Scrantonin hiippakunta: Kahdeksan uutta syytettyä seksuaalisesta hyväksikäytöstä

LACKAWANNA COUNTY, Pa. – Yli kaksi vuotta myöhemmin Pennsylvanian suuren valamiehistön jyrkän raportin aiheuttamat seuraukset papiston seksuaalisesta hyväksikäytöstä jatkuvat Scrantonissa.

Toinen tunnettu pappi liittyy niihin kymmeniin Scrantonin hiippakunnan jäseniin, joita on syytetty alaikäisen seksuaalisesta hyväksikäytöstä.

80-vuotias monsignor Joseph Kelly toimi katolisen sosiaalipalvelun johtajana vuosikymmenen ajan ja oli vahvasti mukana kaupungissa sijaitsevassa Pyhän Fransiskuksen Assisilaisen keittiössä. Hän on nyt eläkkeellä.

Monsignor Kelly on yksi niistä kahdeksasta henkilöstä, jotka hiippakunta lisäsi torstaina listalleen niistä, joita ”uskottavasti syytetään” seksuaalisesta hyväksikäytöstä.

Kuusi näistä henkilöistä oli papiston jäseniä, ja monsignor Kelly on ryhmän ainoa vielä elossa oleva papiston jäsen.

Luettelossa oli myös yksi maallikko ja yksi uskontokunnan jäsen.

Muut papiston jäsenet ovat Edmund Byrne, Joseph Conboy, Francis Corcoran, Walter Ferrett ja Hugh McGroarty.

Tiedotusvälineille antamassaan lausunnossa Monsignor Kelly kiisti syytökset jyrkästi:

”Sanon perheelleni, ystävilleni, entisille seurakuntalaisilleni, että nämä väitteet eivät todellakaan ole totta. Olen viettänyt viimeiset 54 vuotta pappina, joka uskoi ja harjoitti kaikkien niiden ihmisarvon ja turvallisuuden kunnioittamista, joiden kanssa olin tekemisissä, erityisesti niiden, jotka olivat valvonnassani.”

Pariisilainen John Granahan tuntee Monsignor Kellyn hyvin; he palvelivat yhdessä St. Francis of Assisi -keittiössä Scrantonissa.

Hän sanoo, että jos joku ansaitsee epäilyksen, se on Monsignor Kelly.

”Minun on todella vaikea uskoa tätä, olen rehellisesti sanottuna aika järkyttynyt. Mutta hän on rukouksissani, ja toivon, että hän on myös teidän rukouksissanne. Hän on todella, todella hyvä mies.”

Monsignor Kelly jäi eläkkeelle vuonna 2015, mutta hän jäi vapaaehtoiseksi Pyhän Fransiskuksen Assisilaisen soppakeittiön palvelukseen, kunnes hänelle löydettiin korvaaja.

”Hän omistautui Pyhälle Fransiskukselle positiivisesti, enkä voi muuta sanoa. En ole koskaan tavannut miestä, joka olisi niin omistautunut tämän alueen köyhille – köyhien ruokkimiselle. Se on vain, se on todella vaikea niellä.”

Virkamiehet eivät ole julkistaneet väitetyn hyväksikäytön tarkempia ajankohtia ja tapauksia.

Hiippakunta julkaisi tänään myös loppuraporttinsa tammikuussa 2019 käynnistyneestä eloonjääneiden korvausohjelmasta ja ilmoitti antaneensa yli 24 miljoonaa dollaria yli 200:lle hyväksikäyttöön joutuneelle eloonjääneelle.