Ensimmäinen Mozillan teknologiajohtaja tekee valituksen rajavartiolaitosta vastaan ilman lupaa tehdystä puhelinetsinnästä

Andreas Gal, Mozillan entinen teknologiajohtaja ja nykyinen Applen työntekijä, tekee valituksen Yhdysvaltain tullivirkailijoita vastaan, jotka väitetysti yrittivät pelotella häntä luovuttamaan puhelimensa ja kannettavan tietokoneensa salasanoja. Gal ja American Civil Liberties Union pyytävät sisäisen turvallisuuden ministeriötä tutkimaan viime vuonna sattuneen tapauksen, josta Gal kertoi blogikirjoituksessaan ”Kenenkään ei pitäisi joutua matkustamaan pelossa”. Se on osa pitkittynyttä taistelua Yhdysvaltojen rajalla tehtävistä luvattomista kotietsinnöistä, käytännöstä, josta on tullut erityisen kireä sen jälkeen, kun Trumpin hallinto otti käyttöön entistä aggressiivisemmat ja invasiivisemmat käytännöt.

CCLU:n valituksen mukaan tulli- ja rajavartiolaitoksen agentit pysäyttivät ja kuulustelivat Galin – unkarilaissyntyisen USA:n kansalaisen – palatessaan työmatkalta Ruotsista. Agenttien väitetään vaatineen Galia luovuttamaan Applen omistamiensa puhelimen ja tietokoneen salasanat. Kun Gal pyysi saada puhua asianajajan kanssa, he väitetysti uhkasivat häntä rikossyytteellä liittovaltion virkailijan vastustamisesta, ”kuulustelivat häntä kaikesta hänen matkaansa ja omaisuuteensa liittyvästä” ja peruuttivat hänen nopeutetun Global Entry -asemansa, koska hän ”kieltäytyi suostumasta kotietsintään”.

Blogikirjoituksessaan Gal selittää halunneensa olla varma siitä, että laitteiden lukituksen avaaminen ei rikkoisi Applen salassapitosopimusta. ”Koska olin epävarma oikeudellisista velvollisuuksistani työnantajaani kohtaan, kysyin asiamiehiltä, voisinko puhua työnantajani tai asianajajan kanssa ennen laitteiden lukituksen avaamista. Tämä pyyntö näytti ärsyttävän tullivirkailijoita”, hän kirjoittaa. ACLU:n valituksessa lisätään, että ”kriittistä kyllä, tohtori Gal ei koskaan kieltäytynyt antamasta salasanoja hallussaan oleviin elektronisiin laitteisiin pääsemiseksi.”

Gal ja ACLU arvelevat, että kotietsinnän taustalla oli epäilys Galin aiemmasta yksityisyydensuojan puolustamisesta ja poliittisista mielipiteistä, ja toteavat, että virkamiehet esittivät yksityiskohtaisia kysymyksiä Galin työstä yksityisyydensuojaa puolustavan Mozillan parissa – josta Gal lähti vuonna 2015 auttaakseen perustamaan tekoälyä kehittävää startup-yhtiötä Silk Labsia, joka myöhemmin ostettiin Applen omistukseen. Sisäisen turvallisuuden ministeriö ei heti vastannut pyyntöön kommentoida valitusta tai sen väitteitä.

ACLU auttoi jo vuonna 2017 nostamaan kanteen CBP:tä vastaan väittäen, että se loukkasi useiden sellaisten henkilöiden perustuslaillisia oikeuksia, joiden laitteet tutkittiin rajalla – mukaan lukien NASA:n insinööri Sidd Bikkannavar, joka pidätettiin ja jota painostettiin avaamaan NASA:n suihkumoottorilaboratorion myöntämä laite. Tämä tapaus on edelleen kesken. Tässä tapauksessa se haluaa, että sisäisen turvallisuuden ministeriö tutkii erityisesti, oliko rajavartiolaitoksen kohtelu Galia kohtaan perustuslaillista, ja laajemmin ”CBP:n toimintatapojen kokonaisvaltaisen tarkastelun sen selvittämiseksi, ovatko ne sopusoinnussa Yhdysvaltojen perustuslaista ja laeista johtuvien viraston velvoitteiden kanssa.”

Virkailijat voivat yleensä tutkia ihmisiä rajalla ilman etsintälupaa tai perusteltua epäilyä väärinkäytöksestä. Joukko oikeusjuttuja on kuitenkin kyseenalaistanut sen, sisältävätkö elektroniset laitteet niin paljon henkilökohtaisia tietoja, että niihin pitäisi soveltaa korkeampia vaatimuksia. CBP on viime vuosina päivittänyt ohjeistustaan osittain yksityisyyden suojaan liittyvien huolenaiheiden huomioon ottamiseksi edellyttämällä perusteltua epäilyä laitteen tietojen kopioimiseksi tai analysoimiseksi – vaikka tämä ei olekaan poistanut näitä etsintöjä koskevia kiistoja.