Hindufilosofia

Hindufilosofia on Intian pisin säilynyt filosofinen perinne. Voimme tunnistaa useita historiallisia vaiheita. Varhaisin, noin vuodesta 700 eaa. alkaen, oli protofilosofinen kausi, jolloin syntyivät karma- ja vapautumisteoriat ja koottiin upaniṣadeihin sisältyvät prototieteelliset ontologiset luettelot. Seuraavaksi seurasi ensimmäisen vuosituhannen jKr. kattava klassinen kausi, jolloin eri hindu-, buddhalais- ja jainakoulukuntien välillä käytiin jatkuvaa filosofista vaihtoa. Tänä aikana jotkin koulukunnat, kuten Sāṅkhya, Yoga ja Vaiśeṣika, joutuivat unohduksiin ja toiset, kuten Kashmirin saivismi, nousivat esiin. Lopulta klassisen kauden jälkeen vain kaksi tai kolme koulukuntaa pysyi aktiivisena. Muslimien toistuvien hyökkäysten aiheuttamat poliittiset ja taloudelliset häiriöt haittasivat älyllistä kasvua. Säilyneet koulukunnat olivat logiikan koulukunta (Nyāya), erityisesti uusi logiikka (Navya-Nyāya), kieliopit ja ennen kaikkea Vedānta-koulukunnat.

Hindufilosofien keskeisiä huolenaiheita olivat metafysiikka, epistemologiset kysymykset, kielifilosofia ja moraalifilosofia. Eri koulukunnat voidaan erottaa toisistaan erilaisten todellisuutta koskevien lähestymistapojensa perusteella, mutta kaikki pitivät Vedoja (pyhiä kirjoituksia) arvovaltaisina, ja kaikki uskoivat, että on olemassa pysyvä yksilöllinen minä (ātman). Ne jakoivat vastustajiensa (buddhalaisten ja jainojen) kanssa uskon vapautumisen tarpeeseen. He käyttivät samanlaisia episteemisiä välineitä ja argumentointimenetelmiä.

Toisin kuin vastustajansa, jotka olivat ateisteja, hindufilosofit saattoivat olla joko teistejä tai ateisteja. Itse asiassa voimme havaita klassisen kauden loppupuolella lisääntyneen suuntauksen kohti teistisiä ajatuksia, minkä seurauksena tiukasti ateistiset opetukset, jotka olivat filosofisesti tiukempia ja terveempiä, jäivät pois käytöstä. Hindulaisessa metafysiikassa ātman nähtiin osana suurempaa todellisuutta (Brahman).

Koska nämä maailmankatsomukset erosivat toisistaan, ne oli todistettava ja perusteltava asianmukaisesti. Niinpä loogisia ja epistemologisia välineitä kehitettiin ja muokattiin yksittäisten filosofien tarpeiden ja uskomusten mukaan. Useimmat olivat yhtä mieltä kahdesta tai kolmesta tietolähteestä: havaitsemisesta ja päättelystä, ja mahdollisena kolmantena oli suullinen todistus. Pyrittäessä filosofiseen kurinalaisuuteen tarvittiin kielen tarkkuutta, ja kieliopettajat ja Vedoja selittäneet filosofit (Mīmāṃsakat) kehittivät filosofiaa merkittävästi. Näiden kielitieteellisten ponnistelujen huipentumana voidaan pitää kielifilosofi Bhartṛharia. Yksi hänen suurimmista saavutuksistaan oli sen teorian täydellinen artikulointi, jonka mukaan lause kokonaisuutena ymmärretään äkillisessä ymmärtämisessä.

Tavanomaista on nimetä kuusi hindulaista koulukuntaa niistä yli kymmenestä, joita oli olemassa, niputtaen näin useat yhdeksi koulukunnaksi. Tämä pätee erityisesti Vedāntaan. Nämä kuusi luetellaan kolmessa parissa: Sāṅkhya-jooga; Vedānta-Mīmāṃsā; Nyāya-Vaiśeṣika. Tässä ei oteta huomioon kielioppeja eikä Kashmirin saivismia.

Pyrkiessään vapauteen uudestisyntymisestä kaikki hindukoulut toimivat samoissa puitteissa. Niiden perimmäinen päämäärä oli vapautuminen. Se, kuinka paljon he todella osallistuivat vapautumisen tavoitteluun filosofisten harrastustensa lisäksi, ei ole aina selvää, mutta he eivät kuitenkaan koskaan epäilleet sen todellista mahdollisuutta.