Deva

Deva, (sanskrit: ”jumalallinen”) iranilainen daeva, Intian Veda-uskonnossa ja myöhemmässä hindulaisuudessa yksi monista jumalista, jotka usein jaetaan karkeasti taivaan-, ilman- ja maanjumaliin sen perusteella, että ne samaistuvat luonnonvoimiin. Myöhäisvedaiseen kauteen mennessä syntyneissä panteistisissa järjestelmissä devoista tuli alisteisia yhdelle ylimmälle olennolle. Veda-kaudella jumalalliset voimat jaettiin kahteen luokkaan, devoihin ja asuraisiin (avestaniksi daevas ja ahuras). Intiassa devoista tuli voimakkaampia kuin asuruksista, ja jälkimmäinen sana sai lopulta demonin merkityksen. Iranissa kävi päinvastoin, ja zarathustralaisuuden perustaja Zarathustra tuomitsi daevat demoneiksi. Sellaisina ne säilyvät edelleen persialaisen kansanperinteen daevoissa, erityisesti persialaisen runoilijan Ferdowsīn eepoksessa Shāh-nāmeh (valmistui vuonna 1010; ”Kuninkaiden kirja”), ja kristillisen Euroopan piruissa.

Buddhalaisen kosmologian mukaan on olemassa kolme valtakuntaa, ja devatat (jumalat ja jumalattaret) asuvat alimman valtakunnan, kama-dhatun (”halun valtakunta”) kuudesta gatista eli kohtalosta korkeimmassa. Tämän kohtalon sisällä on monia taivaita, joita kutakin asuttavat monet jumaluudet. Tärkeimmät näistä taivaista ovat Tusita-taivas, jossa tuleva buddha, Maitreya, odottaa maan päälle tulemisensa aikaa; kolmenkymmenenkolmen jumalan taivas, jota johtaa Inda (sanskritiksi Indra; joskus myös Sakka ); ja Neljän suojelijakuninkaan taivas, jotka ovat tärkeitä suojeltavia jumaluuksia monissa buddhalaisissa yhteyksissä.