Of Kaiju and Men – On the Ending of Animorphs

Od: What Animorphs got right that Harry Potter got wrong.

Obvious massiivisia spoilereita edessä:

Luin siis sarjan kolme viimeistä kirjaa läpi, ja minun on sanottava, että vaikka tiesin, mitä oli tulossa, koska olin lukenut sarjan jo teini-ikäisenä, en todellakaan ollut valmistautunut. On eri asia lukea tätä sarjaa jonain yläasteikäisenä/lukiolaisena sarjan ilmestymisvuosina. Ilmeisesti kuuluin tähän väestöryhmään. Mutta lukea se nyt aikuisena kokonaan läpi noin kuuden ja puolen kuukauden aikana, ymmärtää kaikki hienoudet, pystyä arvostamaan tämän sarjan antamia viestejä. Tämä loppu iski minuun kovaa.

Koska maapallo pelastui. Sota oli päättynyt. Ihmiskunta elää. Mutta nämä kuusi lasta, Animorphit, eivät saa onnellista loppua. Heille ei ole paluuta tästä sodasta. Mutta ei se ole niin, etteikö tätä sydänsurua olisi sarjana ansaittu. Kaikki, mitä näiden kirjojen aikana on tapahtunut, kaikki päätökset, joita nämä lapset ovat joutuneet tekemään, jos K.A. Applegate olisi antanut kaikille onnellisen lopun, olisin rehellisesti sanottuna tuntenut itseni petetyksi, koska se on vastoin sitä sodanvastaista sanomaa, jonka tämä sarja on luonut.

Rachel kuoli. Rachel oli soturi, ainoa Animorphista, joka näytti saavan sodasta nautintoa. Hän ei ollut sosiopaatti, hänessä oli vain jotain sellaista, joka olisi tehnyt jatkamisen mahdottomaksi, vaikka hän olisi selvinnyt hengissä. Joten hän saa kuolla sankarina. Hän lähtee tahdonalaisesti mukaan Jaken suunnitelmaan, vaikka häntä pelottaa, vaikka hän ei halua kuolla. Mutta hän tekee niin ja tekee jälleen kerran sen likaisen teon, jonka Jake on pyytänyt häntä tekemään: hän tappaa Jaken veljen, serkkunsa Tomin. Siksi hänen hahmossaan on järkeä vain, jos hyväksyt sen tosiasian, että hän luultavasti tappoi Davidin jo Paluussa. Sen jälkeen hänellä ei ole ollut mitään pelkoa tappamisesta. Hän murhasi sen Yeerkin, joka halusi vain paeta nothlitiksi. Hän oli valmis ajamaan sen viattoman sotilasupseerin kuorma-autolla. Rachel ei ollut ihmistyyppi, joka olisi voinut selvitä tästä sodasta ja elää jotenkin terveenä. Mutta jopa kuolemassaan hän oli yhä peloissaan: oliko hänen elämänsä sen arvoinen, hän kysyi; oliko hänellä väliä?

Rachelin kuolema iskee aika lailla viimeisetkin rippeet Tobiaksen viipyilevästä inhimillisyydestä. Ei se anna hänelle ihmiskipua; hän ei kasva siitä, vaan on täysin romuna. Mutta kyse ei ole vain siitä, että Rachel kuoli, vaan myös siitä, että Jake lähetti hänet kuolemaan. Jake petti illuusion siitä, että Animorphs oli perhe, ainoa oikea perhe, jonka Tobias oli koskaan tuntenut. Rachelin kuolema tuhoaa hänet niin pahasti, että hän jättää jäljelle jääneen todellisen perheensä: hän hylkää äitinsä Lorenin ja setänsä Axin ja elää elämäänsä haukkana. Hänellä on mahdollisuus ryhtyä ihmisnothlitiksi, mutta hän ei tee niin. Tobias on luopunut inhimillisyydestään ja ihmisistä ylipäätään.

Ax palaa takaisin andaliittien joukkoon ja saa sotilasarvon prinssi, pääsee vielä suuremmaksi sankariksi kuin veljensä Elfangor. Se on kaikki mitä hän on koskaan voinut haluta tai tavoitella. Häntä kunnioitetaan ja ihaillaan laajalti. Mutta kun andalilaiset alkavat purkaa sotilashallitustaan ja palata siviilielämään, Ax huomaa, ettei hän pysty siirtymään takaisin normaaliin elämään. Hän ei voi palata perheensä luokse ja vain luoda itselleen kodin. On epäselvää, onko hänestä tullut Rachelin tavoin riippuvainen sodasta, mutta on selvää, että sodasta on tullut osa häntä, eikä hän voi päästää siitä irti. Hän jahtaa viimeistä jäljellä olevaa Yeerk-joukkoa vuosikausia, koska hän ei pysty siirtymään eteenpäin.

Marco näyttää aluksi olleen se, joka selvisi kaikesta hyvin. Hän imee itseensä sotasankaruuden mukanaan tuoman huomion ja julkisuuden. Hän esiintyy talk show’ssa, allekirjoittaa kirjoja ja elokuvasopimuksia. Hän käyttää sota-aikaansa hyväkseen saadakseen rahaa, jotta hänestä tulisi miljonääri. Hän ympäröi itsensä kauniilla naisilla. Hän ostaa useita koteja, tämä poika, joka aloitti sarjan slummissa. Mutta käy selväksi, että tämä on vain julkisivu. Katsokaa, miten hän reagoi niinkin vähäpätöiseen asiaan kuin avaintensa pudottamiseen altaaseen. Hän muuttuu hummeriksi. Marco on uppoutunut tähteyteen ja ympäröi itsensä tavaroilla, koska jokin hänessä on murtunut korjauskelvottomaksi. Maine ei riitä täyttämään sitä. Se on ontto ja tyhjä.

Cassie on luultavasti lähimpänä onnistunutta eteenpäinmenoa. Hän jatkaa muuntautumistaan, oppii rakastamistaan eläimistä. Hän auttaa vapaita Hork-Bajireja. Ja on selvää, että hän on joutunut tekemään paljon sieluntutkimusta tehdäkseen rauhan sen kanssa, mitä hän on tehnyt sodassa. Hän sanoo itselleen, sanoo Jakelle ja muille kerta toisensa jälkeen, että he tekivät sen, mitä heidän oli pakko tehdä, että uhreina heillä oli oikeus tehdä, mitä he tekivät sortajilleen. Tuosta vakuuttelusta huolimatta hän ei kuitenkaan tunnu uskovan siihen täysin. Katsokaa hänen reaktiotaan, kun Jake myöntää, ettei hän tehnyt sitä, mitä teki, koska hän ei ollut uhri, vaan koska hän selvästi halusi vain vihollisen kärsivän. Ja tämä luo kuilun hänen ja Jaken välille. He eivät pääse olemaan onnellinen pari. Hän siirtyy jonkun toisen luo. Ja se kuvataan ok:na, joskin sydäntä särkevänä.

Ja sitten on vielä Jake. Jake, joka ei yksinkertaisesti pystynyt toipumaan siitä, että hänen perheensä vietiin ohjaajiksi, joka ei lopulta pystynyt pitämään johtajuuden painoa harteillaan ilman, että se söi hänet. Jake, joka määräsi Yeerk-altaan pommituksen. Jake, joka manipuloi ja kohteli liittolaistaan Erek Kingiä kuin omaisuutta. Jake, joka määräsi veljensä kuolemaan ja lähetti serkkunsa kuolemaan. Jake, joka heitti ylimääräiset animorfit, ryhmän vammaisia lapsia, etulinjaan tykinruoaksi, mikä johti heidän kaikkien kuolemaansa. Jake, joka syyllistyi kansanmurhaan seitsemäntoista tuhatta avutonta Yeerkiä vastaan kostoksi. Jake, joka on turtunut maailmaan tekojensa vuoksi. Jake, joka ei pysty edes nauttimaan Visser Kolmosen sotaoikeudesta, koska hän tajuaa, että hänkin on sotarikollinen. Jake, joka tietää, että aivan kuten Alloran tullaan ikuisesti tuntemaan Hork-Bajirin teurastajana, hän ei voi paeta tekojaan. Jake the Yeerk Killer.

Joka johtaa meidät surullisen kuuluisaan cliff-hanger-loppuun. Mutta ollaanpa tosissamme, mitään cliff hangeria ei ole. Kun Ax on jäänyt uuden vihollisen, joka tunnetaan vain nimellä The One, vangiksi, Jake saa Tobiaksen ja Marcon takaisin yhteen pelastustehtävää varten. Ja luulisi, että tämä voisi mennä tyypilliseen tapaan: sotasankarit kokoontuvat yhteen viimeistä tehtävää varten, viimeistä hurraa-huutoa varten, jotta lopputulos olisi hyvä. Mutta vaikka en epäilekään, etteikö Jake haluaisi aidosti pelastaa Axin, on selvää, että todellinen syy on se, että hän lähtee mukaan: hän haluaa niin kovasti korjata sen, mitä hän teki väärin. Hän luulee, että tämä on hänen tilaisuutensa lunastukseen, ettei hän enää lankea sodan ansoihin, jotka saivat hänet toimimaan kaikkea sitä vastaan, mihin animorfit luulivat uskovansa.

Mutta lopulta? 99% todennäköisyydellä Ax oli jo kuollut, sulautuneena The Oneen. Jake törmää heidän aluksensa Blade-alukseen. Hän, Marco ja Tobias eivät mitenkään selvinneet siitä. Lukijan on hyväksyttävä, että viimeistä hurraa-huutoa ei ollut. Kaikki nuoret sankarit, paitsi Cassie, ovat kuolleet. Jake tappaa epätoivoisena yrittäessään oikaista vääryyksiään ystävänsä ja itsensä.

Ja se tuntuu uskomattoman tyhjältä. Se on karua ja anteeksiantamatonta. Mutta kuten edellä sanoin, se oli ansaittu. Jos Animorphit olisivat vain jatkaneet elämäänsä ja eläneet onnellista mutkatonta elämää, kuinka epäkunnioittavaa tuo loppu olisi ollut? Vertaa tätä loppua Harry Potter -sarjaan. Rowlingilla ei ehkä ollut mitään sitä vastaan, että hän tappoi sivuhenkilöitä viimeisessä kirjassa, mutta hänen suosikkinsa Kultainen kolmikko ja heidän rakkautensa eivät koskaan olleet vaarassa. Harry, Hermione ja Ron selviytyvät sodasta pitkälti vahingoittumattomina. He pääsevät lukion jälkeen naimisiin sen henkilön kanssa, jonka kanssa heidät oli alusta asti sovittu yhteen. Rowling ei ollut sitoutunut sanomaansa. Sodalla ei näytä olevan mitään pysyvää vaikutusta sankareihin. Hyvät pojat voittavat pahat pojat. He saavat lapsia ja saavat onnellisen loppunsa. Mitään pysyvää vahinkoa ei ole. Jos ei ole valmis viemään viestiään loppuun asti, miksi vaivautua?