Angelsin Andrelton Simmonsista ja Julio Teheranista tulee vapaita agentteja

Maailmanmestaruussarjan päättyminen toi mukanaan Major League Baseballin offseasonin virallisen alun, joka alkoi keskiviikkoaamuna vapaan agentuuritoiminnan kynnyksellä.

Shortstop Andrelton Simmons ja syöttäjä Julio Teheran olivat ne kaksi Angelsin pelaajaa, jotka ensimmäiseen 147 valioliigapelaajan aaltoon pääsivät vapaiksi agenteiksi. Lisää tulee mukaan lähipäivinä, kun optioita käytetään ja hylätään.

Teknisesti vapaiden agenttien viisi ensimmäistä päivää on MLB:n niin sanottu ”hiljainen aika”, jolloin vapaat agentit eivät saa allekirjoittaa uuden joukkueen kanssa. He saavat milloin tahansa tehdä uuden sopimuksen vanhan joukkueensa kanssa ja voivat neuvotella muiden joukkueiden kanssa, mutta sopimusta uuden joukkueen kanssa ei voi allekirjoittaa ennen kuin sunnuntaina klo 14.00 PT.

Sunnuntai on merkittävä myös Angelsille, sillä heidän on ainakin harkittava Simmonsin tekemää karsintatarjousta. Se olisi yhden vuoden tarjous 18,9 miljoonalla dollarilla, joka määritettiin MLB:n tämän kauden 125 parhaan palkan keskiarvosta. Angelsin määräaika tällaisen tarjouksen tekemiseen on sunnuntaina kello 14.00, ja pelaajan määräaika hyväksyä tarjous on perjantaina 6. marraskuuta.

Jos Simmons kieltäytyy, mikä tahansa muu joukkue, joka tekee sopimuksen hänen kanssaan, menettäisi varausvuoron, ja Angels saisi varausvuorokorvauksen hänen sopimuksestaan riippuen. Jos hän hyväksyisi, Angels olisi koukussa 18,9 miljoonaa dollaria 31-vuotiaasta pelaajasta, joka missasi suuria paloja kummastakin kahdesta viimeisestä kaudesta loukkaantumisten takia.

Simmons missasi 53 peliä vuonna 2019 ollessaan loukkaantuneiden listalla kahden eri vasemman nilkan nyrjähdyksen takia ja missasi 22 peliä vuonna 2020 oikean nilkan nyrjähdyksen takia. Hän on yksi baseballin parhaista puolustuspelaajista terveenä ollessaan, mutta tuon kyvyn pysyä terveenä mittaaminen on tärkeää harkittaessa, tarjotaanko Simmonsille karsintatarjousta.

Teheran allekirjoitti viime vuonna yksivuotisen, yhdeksän miljoonan dollarin sopimuksen tuodakseen vakautta Angelsin rotaatioon, mutta vuosi 2020 oli kaikkea muuta. Hän jätti lähes koko kesäleirin väliin taisteltuaan COVID-19:n kanssa, ja ilman minor league -kautta ja Angelsin aloittavalla henkilökunnalla, jolla on partaveitsiohut syvyys, Teheranilla oli pohjimmiltaan se, mikä normaalisti olisi ollut kuntoutuslähtöjä majorsissa, sen sijaan aloittaa kautensa.

Tulokset olivat katastrofaaliset, hän päästi 35 juoksua 39 lyönnillä 31⅓ sisävuorossa, ja näin alhaisesta sisävuorosummasta huolimatta hän sijoittui tasapisteissä viidenneksi American Leaguessa 12 kunnarilla.

Teheran sijoittui viimeiselle sijalle 158:sta vähintään 30 sisävuoroa pelanneesta Major Leaguen kenttäpelaajasta sekä ERA:lla (10,05) että FIP:llä (8,62) ja hänen ERA:nsa oli korkein Angelsin historiassa vastaavalla sisätyön vaatimusarvolla.