Bamburotta

Bamburotta, jokin neljästä aasialaisesta kaivautuvasta, hitaasti liikkuvasta, yöeläimistä. Bamburotilla on vankka, lieriömäinen ruumis, pienet korvat ja silmät sekä lyhyet, tukevat jalat. Rhizomysin kolme lajia ovat 23-50 cm (9,1-19,7 tuumaa) pitkiä, ja niillä on lyhyt ja kalju tai harvakarvainen häntä (5-20 cm). Yläosan turkki on pehmeä ja tiheä tai karkea ja niukka, väriltään liuskekivenharmaasta ruskehtavan harmaaseen, ja sen alapuoli on vaaleampi. Pieni bamburotta (Cannomys-suku) on pienempi – 15-27 cm pitkä, lukuun ottamatta 6-8 cm:n pituista häntää. Sen pitkä, tiheä turkki vaihtelee kastanjanruskeasta kirkkaan vaaleanharmaaseen.

Rhizomys-sukua tavataan bambujen peittämillä kukkuloilla ja vuorilla Indokiinasta Malaijin niemimaalle ja Sumatralle, missä rotat synnyttävät kolmesta viiteen poikasta koostuvia pentueita. Pikkubamburotta puolestaan asuu vuoristoalueilla Kaakkois-Nepalista Etelä-Kiinan ja Myanmarin (Burman) kautta Luoteis-Vietnamiin ja Thaimaahan; sen pentuekoko on yhdestä kahteen poikasta. Kaikki bamburotat ovat näiden maiden alkuperäiskansojen ravinnonlähde.

Bamburotat kaivavat etuhampaillaan ja käyttävät päätä ja kynsiä irrottaakseen löysää maata. Rhizomys-lajit rakentavat laajoja kolojärjestelmiä tiheiden bambukasvustojen juurien sekaan, jossa ne syövät pääasiassa bambujuuria. Yöllä ne etsivät maanpinnan yläpuolelta hedelmiä, siemeniä ja pesämateriaaleja ja jopa kiipeävät bambuun ja leikkaavat siitä osia, jotka ne kantavat koloihinsa ja syövät myöhemmin. Niiden on myös raportoitu uskaltautuvan viljelmille syömään sokeriruo’on ja maniokin juuria. Pieni bamburotta kaivaa syviä tunneleita vuoristoniittyjen, metsien ja jopa puutarhojen kiviseen maaperään; sen ruokavalio koostuu monenlaisesta kasvimateriaalista. Sitä on tavattu teeviljelmillä, mutta sen aiheuttamien vahinkojen laajuutta ei tunneta.

Yksittäisen pikkubamburottalajin (C. badius) lisäksi kolme Rhizomys-bamburottaa ovat kiinalainen bamburotta (R. sinensis), hoary-bamburotta (R. pruinosus) ja iso bamburotta (R. sumatrensis). Kaikki bamburotat kuuluvat alaluokkaan Rhyzomyinae, johon kuuluvat myös niiden lähimmät elävät sukulaiset, afrikkalaiset myyrärotat (suku Tachyoryctes). Rhyzomyinae-alaheimo luokitellaan Rodentia-luokkaan kuuluvaan Muridae-heimoon (rotat ja hiiret). Nykyisten Rhizomys-lajien sukulinja voidaan jäljittää sukupuuttoon kuolleisiin sukuihin, joita edustavat Pakistanista, Intiasta ja Kiinasta löydetyt fossiilit, jotka ajoittuvat 10 000 000-500 000 vuoden taakse (myöhäisestä mioseenistä pleistoseenikauteen).