medievalchronicles.com

Pyhä Rooman valtakunta tarkoittaa Keski-Euroopassa sijaitsevaa poliittista kokonaisuutta, joka syntyi 9. vuosisadalla ja jatkoi olemassaoloaan aina 1800-luvulle asti. Keisarikunta keskittyi enimmäkseen Saksan kuningaskuntaan, ja siihen kuului suurimman osan sen historiasta myös Italian kuningaskunta.

Kansakunnan varhaisimmat perusteet luotiin, kun frankkien hallitsija Kaarle Suuri liitti Saksinmaan, Baijerin ja Italian Frankenin kuningaskuntaansa. Paavi kruunasi hänet Pyhän Rooman keisariksi vuonna 800. Myöhemmin Otto I elvytti arvonimen vuonna 962 ottamalla todella takaisin suurimman osan alkuperäisen keisarikunnan alueista. Keisarikunta jatkoi olemassaoloaan vuoteen 1806 asti.

Pyhän Rooman keisarikunnan nimeäminen

Pyhän Rooman keisarikunnan titteli lainattiin lakkautetun Länsi-Rooman keisarikunnan perinnöstä. Imperiumin latinankielinen nimi oli ”Sacrum Romanum Imperium”. ”Sacrum” eli ”pyhä” lisättiin nimeen 1200-luvulla keisari Fredrik Barbarossan toimesta. 1500-luvulle tultaessa nimi oli muutettu muotoon ”Saksan kansan Pyhä roomalainen keisarikunta”, mikä kuvasti sitä, että keisarikunta sai yhä enemmän valtaa saksalaisilta ruhtinailta ja alueilta.

Pyhän roomalaisen keisarikunnan aluemääritelmä

Hallitessaan Pyhää roomalaista keisarikuntaa sen herätessä uudelleen henkiin 10. vuosisadalla Otto-Ykkönen I sai valtaa Saksan kuninkuusalueeltaan. Tästä tuli pysyvä osa piirrettä sikäli, että Saksasta tuli ratkaiseva kokonaisuus, kun kyse oli valtakunnan kohtalosta. Keisarikunnan alueelliseen laajuuteen kuului myös suuri määrä muita alueita.

Huomattavimmin niihin kuuluivat Pohjois-Italia, nykyisen Ranskan itäinen osa, nykyisen Sveitsin, Luxemburgin, Alankomaiden, Belgian, Itävallan sekä osia Puolasta ja Sloveniasta. Keisarikunnan alueellinen laajuus muuttui koko sen historian ajan, ja 1500-luvulle tultaessa keisarikunta oli hajautettu kokonaisuus, johon kuului valtava määrä puoliksi itsenäisiä osia.

Kansakunnan politiikka

Kansakunnan alkuvaiheessa keisarikuntaa hallitsi seitsemän ruhtinaskunnan valitsema keisari. Näillä prinssivalitsijoilla oli huomattava vaikutusvalta valintaan ja he olivat pohjimmiltaan keisarin päättäjiä. Keisarin oli myös saatava paavikunnan hyväksyntä ja kruunajaiset vakiinnuttaakseen valtaistuinvaateensa.

Aikojen kuluessa seitsemän prinssivalitsijan joukko laajeni kokonaiseksi prinssivalitsijoiden ja muiden merkittävien herttuoiden kokoonpanoksi. Valitsijamiehet äänestivät keisarin valinnasta, kun taas pienemmät herttuat äänestivät muista tärkeistä asioista. Keisarin virka, joka oli kaikkivoipa keisarikunnan alussa 900-luvulla, muuttui lopulta nimelliseksi viraksi, jolla oli nimellinen valta ja jonka alaisuudessa oli vain vähän alueita suoraan.

Kansakunnan tärkeimmät kaupunkikeskukset

Kautta historiansa ajan keisarikunnan alueisiin kuului useita kaupunkikeskuksia. Näistä keskuksista kehittyi lopulta keisarillisia kaupunkeja, joista monet olivat kukoistavia kaupan ja kaupankäynnin keskuksia. Keisarikunnan alkuvaiheessa Rooman ja Regensburgin kaltaiset kaupungit olivat keskeisiä kaupunkikeskuksia. 1300-luvulle tultaessa Wien, Praha, Köln ja Nürnberg kuuluivat suurimpiin kaupunkeihin.