Gene Rayburn

RadiouraEdit

Rayburn ja Finch, 1951

Ennen televisiossa esiintymistä Rayburn oli näyttelijä ja radioesiintyjä. Hänellä oli aamuisin radio-ohjelma New Yorkissa, ensin Jack Lescoulien (Anything Goes) ja myöhemmin Dee Finchin (Rayburn & Finch) kanssa WNEW-asemalla (nykyään WBBR). Rayburnin parivaljakot Lescoulien ja Finchin kanssa auttoivat popularisoimaan nykyään tuttua aamuradioformaattia. WNEW:ssä hän pystyi lobbaamaan kappaleiden levyttämistä ja sitä kautta listasuosiota, esim. ”Music! Music! Music!” (Teresa Brewerin levyttämä) ja ”Hop-Scotch Polka” -kappaleen sanoituksen kirjoittaminen yhdessä Carl Sigmanin kanssa (molemmat 1949). Kun Rayburn jätti WNEW:n, Dee Finch jatkoi formaattia Gene Klavanin kanssa. Rayburn otti myöhemmin pääroolin Broadway-musikaalissa Bye Bye Birdie, kun Dick Van Dyke jätti tuotannon tähdittääkseen The Dick Van Dyke Show’ta. Eräässä vaiheessa näyttämöuraansa Rayburnin sijaisnäyttelijä oli tuleva Match Game -pelin panelisti Charles Nelson Reilly.

Televisio-uraEdit

Aloittaessaan televisiotoiminnan Steve Allenin Tonight-ohjelman alkuperäisenä kuuluttajana Rayburn aloitti pitkän yhteistyön peliohjelmien tuottajien Mark Goodsonin ja Bill Todmanin kanssa vuonna 1953. Hän esiintyi ensimmäisen kerran Robert Q. Lewisin The Name’s the Same -ohjelmassa; Rayburn tuurasi usein vakituista panelistia Carl Reineria. Vuonna 1955 hän siirtyi kesän korvaavan Make the Connection -peliohjelman juontajaksi alkuperäiseltä juontajalta Jim McKaylta (ja esiintyi WNEW:n aamuohjelman seuraajan Gene Klavanin kanssa). Sen jälkeen hän juonsi muun muassa ohjelmia Choose Up Sides, Dough Re Mi ja Tic Tac Doughin päiväversiota. Radiossa Rayburnista tuli yksi NBC:n Monitor-ohjelman monista isännistä vuonna 1961, ja hän pysyi ohjelmassa vuoteen 1973 asti.

Luottamattomassa roolissa (hän ei tiettävästi halunnut nimensä näkyvän) Rayburn näytteli tv-haastattelijaa elokuvassa It Happened to Jane (1959), jonka pääosassa oli Doris Day. Rayburn oli myös usein panelisti 1960- ja 1970-luvuilla ohjelmissa What’s My Line? ja To Tell the Truth.

Match GameEdit

Vuosina 1962-1969 Rayburn juonsi The Match Gamea. Alkuperäisessä versiossa, joka esitettiin New Yorkista NBC:llä, Rayburn luki kysymyksiä kahdelle paneelille, joista kumpikin koostui julkkiksesta ja kahdesta yleisön jäsenestä. Alkuperäisen pelin kysymykset olivat tavallisia, kuten ”Nimeä muffinssilaji” tai ”John rakastaa ____________”. Rayburn oli yleensä suoraviivainen, vaikka hän vitsaili tilanteen mukaan. Koska kyseessä oli suora lähetys, vain harvat jaksot nauhoitettiin; vain neljä jaksoa tunnetaan. Ohjelma lopetettiin vuonna 1969, jotta saatiin tilaa ajankohtaiselle, lyhytikäiselle peliohjelmalle Letters to Laugh-In.

Goodson-Todman elvytti Match Game -ohjelman vuonna 1973 CBS:lle, tällä kertaa kalifornialaisena peliohjelmana. Rayburn palasi juontajaksi ja esitteli uuden formaatin, jossa kaksi kilpailijaa yritti vastata kuuden julkkiksen vastauksiin. Kirjoittaja Dick DeBartolo, alkuperäisen ohjelman veteraani, loi hauskempia ja usein riskialttiimpia kysymyksiä (”Kun Norman oli jäänyt höyryjyrän alle, hänen oli liu’utettava ____________ oven alta.”). Rayburn nautti tästä vapaamuotoisesta uudesta lähestymistavasta ja heittäytyi usein hauskoihin ääniin, vitsaili julkkisten kanssa ja pilkkasi riitoja teknisen henkilökunnan kanssa. Siitä tuli pian päivätelevision katsotuin ohjelma.

Vuosina 1973-1977 Match Game oli ykkönen kaikkien päivätelevisio-ohjelmien joukossa – kolmena näistä vuosista se oli kaikista päivätelevisio-ohjelmista katsotuin. Match Gamen päiväkohtainen uusintaversio, jossa esiintyivät vakiokeskustelijoina Richard Dawson, Brett Somers ja Charles Nelson Reilly, pyöri vuoteen 1979 asti CBS:llä ja vielä kolme vuotta ensisarjan syndikointiohjelmana. Samanaikainen yöversio, Match Game PM, esitettiin syndikoituina vuosina 1975-1981. Rayburn oli ehdolla kahdeksi Daytime Emmy Awards -palkinnon saajaksi kategoriassa Outstanding Host or Hostess in a Game or Audience Participation Show.

Vuosina, jolloin Match Gamea nauhoitettiin Los Angelesissa (1973-1982), Rayburn asui Ostervillessä, Massachusettsissa Cape Codilla. Hän pendelöi Kaliforniaan joka toinen viikko nauhoittaakseen 12 ohjelmaa viikonlopun aikana (viisi päiväohjelmaa ja yksi yöohjelmaa nauhoituspäivää kohden).

Vuosi 1983, vuosi syndikoidun Match Game -ohjelman päättymisen jälkeen, ohjelma herätettiin henkiin osana Match Game-Hollywood Squares Hour -ohjelmaa. Rayburn juonsi Match Game- ja ”Super Match” -osuudet ja istui Hollywood Squares -osuuden paneelissa. Ohjelma kesti NBC:llä yhdeksän kuukautta. Rayburn oli useimpien arvioiden mukaan pettynyt siihen, millainen show’sta tuli.

Muut peliohjelmat ja esiintymiset televisiossa Muokkaa

Match Game -vuosiensa aikana ja niiden välissä Rayburn toimi vierailevana panelistina kahdessa muussa Goodson-Todmanin ohjelmassa, What’s My Line? ja To Tell the Truth. Myös 1970-luvun Match Game -ohjelman aikana Rayburn ja hänen vaimonsa Helen esiintyivät Bert Convyn isännöimässä Tattletales-peliohjelmassa. Rayburn myös juonsi joitakin Tattletalesin jaksoja. Kolme vuotta alkuperäisen Match Game -ohjelman lopettamisen jälkeen Rayburn isännöi Heatter-Quigley Productionsin lyhytikäistä ohjelmaa The Amateur’s Guide to Love. Vuonna 1983 hän isännöi Reg Grundy Productionsin pilottiohjelmaa Party Line, josta tuli myöhemmin Bruce Forsythin Hot Streak.

Vuonna 1980 Rayburn oli vierailevana tähtenä televisiosarjassa The Love Boat. Rayburn esiintyi kilpailijana peliohjelman isäntien turnauksessa Card Sharksin alkuperäisversiossa vuonna 1980 ja oli julkkisvieraana Password Plus -ohjelmassa useita kertoja vuosina 1980-1982. Hän esiintyi Fantasy Island -sarjassa peliohjelman juontajana – hän ja toinen juontaja, jota esitti Jan Murray, olivat peliohjelman kilpailijoita, jotka kilpailivat voittaakseen naisen, jota molemmat rakastivat, luomalla lopullisen peliohjelman, jolla oli hengenvaaralliset seuraukset. Hän isännöi kerran paikallista New Yorkin show’ta WNEW-TV:ssä (nykyisin WNYW), Helluva Town, ja vuosina 1982-1983 hän palasi WNEW:lle viikoittaisen paikallisen keskustelu- ja elämäntapaohjelman Saturday Morning Live isäntänä. Hän lopetti lyhyen toimikautensa palatakseen Match Game-Hollywood Squares Hour -ohjelman toisena isäntänä.

Rayburnin viimeiset peliohjelmien isännöintitehtävät olivat vuoden 1985 Break the Bank -ohjelmassa (Joe Farago korvasi hänet 13 viikon jälkeen) ja AMC:n AMC-peliohjelmassa The Movie Masters, joka pyöri vuosina 1989-1990. Juuri ennen kuin uuden Rayburnin johtaman Match Game -elokuvan tuotannon piti alkaa vuonna 1987, Entertainment Tonightin toimittaja paljasti julkisesti, että Rayburn oli 69-vuotias, paljon vanhempi kuin monet uskoivat. Rayburnilla oli sen jälkeen vaikeuksia löytää töitä, ja hän syytti toimittajaa ikänsä paljastamisesta ja ikäsyrjinnästä. Hänen tyttärensä Lynne syytti tätä ja sitä seurannutta työn puutetta siitä, että hän joutui syöksykierteeseen.

Rayburn esitti itsensä Saturday Night Live -sketsissä vuonna 1990, jossa esiintyi Susan Lucci (roolihahmonaan Erica Kane sarjasta All My Children). Hän palasi yhtenä Kanen monista aiemmista aviomiehistä pysäyttääkseen toisen avioliiton (jonka virkaa hoiti hänen vanha Choose Up Sides -kumppaninsa Don Pardo) Phil Hartmanin esittämän peliohjelman juontajan kanssa. Hän jatkoi myös esiintymisiä keskusteluohjelmissa koko 1980-luvun lopun ja 1990-luvun ajan, yleensä keskustellakseen klassisista peliohjelmista, muun muassa Vicki! ja The Maury Povich Show -ohjelmissa sekä The Late Show with Ross Shafer -ohjelmassa (Shafer isännöi vuoden 1990 Match Game -elävöitystä). Vuonna 1992 Rayburn esiintyi myös New Yorkin shokkijokki Howard Sternin myöhäisillan tv-ohjelmassa yhtenä Hollywood Squares -parodiansa, Homeless Howiewood Squaresin, tähdistä, jossa kodittomat ihmiset olivat oletettavasti kilpailijoita.

Rayburn juonsi yhdessä vaimonsa ja Peter Emmonsin kanssa DCI:n mestaruuskilpailun Drum Corps Internationalin loppukilpailuja kahden vuoden ajan, jotka televisioitiin PBS:llä Philadelphian Franklin Fieldiltä vuonna 1976 ja Denverin alkuperäiseltä Mile High Stadiumilta vuonna 1977.