Fenghuang

Fenghuang, wade-giles romanization feng-huang, auch feng oder (irreführend) chinesischer Phönix genannt, in der chinesischen Mythologie ein unsterblicher Vogel, dessen seltenes Erscheinen ein Omen sein soll, das Harmonie bei der Thronbesteigung eines neuen Kaisers voraussagt. Wie der Qilin (ein einhornähnliches Wesen) wird der Fenghuang oft als Sinnbild für das männliche und das weibliche Element, eine Yin-Yang-Harmonie, angesehen; sein Name setzt sich aus den Worten feng für den männlichen und huang für den weiblichen Aspekt zusammen. Er wird bereits in der Shang-Dynastie in Orakelknocheninschriften erwähnt. Die Überlieferung berichtet von einem Auftreten des Fenghuang vor dem Tod des legendären Gelben Kaisers (Huangdi), der China im 27. Jahrhundert v. Chr. regierte. Jahrhundert v. Chr. regierte. Während der Zhou-Dynastie wurde es mit politischem Wohlstand und Harmonie in Verbindung gebracht. Im ersten Kapitel des Shanhaijing (3. Jh. v. Chr. – 1. Jh. n. Chr.; „Der Klassiker der Berge und Flüsse“) erscheint der Fenghuang als Symbol für konfuzianische Werte und trägt an verschiedenen Stellen seines Körpers die Zeichen für Tugend, Pflicht, Ritual, Mitgefühl und Vertrauen. Wenn man ihn sieht, ist er ein Zeichen für den Weltfrieden. Sein letztes Erscheinen soll in der Provinz Anhui am Grab des Vaters von Hongwu, dem Gründer der Ming-Dynastie, im Jahr 1368 stattgefunden haben. Man sagt, dass der Gesang des Fenghuang außergewöhnlich schön und bedeutungsvoll ist und dass das Tier die menschliche Musik besonders zu schätzen weiß.

Das Shuowen jiezi (1. oder 2. Jahrhundert n. Chr; Jh. n. Chr.; „An Explication of Written Characters“) beschreibt den Vogel mit der Brust einer Gans, dem Hinterteil eines Hirsches, dem Hals einer Schlange, dem Schwanz eines Fisches, der Stirn eines Huhns, dem Flaum einer Ente, den Abdrücken eines Drachens, dem Rücken einer Schildkröte, dem Gesicht einer Schwalbe und dem Schnabel eines Hahns. Es soll etwa 2,7 Meter groß sein. Sein Schwanz ist rot, blau, gelb, weiß und schwarz – die fünf heiligen Farben. In der systematisierten Mythologie gilt er als weiblich und ist mit dem Drachen (männlich) gepaart; zusammen symbolisieren die beiden Kreaturen die eheliche Harmonie.