”Ahdistus pilaa elämäni!”

Ahdistus on yksi maailman yleisimmistä psykiatrisista häiriöistä. Vaikka miljoonat ihmiset ovat saaneet virallisen diagnoosin ahdistuneisuushäiriöstä, on epäilemättä paljon enemmän niitä, joita ei ole koskaan diagnosoitu. Ahdistusoireet ovat myös hyvin yleisiä. Monet ihmiset kokevat niitä täyttämättä täysimittaisen ahdistuneisuushäiriön kriteerejä.

Tiedämme siis, että ahdistuneisuus on yleinen ongelma. Valitettavasti se on ongelma, jolla voi olla vakavia vaikutuksia terveyteen ja hyvinvointiin. Siksi on niin tärkeää, että ymmärrät, miten voit hallita ahdistustasi ja mitä voit tehdä estääkseen ahdistusta pilaamasta elämääsi.

Ei ole kovinkaan kauan aikaa sitten ahdistus pilasi myös minun elämäni. Kärsin lähes kaikista mahdollisista ahdistuneisuushäiriöistä. Minulla oli paniikkikohtauksia. Minulla oli agorafobiaa (pelko poistua kotoa). Minulla oli terveyspelkoa, yleistynyttä ahdistuneisuushäiriötä ja joitakin pakko-oireisia taipumuksia, jotka psykologini mukaan viittasivat OCD-diagnoosiin.

Olin ahdistuksen uhri, kunnes päätin, etten halua ahdistuksen pilaavan elämääni enempää. Se ei tapahtunut edes vähitellen – tajusin kerralla, miten ja miksi oli tärkeää ottaa ahdistuneisuuteni vakavasti. Yhtäkkiä se iski minuun:

• Vietin arkeni murehtimalla, miten ahdistuneisuuteni hallitsisi tulevaisuuttani, siinä määrin, etten nauttinut nykyisyydestäni.
• Olin huolissani terveydestäni ja siitä, miten ahdistus vaikuttaisi sosiaaliseen elämääni ja rakkauselämääni, mutta en yrittänyt tehdä mitään parantaakseni näitä asioita.
• Halusin vapautua ahdistuksesta, mutta en ollut halukas sitoutumaan hoitoon.

Viimeinen kohta oli tärkeä. Tiesin, etten halunnut ahdistusta, mutta en koskaan tajunnut, kuinka paljon pidättelin itseäni voittamasta sitä. Kokeilin hoitoa tai kahta ja odotin sen toimivan heti, ja kun se ei toiminut, luovutin. Annoin ahdistuksen pilata elämäni, koska en ollut valmis myöntämään itselleni, että elämäni tarvitsi muutosta.

Miten lopetat ahdistuksen tuhoamasta elämääsi

Tärkeintä, mitä voit tehdä, on ymmärtää, ettet elä todella elämääsi, ellet elä vapaana ahdistuksesta. Tämä on jotain, minkä kanssa monet ahdistuneista ihmisistä kamppailevat. Muistan, että elin vuosikausia vakavan terveysahdistuksen kanssa. Uskottelin itselleni, että minulla oli sydänvaivoja ja multippeliskleroosi ahdistuneisuuteni ja paniikkikohtausteni vuoksi, vaikka lääkärit sanoivat, ettei minulla ollut sydänvaivoja.

Vietin siis joka päivä peläten näitä oireita, ja joka kerta, kun sain paniikkikohtauksen, vietin seuraavat 24 tuntia murehtien sitä, mitä se merkitsi terveydelleni. Sitten eräänä päivänä eräs ystäväni sanoi minulle:

”Okei, kuvitellaan, että sinulla todella oli vakava sairaus. Huolehditko siitä, että nautit elämäsi jokaisesta päivästä vai tuhlaatko jäljellä olevat päiväsi säälien itseäsi?”

Oivoin, että annoin kaikkien ahdistusteni hallita minua sen sijaan, että olisin oppinut hallitsemaan ahdistustani. Kokeilin pikahoitoja ja pyysin erilaisia lääkkeitä sen sijaan, että olisin sitoutunut johonkin pitkäkestoiseen hoitoon ja saanut tarvitsemaani apua.”

Jos olet joku, joka on ollut ahdistuksen orja – joku, jonka elämää ahdistus pilaa – olet itsellesi velkaa sen, että sitoudut hoitoihin, jotka vapauttavat sinut tästä ahdistuksesta lopullisesti. Ahdistuneisuudessa on nimittäin se, että se reagoi uskomattoman hyvin hoitoon, varsinkin verrattuna joihinkin muihin psykiatrisiin sairauksiin.

Voi viedä aikaa löytää sinulle parhaiten sopiva hoito, ja matkan varrella voi tulla takaiskuja, mutta ahdistuneisuutta voidaan vähentää, hallita ja joskus jopa poistaa, ja hoidon onnistumisprosentti on erittäin korkea niille, jotka ottavat ensimmäisen askeleen.

Tuo ensimmäinen askel voi olla vaikea. Itse asiassa ahdistus itsessään saattaa saada sinut pelkäämään tuota ensimmäistä askelta. Mutta kun teet tämän ponnistuksen, voit hyötyä siitä ja tehdä elämästäsi paljon parempaa.