Mikä aiheuttaa Hodgkinin lymfoomaa?

Joidenkin tutkijoiden mielestä Epstein-Barr-viruksen aiheuttama infektio aiheuttaa joskus DNA-muutoksia B-lymfosyyteissä. Joissakin tapauksissa tämä johtaa Reed-Sternbergin solujen kehittymiseen, jotka ovat HL:n syöpäsoluja.

DNA on soluissamme oleva kemikaali, joka muodostaa geenimme, jotka ohjaavat solujemme toimintaa. Näytämme vanhemmiltamme, koska he ovat DNA:mme lähde. Mutta DNA vaikuttaa muuhunkin kuin siihen, miltä näytämme.

Jotkut geenit ohjaavat sitä, milloin solut kasvavat, jakautuvat uusiksi soluiksi ja kuolevat:

• Geenejä, jotka auttavat soluja kasvamaan, jakautumaan ja pysymään hengissä, kutsutaan onkogeeneiksi.
• Geenejä, jotka hidastavat solujen jakaantumista tai aiheuttavat solujen kuolemisen oikeaan aikaan, kutsutaan kasvainsuppressorigeeneiksi.

Syövät voivat johtua DNA-muutoksista, jotka käynnistävät onkogeenit tai sammuttavat kasvainsuppressorigeenit.

Tutkijat ovat löytäneet Reed-Sternbergin soluista monia geenimuutoksia, jotka auttavat soluja kasvamaan ja jakautumaan tai elämään pidempään kuin niiden pitäisi. Reed-Sternbergin solut tuottavat myös sytokiineiksi kutsuttuja aineita, jotka houkuttelevat monia muita soluja imusolmukkeeseen, jolloin se turpoaa (suurenee). Nämä ei-syöpäsolut puolestaan vapauttavat sitten aineita, jotka auttavat Reed-Sternbergin soluja kasvamaan.

Tutkijat eivät vielä tiedä, mikä käynnistää nämä prosessit, vaikka syöpäsolujen toimintatapojen tuntemisessa on edistytty. Epänormaali reaktio EBV-infektioon tai muihin infektioihin voi olla laukaiseva tekijä joissakin tapauksissa. Tarvitaan kuitenkin paljon lisätutkimuksia, jotta voidaan ymmärtää, mikä aiheuttaa Hodgkinin lymfoomaa.