Epiteelial-Mesenchymal Transition in Cancer: A Historical Overview

Epiteeli-mesenkymaalisia siirtymiä (EMT), eli epiteelisolujen mesenchymaalisten ominaisuuksien hankkimista epiteelisoluista, esiintyy joidenkin biologisten prosessien aikana, ja ne luokitellaan kolmeen tyyppiin: ensimmäinen tyyppi esiintyy alkionkehityksen aikana, toinen tyyppi liittyy aikuisten kudosten regeneraatioon ja kolmas tyyppi esiintyy syövän etenemisessä. EMT, joka esiintyy alkionkehityksen aikana gastrulaatiossa, munuaisten kehityksessä ja hermoruston synnyssä ja kohtalossa, on hyvin säännelty prosessi, kun taas EMT, joka esiintyy kasvaimen etenemisen aikana, on hyvin sääntelemätön. EMT mahdollistaa sen, että kiinteät kasvaimet muuttuvat pahanlaatuisemmiksi, mikä lisää niiden invasiivisuutta ja metastaattista aktiivisuutta. Sekundaarikasvaimet säilyttävät usein primaarikasvaimen tyypilliset histologiset ominaisuudet. Nämä histologiset piirteet, jotka yhdistävät sekundaariset metastaattiset kasvaimet primaarikasvaimeen, johtuvat prosessista, jota kutsutaan mesenkymaalis-epiteeliseksi siirtymäksi (MET). MET on osoitettu erilaisissa mesenkymaalisissa kasvaimissa, ja se ilmentää EMT:n palautuvuutta. EMT:n modulaatio voisi olla lähestymistapa metastaasin välttämiseksi. Jotkin antiproliferatiivisina aineina käytetyistä kohdennetuista pienistä molekyyleistä ovat osoittautuneet estävän EMT:n käynnistymistä tai ylläpitoa, koska EMT:tä säädellään signaalireittien kautta, joita varten nämä molekyylit on suunniteltu.