Kaksi kolmasosaa alle 50-vuotiaista sairastaa herpestä: WHO

GENEVA – Yli 3,7 miljardilla alle 50-vuotiaalla on erittäin tarttuva ja parantumaton herpesvirus, joka aiheuttaa haavaumia suun ympärillä ja joskus sukupuolielimissä, todetaan Maailman terveysjärjestön raportissa.

Kaksi kolmasosaa alle 50-vuotiaasta maailman väestöstä on saanut tartunnan herpes simplex -virus tyypin 1:stä (HSV-1), joka yleensä aiheuttaa huuliherpeksen, WHO kertoi tällä viikolla julkaistussa raportissaan

Herpesvirusta on kahta muotoa, ja molemmat tarttuvat useimmiten oireettomasti, mutta niille, jotka ovat jääneet kiinni elinikäiseen infektioon, kivuliaat ja nolot huuliherpeksen haavaumat voivat olla toistuvia.

Kaksi kolmasosaa maailman alle 50-vuotiaasta väestöstä on saanut tartunnan herpes simplex -virus tyypin 1 (HSV-1), joka yleensä aiheuttaa huuliherpeksen, WHO kertoi tällä viikolla julkaistussa raportissaan.

Täysin 87 prosentilla alle 50-vuotiaista afrikkalaisista on virus, joka tarttuu suusta suuhun tai syljen välityksellä, samoin kuin kolmella neljäsosalla itäisen Välimeren ja läntisen Tyynenmeren alueilla asuvista.

Vertauksena tähän, ”vain” 39 prosentilla miehistä ja 49 prosentilla naisista Amerikassa sekä 61 prosentilla miehistä ja 69 prosentilla naisista Euroopassa on virus, WHO sanoi lausunnossaan.

HSV-1 aiheuttaa pääasiassa kylmänarpia ja rakkuloita suun ympärillä, toisin kuin HSV-2, joka tarttuu lähes kokonaan sukupuoliteitse ja aiheuttaa sukuelinherpestä.

Mutta uudet arviot osoittavat, että HSV-1 on myös merkittävä sukupuolielinten herpeksen aiheuttaja, ja noin 140 miljoonaa 15-49-vuotiasta ihmistä on saanut tartunnan HSV-1:n sukupuolielinten muunnoksella, Genevessä toimiva järjestö kertoi.

”HSV-1 voi tarttua suun alueelta sukupuolielinten alueelle suuseksin välityksellä”, WHO:n lääkintävastaava Sami Gottlieb sanoi toimittajille.

Sen 417 miljoonan ihmisen lisäksi, joilla uskotaan olevan HSV-2-infektio, on yli puoli miljardia alle 50-vuotiasta ihmistä, joilla on näiden kahden herpesviruksen aiheuttama sukupuolielinten infektio.

– ”Kasvatus on ratkaisevassa asemassa” –

Yhdistyneiden kansakuntien terveysjärjestö huomautti, että korkean tulotason maissa yhä harvemmat lapset saavat HSV-1-tartunnan parempien hygienia- ja elinolojen vuoksi, mutta ovat siten alttiimpia saamaan virustartunnan, kunhan heistä tulee seksuaalisessa mielessä aktiivisia.

”Koulutuksen ja tiedon saanti molemmista herpestyypeistä ja sukupuoliteitse tarttuvista infektioista on ratkaisevan tärkeää nuorten terveyden suojelemiseksi ennen kuin he ryhtyvät seksuaalisesti aktiivisiksi”, WHO:n lisääntymisterveys- ja tutkimusosaston päällikkö Marleen Temmerman sanoi lausunnossa.

Gottliebin mukaan luvut ovat syvästi huolestuttavia, ei vain siksi, että tällaiset infektiot ovat epämiellyttäviä, vaan myös siksi, että ne voivat vahingoittaa ihmissuhteita ja aiheuttaa sosiaalista leimautumista.

HSV-2-infektioiden – vaikka oireita ei olisikaan – on myös osoitettu lisäävän HIV:n tartuntariskiä, hän huomautti.

Kun kummallekaan herpesvirukselle ei ole parannuskeinoa, Gottlieb vaati, että ”meidän on todella nopeutettava rokotteiden kehittämistä.”

WHO:n mukaan useita rokotekandidaattiehdokkaita ja mikrobilääkkeitä tutkitaan.

WHO kertoi, että useita rokotteita ja mikrobilääkkeitä tutkitaan parhaillaan.