, jonka pää muuttui vesimeloniksi.

Betty Crocker

Kaikki kiitos Gushersin.

Jokainen Gushersin mainos pyörii lasten päiden – vain heidän päittensä – ympärillä, jotka muuttuvat jättimäisiksi hedelmiksi, joilla on kauhistuttavia ihmiskasvoja.

1995 Betty Crocker Gushers -mainoswww.youtube.com

Mainoksissa tämä kokemus esitetään hauskana, mutta aina silloin tällöin näkee vilauksen kauhusta lapsen silmissä. Noina hetkinä ymmärtää syvällä sielussaan, että Gushers-olioksi muuttuminen ei voi mitenkään olla hauskaa. Itse asiassa se tekisi helvetisti kipeää. Vielä pahempaa on se, että joillakin Gushersin muodonmuutoksilla on vatsanpuristavia seurauksia. Esimerkiksi kun eräs pikkupoika muuttuu Gushersin banaanimieheksi, banaani, joka on myös hänen päänsä, kuoriutuu. Onko tämä verrattavissa hänen kasvojensa poistamiseen?

Betty Crocker

Tai kun pikkutyttö muuttuu Gushersin kookospähkinärouvaksi ja irrottaa sen jälkeen kookospähkinän latvan – joka on hänen varsinainen päänsä – ja työntää siihen oljenkorren, tekeekö hän pohjimmiltaan lobotomian itselleen?

Betty Crocker

Gushersin mainoksilla oli myös uskomaton taito unelmoida uusia kauheuksia jokaisen uuden rajoitetun painoksen myötä. Galaktiset Gushersit, joissa ei ole mitään loogista järkeä, sisälsivät lapsen, joka söi Gushersia, joka muutti hänen päänsä kirjaimellisesti auringoksi kiertävine planeettoineen. Yhdellä näistä planeetoista oli omat kasvonsa, jotka olivat oletettavasti toisen lapsen pää, joka söi Gusherin ja jonka pää katkaistiin sen jälkeen.

Betty Crocker

Jurassic Gushers, joissa ei myöskään ole mitään järkeä makujen kannalta, muuttivat lapsen pään T-rexiksi. ”Mystery Gushers” -maku, jota toivottavasti ei ole koskaan ollut olemassa, muutti lapsen pään monniksi. Niin, mutta älkäämme unohtako toista Mystery Gushersia, joka kirjaimellisesti v*ttu räjäytti pojan pään.

betty crocker

Jossain vaiheessa Gushersit lopettivat muodonmuutokset kokonaan ja siirtyivät sen sijaan vääntelyyn. Ilmeisesti Sour Gushers saa kasvosi suorastaan imploitumaan, mikä ei jotenkin vaikuta hauskalta tavalta napostella.

Betty Crocker

Mutta edes koko Nickelodeon-aikakauden ällöttävimmillä mainoksilla ylpeileminen ei riittänyt pelastamaan Gushersia muuttumasta menneen ajan muinaisjäänteeksi 2000-luvun loppuun mennessä. Niinpä vuonna 2010, kun Gushers oli jo kauan sitten ohittanut päätä muokkaavan kukoistuskautensa, eikä sillä ollut enää mitään menetettävää, se julkaisi toistaiseksi naurettavimman mainoksensa: ”Gusher for an Eye.”

Gusher for an Eye Commercial with Toddwww.youtube.com

”Gusher for an Eye” ei ole niinkään ”mainos” kuin ”lyhyt kauhuelokuva”. Konsepti pyörii Todd-nimisen pojan ympärillä, joka nimensä mukaisesti syntyi Gusherin silmän kanssa. Kun pikkutyttö laulaa balladia Toddista, todistamme, kuinka Todd flirttailevasti ruiskuttaa Gushers-mehua silmästään ensin toisen pikkutytön suuhun ja sitten taas omaan suuhunsa. Mutta jotta emme ihmettelisi, miten Toddilla on Gusher silmänä, leikkaamme nopeasti hänen taustatarinaansa.

Kuten käy ilmi, Todd syntyi Gusher silmänä, todellinen luonnonoikku. Mainos esittelee meille unohtumattomia kuvia Toddin elämän eri vaiheista sen omituisen voiman kautta, että se on niin kauhea, ettei sitä voi katsoa pois: Vauva-Todd räjäyttää juuri synnyttäneen äitinsä Gusher-mehulla; lapsi-Todd putoaa keinulta ja nousee ylös Gusher-mehu valuen pitkin hänen kasvojaan kuin veri, minkä jälkeen hänen isänsä ryntää nuolemaan häntä; tuleva aikuinen Todd, joka työskentelee kirurgina, mutta joutuu urallaan umpikujaan toistuvien Gusher-silmäsuihkujensa vuoksi.

Palataan nykypäivään. Todd on vertaistensa tukemana. He hokevat hänen nimeään, kun hän kastelee heidät suihkulähteellä Gushers-silmäruiskettaan. Mutta vaikka nautimme hetkellisesti Toddin suosiosta, olemme täysin tietoisia pettymyksestä ja sydänsuruista, joita hän väistämättä kohtaa tulevaisuudessa. Olemme nähneet aikuisen Toddin uranäkymät, hänen unelmansa kirurgin ammatista on pilalla hänen fyysisen epämuodostumansa vuoksi. ”Gusher for an Eye” -mainoksen todellinen kauhu on pakottaa meidät pohtimaan sitä eksistentiaalista kauhua, joka aiheutuu siitä, että kuljemme läpi elämän, kun meillä on Gusher silmänä.

Siinä mielessä olemme ehkä kaikki Toddin kaltaisia – rikkinäisiä, epätäydellisiä ihmisiä, jotka yrittävät raahautua tiensä läpi maailman, hyödyntää kykyjämme saadaksemme tunnustusta parhaan kykymme mukaan ja välttää samalla pettymyksen väistämättömyyttä. Jos Toddin tarina kuvastaa Gushersin tarinaa, niin ehkä Gushers kuvastaa koko ihmiskunnan tarinaa. Ja jos me kaikki olemme Gusherseja, niin ehkäpä päämme todella ovat vain jättimäisiä verellä täytettyjä vesimeloneita, jotka ovat valmiita puhkeamaan, kun niihin kohdistuu vain hieman liikaa painetta.