FuzziBunz on Shark Tank: A look at their History, Innovation and Trials over the years

UPDATE 2015- CRG ei ole enää Fuzzibunzin omistaja ja Tereson Dupuy on jälleen vastuussa. Hänen uusi mallistonsa on saatavilla Kelly’s Closetissa.

UPDATE 2014- Tereson Dupuy myi Fuzzibunzin CRG LLC:lle, joka on uudistanut malliston ja markkinoinnin. He ovat muuttaneet vaippoja One Size Small ja One Size Large -vaippoihin ja pienentäneet myyntiä sadoista jälleenmyyjistä toistaiseksi vain viiteen, ja vaippoja myydään heidän pääsivustollaan. Uudet vaipat valmistetaan Kiinassa, ja laadunvalvonta on parantunut huomattavasti viime vuosiin verrattuna. Katsaus heidän uusiin tuotteisiinsa löytyy täältä: http://dirtydiaperlaundry.com/first-look-at-the-new-one-size-fuzzibunz-improved-design-and-new-owners/
Shark Tank, suosittu Primetime-ohjelma, jossa yrittäjät etsivät sijoituksia yrityksiinsä self-made-miljonääreiltä ja yrittäjiltä, esitteli viime viikonloppuna tutun yrityksen. Tereson Dupuyn vuonna 2000 perustama yritys Fuzzibunz lähti ohjelmaan pyytämään haita 500 000 dollaria ja vastineeksi he saisivat 15 prosentin osuuden yrityksen osakkeista. Teresonin mukaan FuzziBunz myi viime vuonna tuotteita 2,4 miljoonan dollarin arvosta, mutta yrityksen voitto oli vain 20 000 dollaria.

The Drama of FuzziBunz Cloth Diapers: Pocket Patent Wars, IP Squatters, One Size Patent

Teresonin esiintyminen ohjelmassa herätti paljon keskustelua kangasvaippayhteisössä. Reaktiot olivat hyvin erilaisia. Kaiken kaikkiaan vaikutti siltä, että ihmiset olivat innoissaan siitä, että kangasvaippoja (mitä tahansa merkkiä) esiteltiin näin julkisella foorumilla. Muistatte ehkä, että Applecheeks on myös uhmannut haita kanadalaisessa Dragon’s Den -ohjelmassa samoista lähtökohdista. Sitten oli niitä, jotka ottivat täysin päinvastaisen kannan ja väittivät, että televisiossa esiintyminen on huono asia kangasvaipoille ja saattaa tehdä niistä liian ”valtavirtaa”. Oletan, että nuo ihmiset ovat kangasvaippahipstereitä.

Kiista päättyi Teresonin kiihkeisiin sanoihin FuzziBunzin kohtaamista kamppailuista. Valmistajaongelmat ja useat siirrot moniin maihin, joilla on yritetty pysyä kysynnän mukana, parantaa laatua ja suojella immateriaalioikeuksia, ovat vahingoittaneet heidän liiketoimintaansa. Taskuvaippojen muotoilu, jossa etureuna ulottuu aina taakse asti (ja muut suojatut ominaisuudet), ovat Teresonin teollis- ja tekijänoikeuksia, ja hänellä on patentti näihin ominaisuuksiin. Kun hän kertoi haille, kuinka monet vaipat loukkaavat hänen muotoiluaan ja että hän menettää paljon voittoa, hän puhui tylysti.

Show’ssa hän käyttää termiä ”IP” Squatters. Ensinnäkin ”IP” tarkoittaa ”Intellectual Property” ja se tarkoittaa- patenttia taskuvaippaan. Johtuen siitä, että FuzziBunzilla on patentti tiettyyn taskuvaippaversioon (kaikki taskuvaipat eivät kuulu hänen patenttinsa piiriin. Useilla suurilla tuotemerkeillä on tarpeeksi erilaisia taskuja, jotta ne eivät loukkaa patenttia.) Vaippavalmistajien on joko a. käytettävä samaa mallia ja maksettava FuzziBunzille vuosimaksu tästä oikeudesta. b. kierrettävä patentti muuttamalla taskutyyliä. c. jätettävä patentti huomiotta ja myytävä vaippoja joka tapauksessa toivoen, ettei heitä haasteta oikeuteen. Huomautus: Tämän julkaisemisen jälkeen Tereson päivitti blogiaan patentteja koskevalla Q&A-kysymyksellä. Ymmärrykseni hänen patentistaan oli virheellinen sen suhteen, että taskun sijainti olisi osa patenttia. Lue lisää täältä.

Tereson näyttää osoittavan sormella vähemmän WAHM:iä ja tuotemerkkejä, jotka noudattavat laillisia kanavia ja joko maksavat lisenssimaksun tai heillä on oma taskumalli, joka ei loukkaa hänen patenttiaan, ja enemmän Kiinassa valmistettuja kangasvaippoja, jotka ovat joko kloonanneet hänen malliaan laittomasti tai käyttävät muuten hänen malliaan. Kirjoitin artikkelin näistä Ebaysta ja muilta verkkosivustoilta löytyvistä geneerisistä uudelleenmerkityistä kangasvaipoista, jotka ovat käytännössä kaikki samoja, mutta saavat uuden etiketin jälleenmyyntiä varten niille, jotka haluavat selvennystä tähän aiheeseen. Lisäksi eräs entinen työntekijä loi uuden kangasvaippasarjan ja käytti samaa valmistajaa kuin FuzziBunz. Muotoilu oli hyvin samankaltainen, ja tämä aiheutti paljon dramatiikkaa yritysten välille ja koski joitakin jälleenmyyjiä. Asiat näyttävät nyt rauhoittuneen. Toinen asia, joka on ollut esillä, on koskenut ”One Size Slotted Leg Elasticia”. Vaikka FuzziBunz on väittänyt olevansa ensimmäinen tämän innovaation kanssa, on muitakin merkkejä, jotka ovat käyttäneet jalkajoustinmitoitusta ja erityisesti halkaistua jalkajoustinta. Ensimmäinen on hakenut ja saanut patentin. FuzziBunz totesi kysyttäessä, että he hakevat patenttia uritetun jalkajoustimen ”ei ole ommeltu sisään” -ominaisuudelle, ei itse jalkajoustimen mitoitukselle.

Kysymys on tietysti edelleen siitä, onko Tereson Dupuy todella keksinyt taskuvaipan vai oliko hän vain ensimmäinen, joka patentoi sen. Minulla ei ole vastausta tähän kysymykseen, mutta aiheesta keskustellaan (ja se aiheuttaa draamaa) yhä 12 vuotta myöhemmin.

FuzziBunz-kangasvaippojen keksintöjen ja innovaatioiden historia

Astutaanpa hetkeksi taaksepäin ja vieraillaan kangasvaippojen historiassa. Mielestäni on helppoa antaa tuomio 3 minuutin mittaisesta klipistä, joka on editoitu parhaaksi tv-katseluksi, mutta ehkäpä FuzziBunzin pitkän historian, niiden valmistusongelmien ja niiden markkinoille tuomien innovaatioiden selostaminen auttaa keskivertokuluttajaa. FuzziBunz saa paljon kunniaa siitä, että se on auttanut kangasvaippateollisuuden rakentamisessa.

1999-Tereson hakee väliaikaista patenttia ennen kuin se edes julkaisee kangasvaippansa yleisölle.
2000-Tereson hakee virallista patenttia.
2000- FuzziBunz julkaisee kangasvaipan, jossa on selässä avattava tasku. Vuori on fleeceä, samoin taskun ulkopuoli. Myöhemmin fleece ulkopuoli korvataan vedenpitävällä PUL:llä. Alkuperäisissä PUL FuzziBunzissa on teräväkärkiset kielekkeet.
2001- Tereson Dupuy hakee patenttia uudelleenkäytettävälle kangasvaipalle, jossa on taskun aukko takana.
2003- Teresonille myönnetään taskuvaippapatentti, joka koskee ”Stay Dry Pocket” -taskua.
2007- FuzziBunz saa uuden ilmeen, ja siinä on suuremmat, neliönmuotoiset kielekkeet. Vaipat julkaistaan tammikuussa 2008.
2009- FuzziBunz One Size -vaippa julkaistaan. Nousun säätö tehdään uritetun jalkajoustimen avulla. {video alkuperäisestä One Size FuzziBunzista} Heidän alkuperäisen kokoinen taskuvaippansa tuli sitten tunnetuksi nimellä ”Perfect Size.”
2010- FuzziBunz lisää valikoimaansa hamppuvaipan, joka sisältää hamppusisäkkeen ja on saatavana yhdessä värissä – vanilja. FuzziBunz esittelee myös kangasvaipan pesuaineen.
2011- FuzziBunz esittelee uuden version One Size -vaipastaan, joka on nyt nimeltään FuzziBunz Elite ja jossa on parannettu jalkojen joustava mitoitus ja minkki-insertit mikrokuituinserttien sijaan. {video Fuzzibunz Elitestä}

Hieman perspektiiviä antaa se, että ennen vuotta 1999 suurin kangasvaippamerkki oli todennäköisesti Mother-ease, joka aloitti myynnin vuonna 1995 postimyynnin kautta. Suurin Fuzzibunzin kanssa kilpaileva tuotemerkki on nykyään bunGenius, joka julkaistiin vuonna 2006. Fuzzibunz hallitsi taskuvaippamarkkinoita täydet 6 vuotta.

FuzziBunzin kangasvaipoilla on suuri joukko merkkiuskollisia henkilöitä; ne ovat nähneet myös osansa kriitikoista. Vuosien varrella on ollut monia dokumentoituja tapauksia valmistusongelmista, jotka ovat jättäneet asiakkaille viallisia neppareita, delaminoituvaa PUL:ää, jalkajoustoa, joka on venynyt kauan ennen kuin sen olisi pitänyt, ja erilaisia muita ongelmia, jotka kaikki johtuvat suoraan vaippoja valmistaneesta tehtaasta. Nämä asiakkaat eivät ole ujostelleet ongelmista myöskään kangasvaippa- ja äitiysviestipalstoilla.

Historiallinen valmistus: The Global Travels and Troubles of FuzziBunz Cloth Diapers

FuzziBunzeja on valmistettu useissa eri tehtaissa, mukaan lukien laitokset Yhdysvalloissa (niiden alkuperäinen lähde vuosien ajan), kunnes ne eivät pysyneet kysynnän mukana. He alkoivat vuonna 2006 ulkoistaa tuotteita ulkopuolisille valmistajille, mukaan lukien NAFTA-hyväksytty yritys Meksikossa. Monissa Meksikosta peräisin olevissa vaipoissa oli virheitä.

Vuonna 2007 tuotanto siirrettiin jälleen Arkansasiin. Silloin otettiin käyttöön neliönmuotoinen välilehti. Laatu oli edelleen ongelma, eikä kyseinen laitos pystynyt vastaamaan kysyntään.

Tuotanto siirrettiin jälleen kerran, tällä kertaa Kiinaan, vuonna 2008. Laatu parani yleisesti ottaen, mutta tiedossa oli joitakin delaminaatio-ongelmia (näyttää olleen yksi suuri erä), jotka ratkaistiin. He toivat takaisin lisävarustelinjan tässä vaiheessa. Ne pysyivät Kiinassa vuoden 2010 loppuun asti.

Vuonna 2011 FuzziBunz bagan valmistusta Turkissa. Tällä kertaa he eivät lähteneet laatuongelmien vuoksi vaan siksi, että tehdas alkoi valmistaa kilpailevaa kangasvaippasarjaa. Siirrolla haluttiin varmistaa, ettei muita uusia tuotteita tai innovaatioita jatkossa paljastuisi. Tiettävästi tuotantoa suunnitellaan siirrettäväksi takaisin Yhdysvaltoihin.

Torjuakseen aiempia valmistusongelmia FuzziBunz on hiljattain ottanut käyttöön ”elinikäisen takuun”, joka suojaa neppareiden ja PUL:n käyttöikää.

Kuten huomaatte, yrityksen elämässä on monia ylä- ja alamäkiä. Valmistusongelmien ja patenttisotien ohella Tereson kävi tänä aikana läpi avioeron, joka aiheutti myös ongelmia, koska hänen entinen aviomiehensä oli mukana yrityksessä. Jotain on sanottava tuotteesta, joka on kestänyt näin kauan ja jolla on edelleen vahva fanikunta.

Tahdotko tietää henkilökohtaisen mielipiteeni Shark Tank -jaksosta? Mielestäni esittely oli erittäin vahva ja kuka tahansa katsoja oppi paljon kangasvaippojen hyödyistä kokonaisuutena. Tereson hoiti itsensä äärimmäisen hyvin, vaikka joutui kohtaamaan kovaa kritiikkiä liiketoimintaansa kohtaan. Hän selvisi myös useista kaikkien haiden huonoista ”kakka”-sanaleikeistä. Minua, kuten monia muitakin ihmisiä, hieman tyrmistytti muiden taskuvaippojen arvostelu ja hänen väitteensä siitä, että hän menettää valtavan osan kangasvaippamarkkinoista. Kuten muutkin, toivon, ettei hän yritä ajaa muita konkurssiin, vaan että hän yrittää vain suojella henkistä omaisuuttaan. Tunsin intohimon hänen sanoissaan ja voin samaistua. Olen itsekin hermostunut pariin otteeseen, kun olen kuullut, että muut verkkosivustot tai blogit ovat loukanneet ideoitani tai viestejäni. Kun rakastat jotain, se yleensä näkyy, jopa sen rumat puolet. Joillakin ihmisillä on tapana unohtaa, että kangasvaipat eivät ole vain liike: ne ovat liiketoimintaa tuhansille ihmisille. Kuluttajalle ja puolestapuhujalle on tärkeää vain se, että kangasvaippoja käytetään. He unohtavat, että siellä ansaitaan todellisia palkkoja, jotka ovat riippuvaisia kyseisen tuotemerkin menestyksestä.

Loppuajatukseni: TV:tä muokataan hyväksi TV:ksi. Draama=hyvä televisio. Tereson oli haiden edessä paljon kauemmin kuin näytettiin. Valittiin sensaatiomaiset pätkät esitettäväksi.

Viimeinen viimeinen ajatukseni: Kun naisia, jotka ovat myös bisnesnaisia, näytetään tekemässä juuri sitä ja he puhuvat raha-asioista, kilpailusta yms. muut haukkuvat heitä, kun heidän intohimonsa kallistuu myös aggressiivisuuteen ja kilpailuhenkisyyteen. Jos mies tekee samoin, kukaan ei hauku häntä.

Huomautus: Tämän artikkelin tarkoituksena ei ole puolustaa tai tuomita FuzziBunzia. Laitan vain käytettävissäni olevat tiedot esille, jotta ne olisivat yhdessä paikassa. Kaikki tietävät pieniä pätkiä, mutta tietääkseni kukaan ei ole dokumentoinut valmistusongelmia ja jäljittänyt niitä takaisin heidän tehtaisiinsa. Sain Teresonilta tietoja, jotka auttavat minua tässä asiassa, jotta ne olisivat täysin tarkkoja. Mielestäni hän antoi oikeudenmukaista palautetta aikajanasta, jonka tuotin omilla tutkimuksillani.

Lisälukemista:

Q&A Patenteista osa 1 Teresonin kanssa

Tereson Dupuy: Mother of Invention CNN Money

Teresonin blogikirjoitus Shark Tankista

Kangasvaippapatenteista ja niiden merkityksestä vaippojen suunnittelussa: Are Cloth Diapers Too Advanced? Likainen vaippapyykki