Dreadnoughtus

Dreadnoughtus, suurten sauropodi-dinosaurusten suku, suurin koskaan elänyt maaeläin. Sen kokonaispituus oli noin 26 metriä (noin 85 jalkaa) ja arvioitu massa 59 tonnia (noin 65 tonnia). Dreadnoughtus tunnetaan Argentiinan eteläisen Patagonian kallioperästä, joka on peräisin noin 77 miljoonaa vuotta sitten, myöhäisliitukaudelta (noin 100 miljoonaa – 66 miljoonaa vuotta sitten). Dreadnoughtuksesta tunnetaan vain yksi laji, D. schrani, ja se luokitellaan titanosauruksiin, ryhmään, johon kuuluvat Argentinosaurus, Saltasaurus ja muut samankaltaiset jättimäiset dinosaurukset.

Dreadnoughtus tunnetaan kahdesta fossiilista, jotka kuvattiin vuonna 2014. Suurempi näistä kahdesta sisälsi 115 luuta, jotka edustivat noin 70 prosenttia dinosauruksen luurangosta sen pään takana. Näin täydellisen luurangon sekä Dreadnoughtuksen pään ja hampaiden osien löytyminen antoi tutkijoille mahdollisuuden arvioida dinosauruksen kokoa ja tehdä päätelmiä sen elämäntavasta. Dreadnoughtus oli kasvissyöjä, joka oli 9 metriä pitkä ja käytti todennäköisesti 11-metristä kaulaansa tavoittaakseen puiden korkealla olevat lehdet muun maanläheisen kasvillisuuden lisäksi, mikä vähensi dinosauruksen tarvetta kävellä paljon. Dreadnoughtuksen löytäneet paleontologit arvelivat myös, että se saattoi käyttää pitkää lihaksikasta häntäänsä mahdollisten saalistajien torjumiseen.