Erwin Rommelin haamudivisioona toisessa maailmansodassa- Division Fantôme

Saksalainen panssariauto ohitti ranskalaisen panssaridivisioonan kolonnan, joka oli matkalla kohti Belgian rajaa.

Saksalainen panssariauto pysähtyi kolonnan pään eteen, ja saksalainen upseeri astui ulos autosta. Hän uhkasi komentavaa ranskalaisupseeria ja pyysi tätä antautumaan välittömästi.

Ranskalaisupseeri suostui ja luovutti 40 ranskalaista panssariajoneuvoa ilman laukaustakaan. Saksalaisupseeri oli kenraali Erwin Rommel ja hänen 7. panssaridivisioonansa, joka iski ranskalaisten puolustukseen nimeltään Haamudivisioona tai kuten ranskalaiset sitä kutsuvat Division Fantôme.

Erwin Rommel syntyi Heidenheimissa 15. marraskuuta 1891.

Rommel nousi nopeasti armeijan komentajaksi ja taisteli ensimmäisessä maailmansodassa Italian rintamalla. Hänen nopea toimintansa toi saksalaisille voittoja,

Rommel käytti epätavanomaisia sodankäyntimenetelmiä, jotka yllättivät italialaiset sotilaat. Tuhannet italialaiset sotilaat antautuivat muutamalle sadalle saksalaiselle joukolle.

Ensimmäisen maailmansodan jälkeen Rommel valvoi lakia ja järjestystä Stuttgartin kaupungissa. Kun natsipuolue nousi valtaan, se etsi lupaavia kykyjä valmistelemaan Saksaa seuraavaan suureen sotaan.

Hitler tapasi Rommelin, ja molemmat suoriutuivat tehtävästään hyvin. Rommel toimi Hitlerin sihteerinä sotilasasioissa. Rommel oli niin lähellä Führeriä, että hän matkusti Adolph Hitlerin kanssa Amerikassa (Hitlerin junassa) samassa autossa Saksan hyökkäyksen aikana Puolaan. Tässä roolissa Rommel ansaitsi Hitlerin ihailun.

Hänen hyvä nimensä tuli tarpeeseen oikeaan aikaan. Kun tuli aika hyökätä alaviin maihin ja Ranskaan, Rommel sai ylennyksen 200 panssaridivisioonan, 2 000 moottoripyörän/kevytratsuväen ja 20 000 miehen muodostaman 7. panssaridivisioonan komentajaksi.

Rommel kannatti voimakkaasti salamasotaa ja halusi nopean ja päättäväisen voiton Ranskan hyökkäyksessä. Hyökkäyksen alkaessa Saksan armeija pääsi ylittämään Belgian ja suuntasi kohti Ranskaa. Ranskalaiset, brittiläiset ja belgialaiset joukot yrittivät pysäyttää etenevän akseliarmeijan.

Panssaridivisioonien käsky oli rynnätä Maas-joelle asti ja pysähtyä, jotta muut yksiköt saisivat heidät kiinni.

Rommelin salamasota:

Rommelin salamasodan metodologiassa kevyt ratsuväki eteni panssarivaunujoukkojen reitin raivaamista varten. Rommelin 7. divisioona saavutti Musse-joen ensimmäisenä.

Rommel ei halunnut hukata etenemisessään vauhtimahdollisuutta. Rommel ei odottanut, että toinen armeijaryhmä saavuttaisi joen. Aamuyöllä Rommelin 7. divisioona ylitti raskaassa ranskalaistulessa Maas-joen ja suuntasi kohti laajennettua Maginot-linjaa. Kuten Rommel sanoi:

”Nopea hyökkäys on miekka ja kilpi.”

Maginot-linja on sarja linnoituksia ja kasarmeja Ranskan ja Saksan rajalla. Kasarmit miehitettiin konekivääreillä ja niitä tuettiin tykistön kanuunoilla takaa.

Saksan ylijohto antoi pysähtymiskäskyn kaikille yksiköille laajennetulla Maginot-linjalla. Kolmen päivän kuluttua antoi varovaisen käskyn punnita Maginot-linjaa jalkaväellä ennen kuin yritetään läpimurtoa panssarivaunujen avulla.

Rommelille oli liian myöhäistä. Rommel hyökkäsi Maginot-linjan kimppuun keskiyöllä, kun Ranskan puolustus vähiten sitä odotti 16. toukokuuta 1940.

Vaikka hänen panssarivaununsa saivat suoran osuman panssarintorjuntatulesta bunkkereista, ne pääsivät lyömään bunkkereiden läpi ja suuntasivat kohti tykistöä. Lähde-Wikipedia

Nopeasti etenevä panssaridivisioona otti tykistön haltuunsa. He näkivät avoimen tilan, jossa ei ollut ranskalaista armeijaa vastassa.

Rommel siteerasi, että 20 vuotta takaperin Saksalla kesti neljä vuotta ylittää linja, mutta silti se kukistui, mutta tällä kertaa linjan ylittäminen kesti vain neljä päivää. Rommel hyödynsi tilanteen nopeasti ja käski panssaridivisioonansa etenemään eteenpäin.

He kohtasivat ranskalaisen 5. panssaridivisioonan, joka pysäköi ajoneuvonsa sopivasti tienvarteen. Panssarijoukot herkuttelivat ranskalaisilla ajoneuvoilla, ja kaikki, mikä oli pystyssä, syttyi tuleen.

Rommel ja hänen panssarijoukkonsa pääsivät Avesnes-sur-Helpeen klo 4 aamulla. Kello 6 aamulla ne olivat Sambre-joen rannalla. Rommel varmisti ratkaisevan tärkeän sillan Sambre-joen yli. Alle 12 tunnissa Rommel oli 50 kilometriä Ranskan alueella.

Rommel huomasi, että panssareilta loppuivat polttoaine ja ammukset. Hänen jäljelle jääneet miehensä ja tarvikkeensa olivat edelleen Maginot-linjan takana hyvin Belgian rajan sisäpuolella.

Koska Rommel oli radioyhteyksien ulottumattomissa, hän matkusti panssarivaunun ja panssariajoneuvon kanssa vihollisen alueen sisäpuolelle keskellä kirkasta päivää saadakseen yhteyden jäljelle jääneisiin joukkoihinsa. Panssarivaunuun kehittyi tekninen kuona, ja Rommel jatkoi loppumatkaa panssariautossaan.

Ranskalaisjoukot olivat täydellisessä kaaoksessa. He kuulivat huhuja saksalaisten täysimittaisesta läpimurrosta Maginot-linjalla ja 7. saksalaisdivisioonasta kaukana Ranskan sisällä.

Saksalaisetkaan eivät tienneet, missä 7. divisioonan sijainti oli. Koska Rommelin radioyhteys oli katkennut, myös Saksan keskusjohto oli pimennossa Rommelin 7. divisioonan tarkasta sijainnista.

Palatessaan Maginot-linjalle saadakseen kiinni huoltolinjansa, Rommel törmäsi 40 ranskalaisen ajoneuvon saattueeseen. Rommelin panssariauto ohitti saattueen ja kumartui johtavan ajoneuvon eteen. Rommel nousi panssariautostaan ja käski ranskalaista komentajaa astumaan alas ja antautumaan. Lähde-Wikipedia

Rommel saavutti Maginot-linjan ja jatkoi panssarihyökkäystään, kunnes Ranska antautui.

Rommel olisi saattanut joutua sotaoikeuteen, ellei hän olisi saavuttanut nopeita voittojaan Ranskan hyökkäyksessä. Rommelin nopean panssariliikkeen tekniikka lyhensi Ranskan maihinnousua viikoilla.

Myös Rommelin läheisyys Hitleriin pelasti hänen nahkansa. Tämän jälkeen Rommel lähetettiin Pohjois-Afrikkaan pelastamaan italialaiset joukot, jotka olivat pakosalla briteiltä.

Rommelin ratkaiseva toiminta Pohjois-Afrikassa toi hänelle lempinimen Aavikkokettu. Akselivoimien kukistuttua Afrikassa Rommel määrättiin uudelleen Pohjois-Atlantin muurin komentajaksi.

D-Dayn maihinnousun jälkeen liittoutuneiden lentokone ampui Rommelia, joka joutui sairaalaan ja palasi Saksaan. Rommelin nimi tuli esiin tutkittaessa väitettyä salaliittoa Hitlerin tappamiseksi.

Rommelilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin lopettaa elämänsä myrkyllä, jonka natsihallitus toimitti hänen perheensä pelastamiseksi. Natsihallitus järjesti Rommelille valtiolliset hautajaiset ja julisti hänen kuolemansa johtuneen sairaudesta, joka johtui onnettomuudesta Ranskassa.