Diakriittiset merkit

Diakriittiset merkit, joita usein kutsutaan vapaasti ”akenteiksi”, ovat pieniä pisteitä ja pilkkuja, jotka monissa kielissä kirjoitetaan tiettyjen aakkosten kirjainten ylä- tai alapuolelle tai päälle osoittamaan jotakin niiden ääntämisestä. Niinpä ranskan kielessä on sellaisia sanoja kuin été ”kesä”, août ”elokuu”, ça ”se” ja père ”isä”, saksan kielessä Wörter ”sanat” ja tschüss ”hyvästi”, espanjan kielessä mañana ”huomenna” ja ángel ”enkeli”; norjan kielessä on brød `leipä’ ja frå `vasta’; puolan kielessä on łza `purema’, źle `huonosti’ ja pięć `viisi’; turkin kielessä on kuş `lintu’ ja göz `silmä’; walesin kielessä on tŷ `talo’ ja sïo `hiss’, ja niin edelleen. Kun siteeraat vieraan kielen sanaa, nimeä tai katkelmaa, jossa käytetään diakriittisiä merkintöjä, sinun on pyrittävä kaikin tavoin toistamaan nämä diakriittiset merkinnät tarkasti. Onneksi useimmat tekstinkäsittelyohjelmat pystyvät tuottamaan ainakin yleisimmät diakriittiset merkit.

Tämä on todennäköisimmin tarpeen, kun siteerataan henkilöiden tai paikkojen nimiä tai kirjallisuus- ja musiikkiteosten otsikoita. Ranskalainen poliitikko on François Mitterrand, espanjalainen golfaaja on José-María Olazábal, puolalainen kielitieteilijä on Jerzy Kuryłowicz, Turkin kansallissankari on Mustafa Kemal Atatürk, entisen Jugoslavian piiritetty kaupunki on Goražde, Wagnerin ooppera on Götterdämmerung ja ranskalainen elokuva on Zazie dans le Métro. Näitä muotoja kannattaa siis käyttää myös englanniksi kirjoittaessasi, sikäli kuin pystyt niitä tuottamaan. Mutta älä liioittele. Jos on olemassa hyväksytty englanninkielinen muoto, käytä sitä: kirjoita München, ei München, Montreal, ei Montréal, The Magic Flute, ei Die Zauberflöte.

Englannissa diakriittisiä merkkejä ei yleensä käytetä, mutta niitä esiintyy kolmessa tilanteessa. Ensinnäkin monet vierasperäiset sanat ja fraasit on lainattu englantiin, ja joitakin niistä ei vielä pidetä täysin anglisoituneina. Tällaiset muodot tulisi kirjoittaa alkuperäisillä diakriittisillä merkinnöillä, ja ne tulisi myös kirjoittaa kursiivilla, jos mahdollista, osoittaakseen niiden vierasperäisen aseman:

Lloyd George was the Tories’ bête noire.She was an artist manquée.Wörter und Sachen -lähestymistapaa suosivat jotkut etymologit.

Monet muutkin tällaiset nimitykset ovat anglisoituneet niin täydellisesti, että niitä kohdellaan nykyään yleensä tavallisina englanninkielisinä sanoina. Niinpä useimmat ihmiset kirjoittavat nykyään cafe, eikä café, naive, eikä naïve, ja cortege, eikä cortège, eikä tällaisia sanoja tavallisesti kursivoida missään tapauksessa. Jos näistä on epäselvyyttä, kannattaa, kuten aina, kääntyä hyvän sanakirjan puoleen.

Toiseksi, eräs tietty diakriittinen merkki, diareesi (¨), kirjoitetaan englannissa hyvin satunnaisesti osoittamaan, että vokaali on äännettävä erikseen. Tuttu esimerkki tästä on nimi Zoë, mutta muitakin tapauksia on olemassa. Muutamat ihmiset kirjoittavat coöperate pikemminkin kuin cooperate ja aërate pikemminkin kuin aerate, mutta nämä kirjoitustavat, joissa on diaeresis, ovat nykyään selvästi vanhanaikaisia, eikä niitä suositella. Käyttö vaihtelee sukunimen Brontë kohdalla: kaikki tämän kuuluisan suvun jäsenet kirjoittivat nimensä diareesilla, joka pitäisi ehkä säilyttää tavanomaisen säännön mukaisesti, jonka mukaan on kunnioitettava nimen omistajan mieltymyksiä, mutta monet kirjoittavat nykyään kuitenkin Bronte.

Kolmanneksi, e-kirjaimen päälle kirjoitetaan toisinaan vakava aksentti (`) päätteessä -ed sen osoittamiseksi, että se lausutaan erillisenä tavuna. Näin kirjoitamme alearnèd scholar tai an agèd man osoittaaksemme, että learnèd ja agèd lausutaan tässä kahdella tavulla. Vertaa I learned French at school ja Hehas aged rapidly, joissa learned ja aged lausutaan yhtenä tavuna.

Seuraavassa on yksinkertaisuuden vuoksi yleisempien diakriittisten merkkien nimet:

á akuutti aksentti à vakava aksentti â circumflex aksentti ü diareesi eli trema eli umlaut ñ tilde ç cedilla å rengas eli ring eli bolle ø vinoviiva eli solidus eli solidus eli virgule.