Kuinka suuri Neptunus on

Neptunuksen koko voidaan määrittää monella tavalla. Sen päiväntasaajasäde on 24 764 km, napasäde 24 341 km ja pinta-ala 7,6408×10,sup>9km2. Sen tilavuus on 6,254×1013km3, massa 1,0243×1026kg ja keskimääräinen tiheys 1,638 g/cm3. Nyt kun tiedät suurimman osan planeetan kriittisistä numeroista, tässä hieman tietoa sen koostumuksesta.

Neptunus on kahdeksas ja kaukaisin planeetta Auringosta. Se on halkaisijaltaan neljänneksi suurin ja massaltaan kolmanneksi suurin planeetta. Neptunuksen massa on 17 kertaa suurempi kuin maapallon. Neptunus kiertää Aurinkoa keskimäärin 30,1 astronomisen yksikön etäisyydellä. Se löydettiin 23. syyskuuta 1846. Neptunus oli ensimmäinen planeetta, joka löydettiin pikemminkin matemaattisen ennusteen kuin suoran havainnon perusteella. Alexis Bouvard päätteli sen olemassaolon Uranuksen radan gravitaatiohäiriöistä. Myöhemmin planeetan havaitsi Johann Galle. Sen suurin kuu, Triton, havaittiin vähän myöhemmin.

Neptunuksen ilmakehä koostuu pääasiassa vedystä ja heliumista sekä jäänteistä hiilivetyjä ja typpeä. Se sisältää myös runsaasti jäitä kuten: vettä, ammoniakkia ja metaania. Tähtitieteilijät luokittelevat Neptunuksen toisinaan jääjättiläiseksi. Neptunuksen, kuten Uranuksenkin, sisus koostuu pääasiassa jäästä ja kivestä. Metaanijäämät uloimmilla alueilla selittävät osittain planeetan sinisen ulkonäön. Neptunuksen ilmakehä on tunnettu aktiivisista ja näkyvistä sääilmiöistä. Kun Voyager 2 lensi planeetan ohi, sen eteläisellä pallonpuoliskolla oli suuri tumma piste. Näitä sääilmiöitä ohjaavat Aurinkokunnan planeetoista voimakkaimmat jatkuvat tuulet, joiden nopeudeksi on mitattu jopa 2 100 km/h. Koska Neptunuksen uloin ilmakehä on kaukana Auringosta, se on yksi Aurinkokunnan kylmimmistä paikoista, ja sen pilvihuippujen lämpötilat lähestyvät 218 celsiusastetta. Planeetan keskellä lämpötila on noin 5 000 °C.

Neptunuksella on planeettarenkaan järjestelmä. Renkaat voivat koostua jäähiukkasista, jotka on päällystetty silikaateilla tai hiilipohjaisella aineella, mikä antaa niille punertavaa sävyä. Kolme päärengasta ovat kapea Adamsin rengas 63 000 km päässä Neptunuksen keskipisteestä, Le Verrierin rengas 53 000 km päässä ja laajempi, himmeämpi Gallen rengas 42 000 km päässä. Le Verrierin renkaan haalea ulompi jatke on nimetty Lasselliksi; se rajoittuu ulkoreunastaan 57 000 kilometrin päässä olevaan Aragon renkaaseen. Planeetta ei ole ainoastaan suuri, vaan sillä on myös monia mielenkiintoisia piirteitä.

Olemme kirjoittaneet useita artikkeleita Neptunuksesta Universe Today -lehteen. Tässä on artikkeli Neptunuksen väristä, ja tässä on muutamia kuvia Neptunuksesta.

Jos haluat lisää tietoa Neptunuksesta, katso Hubblesiten Neptunusta kertovia tiedotteita, ja tässä on linkki NASAn Aurinkokunnan tutkimusoppaaseen Neptunuksesta.

Olemme myös nauhoittaneet kokonaisen jakson Astronomy Cast -ohjelmasta, joka käsittelee pelkästään Neptunusta. Kuuntele täältä, jakso 63: Neptunus.