Gemma Chan: ”Mikään ei vedä vertoja sille illalle, kun tanssin tankotanssia Celine Dionin kanssa bussissa”
Gemma Chan on hermostunut kuin odottaisi hammaslääkäriä suorittamaan erityisen kivuliasta poistoa. Tapaamme kahvilassa, joka on täynnä vauvoja ja väsyneen näköisiä äitejä, hienossa, rikkaiden ihmisten kaupunginosassa Pohjois-Lontoossa. Asetelma on sopiva, kun otetaan huomioon, mistä olemme täällä puhumassa: I Am Hannah, Channel 4:n uusi improvisoitu draama, jonka hän loi yhdessä ohjaaja Dominic Savagen kanssa. Se kertoo tarinan kolmekymppisestä naisesta, joka seurustelee hajanaisesti sovellusten kautta ja tuntee samalla biologisen ja sosiaalisen paineen saada lapsi. Chan, 36, haluaa korostaa, ettei se ole omaelämäkerrallinen.
”Siis luoja. Minulla on ystäviä, jotka ovat niin onnellisesti naimisissa lasten kanssa, kolmatta lastaan odottavia, joitakin ystäviä, jotka ovat tehneet sen ja jotka kamppailevat sen elementtien kanssa, ja toisia ystäviä, joita se ei kiinnosta, jotka ovat vapaita ja sinkkuja.” Hän hengittää jyrkästi sisään. ”Niin. Se on outoa. Minusta on outoa, että kolmekymppisenä yhtäkkiä tulee tietoisemmaksi siitä, että jos aion tehdä sen, yrittää saada biologisen lapsen, minun on mietittävä sitä nyt.” Hän hiljenee. ”Anteeksi, minulla ei ole mitään lisättävää.”
Kestää hetken, ennen kuin hänen hermonsa hellittävät. ”Ihmiset eivät usko sitä”, hän sanoo, ”mutta olen luonnostani aika ujo. Minun on pitänyt tehdä kovasti töitä peittääkseni sen, jotta en näyttäisi ahdistuneelta tai hermostuneelta.” Punaiset matot ovat hänelle hankalia, jopa nyt. Hän pelkää aina kaatuvansa. ”Olen ennenkin melkein pyörtynyt, koska ei tajua, ettei hengitä, ja kaikki välähdykset alkavat välähtää kasvoilla, ja olen alkanut…”. Hän pyörtyy pilkallisesti. ”Kuvittele!” Selvitäkseen siitä hän pukeutuu hahmoon, omaan versioonsa Sasha Fiercestä, Beyoncén alter egosta. ”Hahmossa minusta tuntuu, että voin tehdä oikeastaan mitä tahansa. Se on osa siitä, mikä houkutteli minua näyttelemiseen. Mutta jos minua pyydetään pitämään puhe omana itsenäni, se on niin vaikeaa. Inhoan omaa syntymäpäivääni, inhoan olla huomion keskipisteenä.”
Chanin viimeaikaisen menestyksen tason huomioon ottaen hänen on ehkä alettava tottua siihen. Aloitettuaan hitaasti uransa Britannian televisiossa hän on iskenyt Hollywoodiin kovaa vauhtia näyttelemällä Minn-Ervaa Captain Marvel -elokuvassa, joka vaati ennen aamukolmea aamulla töissä olemista neljän tunnin hiusten ja meikin takia, sillä hänen hahmonsa oli täysin sininen. Hän oli Bess of Hardwick Mary Queen of Scotsissa ja Madam Ya Zhou elokuvassa Fantastic Beasts and Where to Find Them. Sitten tuli Crazy Rich Asians, joka vahvisti hänen asemaansa kansainvälisenä tähtenä, kun hän esitti Astridia, eleganttia, erittäin varakasta seurapiirikaunotarta, jonka pinnallinen täydellisyys peitti alleen kätketyn tuskan.
Jollekulle, joka on niin pidättyväinen haastatteluissa, niin haluton paljastamaan mitään, Chan vihjailee kapinallisesta puolestaan, joka ei juurikaan tule esiin julkisuudessa. Hän on ”melko laiska”, hän sanoo, ja ”olen ehdottomasti aina ollut lentävä housuilla. Jos voin jättää asiat viime hetkeen, niin teen sen.” Koulussa hän ei ole aina käyttäytynyt hyvin, hän väittää, eikä hän ole koskaan pitänyt auktoriteeteista. Onko se kantanut hänen aikuiselämäänsä? ”Öh, kyllä”, hän nauraa. ”Kyllä. Voi luoja.” Mutta hän ei kerro minulle, miten. ”Siinä on vain vähän tuhma puoli. Kaikki, mitä keksin, on joko vaisua tai en osaa sanoa sitä.”
Se, mitä hänelle tapahtui tämänvuotisessa Met-gaalassa, jossa Tom Ford puki hänet Elizabeth Taylorista inspiroituneeseen lookkiin, joka noudatti camp-teemaa täydellisesti, on ehkä osoitus siitä. ”Koko kokemus oli niin surrealistinen”, hän sanoo. ”Olet jonossa, ja kirjaimellisesti jokainen ihminen ympärilläsi on kuin Madame Tussaudsissa. Minulla oli Joan Collins toisella puolella, Kim Kardashian ja Kanye edessäni. Gwyneth vain siinä. He kaikki juttelivat keskenään, koska tunsivat toisensa, ja sinä vain seisoit siinä ja ajattelit, että tämä on mieletöntä.”
Kun Chan meni hotelliinsa vaihtamaan toisen lookin, hän huomasi olevansa bussissa, joka vei hänet takaisin Celine Dionin kanssa järjestettyihin afterpartyihin. ”Hän oli aivan vitun legenda”, hän sanoo onnellisena. ”Minä, hän ja hänen tanssijansa tanssimme bussissa. Se oli elämäni paras puoli tuntia.” Siitä on olemassa video, mutta hän vannoo, ettei sitä tulla koskaan näkemään. ”En voi uskoa, että se tapahtui. Mikään ei voita sitä. Tanssin tankotanssia bussissa Celine Dionin kanssa.”
Oliko se, että hän oli osa Crazy Rich Asians -ilmiötä, johtanut siihen, että hän ajoi bilebussissa Celine Dionin kanssa? ”Luulen, että se on reilua sanoa, kyllä”, Chan sanoo. ”Kun katson sitä nyt taaksepäin, en olisi voinut kuvitellakaan, että elokuvaa tehtäisiin edes viisi vuotta sitten. Tunnen itseni niin onnekkaaksi, että olin osa sitä.” Hän pitää tauon. ”En halua liioitella sitä, mutta otin äitini ja isäni mukaani ensi-iltaan Lontoossa, ja he olivat aivan itkuissaan. Äitini sanoi minulle, ettei hän koskaan odottanut näkevänsä ihmisiä, jotka näyttivät hänen perheeltään, ruokaa, jota söimme, musiikkia, jota soundtrackilla oli, jota hän ei ollut kuullut sitten lapsuutensa. Se oli todella henkilökohtaista ja todella erityistä.”
Chan kasvoi lähellä Sevenoaksia Kentissä. Koulun jälkeen hän opiskeli oikeustiedettä Oxfordin yliopistossa (hän valitsi Worcester Collegen, koska siellä oli tasainen jako miesten ja naisten sekä valtion koulun ja yksityiskoulun välillä). Hän sai lopulta työpaikan lakiasiaintoimistosta, mutta lykkäsi harjoittelua kaksi vuotta peräkkäin ennen kuin lopulta kieltäytyi siitä ja lähti näyttelijäkouluun. ”Ymmärrän, että se, mikä alun perin viehätti minua oikeustieteeseen, oli elokuvien katsominen, joissa oli oikeussalidraamoja ja asianajajat pitivät uskomattomia puheita”, hän nauraa. Hän sanoo, ettei vain tiennyt, että ammattinäyttelijän ammatti oli mahdollista.
Oli vaikeaa kertoa vanhemmilleen, että hän aikoi ryhtyä näyttelijäksi eikä juristiksi. ”Tiesin vanhempieni ansiosta, miten tärkeää koulutus oli”, hän sanoo. ”Se auttoi isäni pois köyhyydestä, mahdollisti hänen sisarustensa pääsyn ja merkitsi sitä, että hän pystyi tulemaan Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.” Se teki päätöksestä vaikean. ”Se oli todella, todella tuskallista. Vihasin sitä. Inhosin sitä, että aiheutin heille tuskaa.” He eivät ottaneet uutisia hyvin vastaan. ”Minusta tuntuu pahalta puhua siitä nyt, koska he ovat niin ylpeitä ja tukevat minua. Mutta ymmärrän täysin, mistä he olivat tulossa. Se oli puhdasta pelkoa siitä, etten tiennyt, olisinko kunnossa. Molemmat vanhempani ovat maahanmuuttajia. He tulivat tyhjästä ja joutuivat tekemään kovasti töitä, joten ajatus riskin ottamisesta ei ollut heille mikään ylellisyys. Tiesin aina, että se oli se ylellisyys ja etuoikeus, joka minulla oli, jonka he olivat antaneet minulle.”
Kun Chan lähti näyttelijäkoulusta, eräs hänen opettajistaan kertoi, että hänen saattaisi olla vaikea saada näyttelijätöitä. Kysyn, oliko se tarkoitettu ystävällisesti. ”Hmm”, hän sanoo. ”Luulen, että se oli tarkoitettu hyvin, mutta se sanottiin myös aika suorasukaisesti. Tavallaan he olivat oikeassa. Siihen aikaan, 11 vuotta sitten, Britannian televisiossa oli hyvin, hyvin vähän mahdollisuuksia, jos oli värillinen näyttelijä, ja loogisinta olisi ollut lähteä Amerikkaan.” Hän jatkaa. Opettaja oli sanonut hänelle, että hänellä olisi enemmän mahdollisuuksia, jos hän ylittäisi Atlantin. ”Mutta halusin todella yrittää onnistua Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Halusin antaa sille mahdollisuuden.”
Mainitsen Idris Elban hiljattain antaman haastattelun, jossa näyttelijältä kysyttiin rodusta, ja hän sanoi: ”En usko, että olemme kääntyneet kulmaan vasta sitten, kun meidän ei tarvitse puhua siitä”. Chan sanoo ymmärtävänsä, mistä mies puhuu. ”Ihanteellista olisi, jos se olisi täysin normalisoitu eikä se olisi iso asia. Minusta tuntuu, että pyrimme siihen kaikilla eri aloilla, ei vain rodun, vaan myös seksuaalisuuden, sukupuolen, vartalotyypin, ruumiinkoon, kaikenlaisten asioiden osalta. Minusta tuntuu, että olemme ottaneet valtavia askeleita parin viime vuoden aikana.” Hän nauraa. ”Mutta odotan todella innolla sitä aikaa, jolloin minun ei enää tarvitse vastata rotuun liittyviin kysymyksiin.”
Juuri äskettäin Chan kutsuttiin elokuvataiteen ja -tieteiden akatemian (Academy of Motion Picture Arts and Sciences) jäseneksi, mikä tarkoittaa, että hän äänestää Oscar-gaalassa. ”Minä tarkoitan!” hän huudahtaa. ”Se on hullua. En odottanut sitä ollenkaan. Sain tietää siitä, kun kaikki muutkin saivat.” Hän sai onnittelutekstejä ja ihmetteli, mistä häntä onnitellaan. ”Se on outoa, se on uskomatonta, mutta se ei myöskään tunnu ihan todelliselta, koska niin pitkään olen kai aina tuntenut itseni hieman… Akatemia taitaa olla instituutio, enkä todellakaan ole koskaan tuntenut itseäni sellaiseksi. Olenko minä osa laitosta?”
Luulen, että tämä tarkoittaa, että hän on nyt osa laitosta, kyllä. ”Voi luoja! Voi miten kamalaa”, hän nauraa. Kysyn häneltä, miksi hän tuntee olevansa edelleen ulkopuolinen. ”No, ensinnäkin, useimmiten olin kuvauspaikalla enkä ollut vain ainoa aasialainen, vaan myös ainoa värillinen näyttelijä. Pisimpään.” Hän varoo kuulostamasta valittavalta. ”Koska minusta tuntuu myös, että olen ollut uskomattoman onnekas, kun olen saanut työskennellä ja tehdä uraa. Mutta ehdottomasti alussa ei ollut mitään sellaista, joka olisi ollut edes etäisesti hyvä rooli, johon olisin voinut mennä koe-esiintymiseen. Minua ei kutsuttu mihinkään päärooliin.” Hän päätti, että hänen oli saatava mahdollisimman paljon kokemusta. Hän tarttui kaikkeen, mitä hänelle tarjottiin, ja rakensi uraansa pienestä roolista toiseen. ”Tiesin, ettei sitä annettaisi minulle millään tavalla. Sitä kai tarkoitan.”
Joitakin aikoja Chan oli iltapäivälehtien vakioasiakas, osittain hänen vuosia kestäneen suhteensa Jack Whitehallin kanssa, joka päättyi vuonna 2017. (Nykyään hän sanoo tiukasti mutta kohteliaasti, ettei halua puhua yksityiselämästään). Ujoutuneisuutensa ja haluttomuutensa paljastaa paljon, hän ei vaikuta erityisen sopivalta tuolle puolelle valokeilaa. ”En ole koskaan millään tavalla ostanut sitä. Olen myös nähnyt ihmisten todella kamppailevan sen kanssa, joten minulla ei ole koskaan ollut mitään illuusioita.”
Hän alkaa kompastella sanoissaan. ”Olen periaatteessa vielä sopeutumassa. En tiedä, tuleeko sen kanssa koskaan toimeen.” Hän mainitsee matkan Singaporeen mainostamaan Captain Marvelia ja sen, kuinka järkyttynyt hän oli huomatessaan, että Crazy Rich Asians -elokuvan vanavedessä hän ei voinut kävellä lentokentän läpi. Toisaalta hän perustelee, että hän ymmärtää, mitä tarkoittaa olla fanityttö ja kokea kunnioituksen hetkiä. ”Kuten Lucy Liu, olen juossut hänen luokseen ja sanonut: ’Rakastan sinua’, ja hän on katsonut minua kuin, että olet hullu. Olen sanonut: ”Voi luoja, en voi uskoa, että tein juuri niin. Joten ymmärrän sen täysin.”
On aikainen perjantai-ilta ja kahvila alkaa tyhjentyä. Chan ei voi puhua elokuvista, joita hän tekee seuraavaksi, koska niitä ei ole vielä julkistettu, mutta niitä on kaksi, ja ne tapahtuvat pian. Hän on perustanut oman tuotantoyhtiönsä, joka on niin uusi, ettei sillä ole vielä nimeä, ja hän kehittää tarinoita ”monista naisista, jotka eivät koskaan saaneet aikanaan sitä, mikä heille kuului, joita ei arvostettu tai tunnustettu, mutta nyt katsomme taaksepäin ja ajattelemme, että hyvä luoja, he olivat uskomattomia, uranuurtajia”. Kysyn häneltä, keitä, mutta hän vain hymyilee. ”En halua sanoa, koska kehittelen elokuvaa tuon henkilön ympärille.” Tänä iltana hän tapaa ystäviä drinkillä. ”Otan rennosti ja rentoudun”, hän sanoo ja näyttää vihdoinkin rentoutuneelta.
I Am Hannah esitetään 6. elokuuta klo 22.00 Channel 4:llä
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Jaa Facebookissa
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä
.
Leave a Reply