Erbaluce: Piemonten jaloin valkoinen rypäle

VILJELYLLINEN JA HISTORIALLINEN NÄKÖKULMA

Piemontessa, jota kunnioitetaan Nebbiolo-rypäleestä tuotetuista mahtipontisista viineistä, kasvaa myös poikkeuksellinen valkoviinilajike, erbaluce, joka on vähän tunnettu ja jota tuskin arvostetaan.

Erbaluce on kotoisin korkealta Canavesen alueelta, järvimaisemasta Torinon pohjoispuolella sijaitsevien Alppien juurella Monte Biancon varjossa. Täällä Canavesen alueella, Piemonten luoteisimmalla alueella, joka sijaitsee Alto Piemonten länsilaidalla ennen Vallé d’Aostaan siirtymistä, Erbaluce tuottaa alueen ainoat valkoviinit, joille on myönnetty DOCG-status: Erbaluce di Caluso, Erbaluce di Caluso Spumante, Erbaluce di Caluso Passito.

Erbaluce-istutukset ovat levittäytyneet itään Alto Piemontessa, mutta sen huippu saavutetaan Caluson pikkukaupunkia ympäröivällä jäätikköisellä altaalla, ja sen kaunein paikka on lounaassa sijaitsevan Lago di Candyan ja koillisessa sijaitsevan Lago di Viveronen välissä sijaitseva viinitarhojen alue. Maaperä on osa jääkauden aikana ja sen jälkeen muodostunutta jäätikkömoreenia, joka synnyttää ohuita pintamaita, joissa on runsaasti mineraaleja ja jotka ovat koostumukseltaan hiekkapohjaisia ja jotka tarjoavat erinomaisen salaojituksen. Luonnostaan runsashappoinen ja myöhään kypsyvä Erbaluce on ihanteellinen kasvupaikka, jossa se voi tuoda esiin monipuolisen luonteensa parhaalla mahdollisella tavalla. Erbaluce di Caluso DOCG:n pinta-ala on vain 188 hehtaaria (verrattuna Piemonten usein esiintyviin valkoisiin lajikkeisiin, kuten Gaviin ja Arneisiin).

Historiallisista tiedoista käy ilmi, että Erbalucen hyviä puolia kehuttiin jo vuonna 1606. Nimi kuvastaa sen makujen ja aromien ruohomaista, heinää muistuttavaa ominaisuutta (Erbe … tarkoittaa ruohoa tai yrttejä) ja sen kykyä vangita ja kukoistaa auringon valosta (Luce), joka pyyhkäisee näiden terassimaisten kukkuloiden rinteillä runsaasti koko kasvukauden ajan. Erbaluce kykenee todelliseen taikuuteen näillä Alppien kukkuloilla, maalaten elävän kuvan kallioista, puroista, kukista, yrteistä ja raikkaasta ilmasta, jossa viiniköynnökset viihtyvät, ja tarjoten täyden spektrin ilmaisuvoiman – luontaisesti kuohuvasta luunkuivaan ja särkevän myöhäisen sadonkorjuun makeaan – joka on joustavuudeltaan ja dramaattisuudeltaan verrattavissa Loiren laaksossa viljeltävään Chenin Blanciin. Kuten Cheninin parhaimmillaan, Erbalucen repäisevän luonnollisen happamuuden ansiosta se säilyttää terävyytensä ja tasapainoisuutensa myös silloin, kun se poimitaan erittäin myöhään tai kuivataan muinaisella passito-tyylillä (joka on hyvin vanha perinne Calusossa), mutta sen kyky tuottaa voimakasta mineraalisuutta tekee kuivasta viinistä erityisen täydellisen kokemuksen. Nuorena siinä on lisäksi luonnollista viehättävyyttä, joka tekee siitä ihanteellisen ehdokkaan vakavasti otettavan kuohuviinin valmistukseen.

Ei ole olemassa parempaa Erbaluce di Caluso -viiniä kuin Ferrandon perheen, jonka kanssa Rosenthalin viinikauppa on ollut onnellinen yhteistyökumppani jo lähes neljänkymmenen vuoden ajan, tuottama Erbaluce di Caluso. Ferrandot ovat tietenkin tunnetuimpia Carema-viinistään – upeasta, eteerisestä Nebbiolosta, joka on tuotettu Luoteis-Piemonten ja Valle d’Aostan rajaa reunustavilla jyrkillä muinaisilla terasseilla. Erbaluce muodostaa itse asiassa merkittävän osan heidän kokonaistuotannostaan, ja he lähestyvät lajiketta innokkaasti ja tiukasti, jolloin sen luontainen monimutkaisuus tulee esiin hämmästyttävällä syvyydellä, ja he iloitsevat tekstuurin muhkeudesta, joka ilmentää vuoristoalueelta peräisin olevaa alkuperää elävämmin.

Sattumoisin heti Luigi Ferrandon kanssa solmimamme suhteen alkuvaiheessa teimme yhteistyötä Luigin ja hänen ystävänsä, antiikkikauppias Massimo Pachién kanssa, jonka suvun tilalla Lago di Candian rannalla oli runsaasti Erbaluce-viiniköynnöksiä. Yhteistyön tuloksena Erbaluce di Caluso -viiniä tuotiin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltoihin. Luigi Ferrandon viiniyttämä ja pullottama elegantti, kuiva valkovalkoinen Pachié debytoi täällä Yhdysvalloissa meidän valvonnassamme vuosikerroilla 1981 ja 1982.

Seurasimme tätä cuvéeta Ferrandon Caluso di Passitolla, joka oli peräisin Cascina Cariolan viinitarhalta, jonka omisti Vittorio Boratto, jonka viinitarhoilta avautui näkymä upealle Lago di Piveronelle. Molemmat näistä herroista ovat nyt kuolleet, mutta muistot Erbalucen löytämisestä näissä taianomaisissa maisemissa ovat yhä jäljellä ja tekevät meistä jalon Erbalucen puolestapuhujia. (Neuvo: yrittäkää vierailla jääkauden lopulla syntyneiden järvien täplittämällä Canavesen alueella, jonka luonnonpuistot ja hiljainen kauneus ovat häikäiseviä.)

Ferrandon Erbaluce on peräisin kauniilla paikalla sijaitsevalta neljän hehtaarin suuruiselta, jäätikkömoreenista rakennetulta viinitarhalta, joka sijaitsee Borgomasinon kunnassa 25 kilometriä Torinosta pohjoiseen. Nämä jyrkät, etelään suuntautuvat viinitarhat edellyttävät paljon käsityötä, ja koneellinen sadonkorjuu on täällä mahdotonta – merkillistä, kun otetaan huomioon viinien järkyttävän kohtuulliset hinnat. Perhe tuottaa monenlaisia Erbaluce-viinivalikoimia kuohuviinistä luukuiviin, myöhäiseen sadonkorjuuseen ja passitoon, mikä kuvastaa lajikkeen uskomatonta monikäyttöisyyttä. Ferrandon Erbaluce-viinit kuuluvat koko valikoimamme omaleimaisimpien valkoviinien joukkoon niiden intensiivisen, tarttuvan mineraalisen luonteen, kirvelevän, läpitunkevan hapokkuuden ja terroir-vaikutteisen vuoristoluonnon ansiosta, ja pelkän arvonsa puolesta ne ovat ehkä vertaansa vailla. Nyt on ihanteellinen aika tutustua Erbalucen moniin iloihin, sillä sen mineraalipitoinen kirkkaus on sammuttavan tervetullutta loppukesän helteessä, kun taas sen monitahoiset vuoriston yrttien ja hunajaisten hedelmien maut nyökkäävät kohti lähestyvää syksyä.

Erbaluce di Caluso Spumante ”Metodo Classico-vuosi 2012
Teknisesti katsoen mistä tahansa vanhasta rypälelajikkeesta voidaan tehdä kuohuviiniä. Kuitenkin harva lähestyy ”klassisella menetelmällä” (jälkikäyminen pullossa, a la Champagne) valmistetun Erbaluce di Caluson täydellisyyttä ja tyydyttävyyttä – onhan sille hyvä syy, että sillä on oma DOCG. Jopa tislattuna versiona Erbaluce voi sähköistävän happamuutensa ansiosta välittää häikäisevän kimalluksen kaltaisen häivähdyksen. Juuri tämä voimakas hapokkuus pitää kaiken yhtenäisenä ja läpitunkevana, vaikka jälkikäymisen ja pitkittyneen kypsytyksen aiheuttama pitkä sakan altistuminen paksuuntuu. Ferrandot valmistavat Spumante-juomansa rypäleistä, jotka on poimittu täydessä kypsyydessään, eikä ihanteellista aikaisemmin (kuten on tavallista tietyillä kuohuviinialueilla happamuuden säilyttämiseksi), ja he suosivat vähintään 36 kuukauden jälkikäymistä – usein pidempäänkin. Lopputuote on hohtavan kullanvärinen, ja siinä on herkullinen jännite edelleen voimakkaan hapokkuuden ja hunajaisten hedelmien mehevän pohjan välillä. Onneksi kuplat ja sakan kanssa kosketuksiin joutuminen eivät himmennä suurelle Erbalucelle ominaista viileän mineraalisuuden ja puhdistavien vuoristoyrttien yksityiskohtaista ilmaisua. Tämä pienen tuotannon viini on kaunis osoitus lajikkeen jalosta monipuolisuudesta ja Ferrandojen taitavasta ammattitaidosta. Lisäksi se puristetaan ilman annostelua. Huom: 2012 Spumante (saapuu tänä syksynä) vietti 44 kuukautta valheessa ja puristettiin kesäkuussa 2018.)

2016 Erbaluce di Caluso ”La Torrazza”
Jotkut viinit näyttävät alkuperäpaikkansa niin rehellisellä intensiteetillä, että ne herättävät sentimentaalisen vastareaktion – liikuttuneen haukotuksen niiden täydellisestä teeskentelemättömyydestä. Ferrandon lippulaivaviini Erbaluce di Caluso ”La Torrazza” on tällainen viini. Tämä viini on kaunis muistutus Alpeista: sen hohtava, vuoristokeväinen laatu, vuoristoyrttien runsaus, auringon vehreys, hedelmäpuutarhojen hedelmät, jotka on poimittu tuoreena, varhaisen aamun raikkaassa ja vielä kasteisessa ilmassa. Tuoksu pursuaa kvitteniä ja alppihunajaa, fenkolin lehtiä ja auringon hellimiä jasmiininkukkia – huumaava luontotuoksujen kirjo. Maku on täyteläinen ja rakenteellinen, ja lähes pureskeleva kalkkimainen mineraalisuus lieventää aromien lentorataa, mutta silti siinä on valtavasti nostetta, ja maut tanssivat. Jälkivaikutelma on huomattavan pitkä ja kuiva, ja siinä on viipyilevä vankan kiven tuntu, joka onnistuu pysähtymään ennen ankaruutta ja jättää maistelijan odottamaan, että hän haluaisi toistaa kierroksen. La Torrazza on valmistettu kokonaan ruostumattomassa teräksessä ilman malolaktista käymistä, ja se pullotetaan kahdeksan kuukauden sakan pidon jälkeen, ja se käsittää suurimman osan Ferrandon Borgomasino-istutuksista.

2016 Erbaluce di Caluso ”Cariola”
Ferrandon ”Cariola”-pullotus on peräisin heidän Borgomasino-viinitarhansa valikoituneimmista lohkoista, ja toisin kuin edellä mainittu ”La Torrazza”, joka on kypsytetty puhtaasti teräksessä, 20 % viinistä on käynyt ja kypsytetty 600 litran tammitynnyrissä. Taitavasti työstetty tammi tuntuu pikemminkin tekstuurielementtinä kuin aromi- tai makuelementtinä, joka korostaa hedelmien muhkeutta, mutta ei vähennä viinin luontaista vireyttä. ”Cariola” tarjoaa tuoksussa enemmän hedelmäpainotteista kypsyyttä kuin ”La Torrazza”, ja siinä on vähemmän yrttisiä piirteitä ja Chenin-Blanc-tyyppinen lanoliinin vivahtava grace-nuote, ja vaikka se on suutuntumaltaan sitkeämpi, se päättyy vieläkin voimakkaampaan kiviseen takertumiseen.

2012 Caluso Passito ”Cascoma Cariola”
Maailmassa vain harvat makeat viinit pystyvät lähestymään suuren passito-tyylisen Erbaluce di Caluson kerroksellista majesteettisuutta, ja Ferrandon versio on mahtavin mahdollinen. Monet makeat viinit menettävät terroirin leimansa ylivoimaisen jäännössokerin vuoksi, mutta Ferrandon Passito di Caluso näyttää tislaavan ja suurentavan sen olennaiset elementit: Alppien vihreät yrtit kohoavat yhä metelin yläpuolelle, kvittenin ja omenan sävyt ovat yhä raikkaita ja tuoreita, ja hienoksi hiottu hapokkuus viipaloi yhä kaiken läpi. Mausteiden ja savun tiheä tiheikkö loppua kohti viittaa erittäin kalliiseen sikaritupakkaan, ja valtava makeus on pikemminkin eloisa ja hehkuva kuin painostava. Tämän epätodennäköisen nektarin tuottamiseksi Ferrandot kuivaavat lokakuun alussa korjattua Erbalucea avomaalla kokonaiset viisi kuukautta. Maaliskuun kevyessä puristuksessa saatu vähäinen määrä mehua fermentoidaan ja kypsytetään pienissä tammitynnyreissä kahden vuoden ajan, minkä jälkeen sitä kypsytetään vähintään kaksi vuotta pullossa ennen julkaisua. Kyseessä on todellakin yksi maailman parhaista makeista viineistä, ja se muodostaa kiehtovan vastakohdan perheen ihastuttavalle kuivalle Erbaluce-viinille. Klassinen ”vino da meditazione” ….

Myynnissä myös:
2010 Passito di Caluso ”Cariola”
2009 Passito di Caluso ”Cariola”
2003 Passito di Caluso ”Cariola”