Lintujen pesän sieni:

”Voiko niitä syödä?”, kysytään minulta väistämättä, kun löydämme tiheitä sienimattoja, jotka kasvavat puulastumultaamme hyvän sateen jälkeen.

Ja vaikka nämä näyttävät varsin näyttäviltä ja lihaisilta, niiden ohi kävelee helposti vilkaisematta silmää.

Jokainen sieni on korkeintaan pikkusormen kynnen kokoinen, vain muutaman millimetrin levyinen ja korkea. Epäkypsässä tilassaan sienet ovat huomaamattomia nuppuja, joissa on piikkimäiset tai uurteiset sivut ja jotka ovat täysin suljettuja suojellakseen sisällä olevia ”munia”.

Sienten vanhetessa korkit repeytyvät ja paljastavat munien pesän, mikä on osoitus sienien yleisnimestä: linnunpesäsienet.

Mitä on linnunpesäsienet?

Linnunpesäsieni – sieni – ei ole sama linnunpesä kuin kiinalaisessa linnunpesäkeitossa (jotka ovat todellisia linnunpesiä ruokopesä- ja mustapesä-sulkasääskestä).

Linnunpesäsieni kuuluu Nidulariaceae-heimon sieniin, jotka tunnetaan varresta riippumattomista varrenmuotoisista, pyöristetyistä, onttoiksi jääneistä hedelmäelimistä, jotka muistuttavat munatäytteisiä linnunpesiä. Niihin kuuluvat Nidularia, Nidula, Mycocalia, Crucibulum ja Cyathus.

Puutarhassani yleisimmin esiintyvät sienet ovat Cyathus striatus, joilla on levenevät, ruskehtavan väriset kupit (joita kutsutaan sporokarpeiksi), joissa on litteitä, tummanharmaita ”munia” (joita kutsutaan periodoleiksi), jotka ovat linssin muotoisia.

Ne ovat erinomaisia hajottajia ja viihtyvät kosteissa, metsäisissä ympäristöissä, ja niitä esiintyy usein varjoisissa vihannespuutarhoissa tai puustoisilla mullatuilla poluilla. Niin kauan kuin ilmasto on lauhkea ja siellä sataa ajoittain, linnunpesäsienet voivat levitä minkä tahansa hajoavan orgaanisen aineksen kautta, jonka kanssa ne joutuvat kosketuksiin.

Linnunpesäsieniryhmiä löytyy kuolleista puunrungoista, lahonneesta puutavarasta, puumulchista, kuorihakkeesta, sahanpurusta, lahoavasta kasvillisuudesta tai humuspitoisesta maa-aineksesta erityisesti syksyllä. Niitä näkee jopa putkahtavan esiin eläinten lannassa, sillä periodolit selviävät matkasta lehmien ja hevosten ruoansulatuskanavien läpi.

Linnunpesäsienien elinkaari

Linnunpesäsienet eivät ole kiehtovia vain ulkonäöltään, vaan ne ovat myös kiehtovia lisääntymisstrategiansa puolesta. Ne lisääntyvät kupeissaan olevien ”munien” kautta, mutta eivät sillä tavalla kuin luulisi.

Läheltä katsottuna munat ovat lähes metallisen näköisiä, kiiltäviä jokikiviä muistuttavia. Niitä kutsutaan periodoleiksi, ja ne toimivat sienen itiöiden suojapusseina.

Kun sateesta tai kastelusta peräisin olevia vesipisaroita laskeutuu kuppeihin, ne paiskautuvat periodoleiden avulla jopa metrin etäisyydelle toisesta maastosta – toivottavasti viihtyisämpään maastoon, jossa sienet voivat lisääntyä.

Muutaman millimetrin mittakaavassa jopa yksittäinen sadepisara voi käyttää tarpeeksi voimaa laukaisemaan periodoleita kuin vesitykki. Tämän ainutlaatuisen leviämistavan vuoksi kuulee joskus kuulevan, että linnunpesän sieniä kutsutaan ”roiskekupiksi.”

Tässä kohtaa asia muuttuu todella mielenkiintoiseksi: Jokainen periodoli on liitetty funikulaariseen naruun, joka on pohjimmiltaan pitkä, hieno lanka, jossa on tahmea häntä, joka kelautuu useita senttejä. Kyllä, tuumaa. Tuosta pienestä kupista!

Kun periodoli purjehtii ilmassa, naru saattaa koskettaa vaikkapa ruohonlehteä tai oksaa. Se jää kiinni sen häntään ja kietoutuu nopeasti ruohon ympärille, aivan kuin korkealla lentävässä sidontapallopelissä.

Tässä se pysyy, kunnes periodoli kuivuu ja halkeaa sitten auki vapauttaen itiöt.

Kun itiöt itävät, ne kasvavat haarautuviksi säikeiksi, joita kutsutaan hyfeiksi. Hyfojen massa (nimeltään mycelium) kutoutuu kosteiden puujätteiden läpi ja kuluttaa puuta kasvunsa polttoaineeksi.

Lintusienet ovat saprofiitteja (kuolleesta orgaanisesta aineksesta eläviä mikro-organismeja), ja tämä luonnollinen prosessi on suurelta osin se, miten puu hajoaa.

Kun kaksi erilaista parittelevaa mykiökantaa sulautuu yhteen, ne muodostavat uuden linnunpesäsienen, joka ottaa ravinteita orgaanisesta jätteestä ja hajottaa sen nopeasti (nopeuttaen hajoamista kaksinkertaisesti.) Tämä sykli tapahtuu yleensä heinäkuun ja lokakuun välisenä aikana.

Lintupesäsienten esiintyminen puutarhassa helpottaa ja nopeuttaa kasvijätteiden siivoamista, sillä ne pienentävät suuret kappaleet sirpaleiksi, jotka lopulta hajoavat ja auttavat rikastuttamaan maaperää.

Onko lintupesäsieni syötävä?

Lintusieniä pidetään pienen kokonsa vuoksi syömättöminä vain senttimetrin läpimittaisina, vaikka mikään tutkimus ei ole koskaan osoittanut niiden olevan myrkyllisiä.

Harold J. Brodie, kanadalainen mykologi, joka on tutkinut linnunpesän sieniä laajasti, totesi vuonna 1975 ilmestyneessä kirjassaan The Bird’s Nest Fungi, että sienet eivät ole ”riittävän suuria, lihaisia tai hajuisia, jotta ne kiinnostaisivat ihmistä ruokana”, vaikka alkuperäiskansat ovatkin käyttäneet joitakin lajeja hedelmällisyyden edistämiseen.

Vuonna 1910 ilmestyneessä Minnesota Plant Studies -julkaisussa ehdotetaan, että ne ”eivät ole syötäviä nahkamaisen rakenteensa vuoksi.”

Jättäämme siis tämän lajin väliin, sillä luonnosta voi kerätä paljon tyydyttävämpiä (ja herkullisempia) sieniä.

Miten pääset eroon linnunpesäsienestä?

Puutarhassa esiintyvistä sienistä linnunpesäsieni on yksi hyödyllisimpiä sen luontaisen kompostointikyvyn vuoksi. Se ei ole haitallinen ihmisille, koirille, villieläimille tai eläville kasveille, joten torjuntatoimenpiteet eivät ole tarpeen.

Mutta jos ”munista” tulee haittaa (tarttumalla pintoihin, kuten autoihin, taloihin tai muihin rakenteisiin, joista niitä on vaikea irrottaa), voit vähentää lintupesäsienien esiintymismahdollisuuksia puutarhassasi haravoimalla maata usein, vähentämällä kastelua varjoisilla alueilla ja käyttämällä puutarhapenkkeissäsi elävää multaa ja syötäviä maanpäällisiä kattauksia (arboristien puulastujen sijaan).

Sienimyrkkyjä ei tulisi koskaan käyttää, sillä ne voivat häiritä ekosysteemisi luonnollisia prosesseja.

Tämä viesti on päivitetty artikkelista, joka ilmestyi alun perin 15. tammikuuta 2015.