Fünf Dinge, die Sie nicht über Psychopathen wussten

In der erfolgreichen BBC-Fernsehserie Killing Eve sagt Villanelle, eine psychopathische Mörderin, zu Eve, einer Mitarbeiterin des Sicherheitsdienstes: „Man sollte einen Psychopathen niemals Psychopath nennen. Das regt sie auf.“ Dann schürzt sie ihre Lippen, um zu imitieren, dass sich jemand aufregt.

Die meisten Leute denken, sie wüssten, was ein Psychopath ist: jemand, der keine Gefühle hat. Jemand, der wahrscheinlich als Kind zum Spaß Tiere gequält hat. Aber hier sind fünf Dinge, die du wahrscheinlich nicht über Psychopathen wusstest.

1. In jedem von uns steckt ein bisschen Psychopath. Psychopathie ist ein Spektrum, und wir befinden uns alle irgendwo auf diesem Spektrum. Wenn du jemals einen Mangel an Schuldgefühlen oder Reue gezeigt hast, oder kein Mitgefühl für jemanden empfunden hast, oder wenn du jemanden bezirzt hast, um zu bekommen, was du willst (erinnerst du dich an das letzte Vorstellungsgespräch?), dann hast du einen psychopathischen Charakterzug gezeigt. Vielleicht bist du in bestimmten Situationen furchtlos oder gehst große Risiken ein – auch das sind psychopathische Züge.

2. Psychopathen sind nicht alle „psycho“. Patrick Bateman in „American Psycho“ und Hannibal Lecter in „Das Schweigen der Lämmer“ sind typische Darstellungen von Psychopathen in der Popkultur. Es stimmt zwar, dass die meisten Serienmörder Psychopathen sind, aber die große Mehrheit der Psychopathen sind keine Serienmörder. Psychopathen machen etwa 1 % der Allgemeinbevölkerung aus und können produktive Mitglieder der Gesellschaft sein.

Das Fehlen von Emotionen wie Angst und Furcht hilft ihnen, in beängstigenden Situationen ruhig zu bleiben. Experimente haben gezeigt, dass sie eine geringere Schreckreaktion haben. Wenn jemand Sie erschreckt, während Sie einen Horrorfilm sehen, würden Sie wahrscheinlich eine „übertriebene Schreckreaktion“ zeigen – mit anderen Worten: Sie würden aus der Haut fahren. Psychopathen reagieren in solchen angstauslösenden Situationen weit weniger heftig. Wenn überhaupt, dann bleiben sie ruhig. Das kann eine nützliche Eigenschaft sein, wenn man Soldat, Chirurg oder bei den Spezialeinheiten ist.

Psychopathen können auch sehr charmant sein (wenn auch nur oberflächlich) und sie haben die Fähigkeit, selbstbewusst Risiken einzugehen, rücksichtslos und zielorientiert zu sein und mutige Entscheidungen zu treffen. Dadurch eignen sie sich gut für Umgebungen wie die Wall Street, den Sitzungssaal und das Parlament. Hier ist es wahrscheinlicher, dass Psychopathen einen Mord begehen, als dass sie töten.

3. Psychopathen bevorzugen Sex in the City gegenüber Little House on the Prairie. Psychopathen sind eher in Städten zu finden. Sie bevorzugen das, was Psychologen eine „schnelle Lebensverlaufsstrategie“ nennen. Das heißt, sie konzentrieren sich darauf, ihre kurzfristigen Paarungschancen und die Zahl ihrer Sexualpartner zu erhöhen, anstatt viel Mühe in eine langfristige Paarung, Elternschaft und ein stabiles Leben zu investieren. Diese Strategie ist mit erhöhter Risikobereitschaft und Egoismus verbunden. Außerdem bieten Städte Psychopathen bessere Möglichkeiten, Menschen zu manipulieren. Sie bieten auch eine größere Anonymität und damit ein geringeres Risiko, entdeckt zu werden.

4. Weibliche Psychopathen sind etwas anders. Obwohl männliche und weibliche Psychopathen in vielerlei Hinsicht ähnlich sind, haben einige Studien Unterschiede festgestellt. Zum Beispiel scheinen weibliche Psychopathen eher zu Ängsten, emotionalen Problemen und Promiskuität zu neigen als männliche Psychopathen.

Einige Psychologen argumentieren, dass bei weiblichen Psychopathen stattdessen manchmal eine Borderline-Persönlichkeitsstörung diagnostiziert wird, die durch schlecht regulierte Gefühle, impulsive Reaktionen und Wutausbrüche gekennzeichnet ist. Dies könnte erklären, warum die meisten Studien zeigen, dass die Raten der Psychopathie bei Frauen niedriger sind.

Unsere neuesten Forschungen zeigen, dass weibliche Psychopathen es anscheinend vorziehen, sich kurzfristig mit nicht-psychopathischen Männern zu verabreden, vielleicht als Spielzeug oder um eine einfache Täuschung und Manipulation zu ermöglichen. Aber für langfristige Beziehungen suchen weibliche Psychopathen nach einem anderen Psychopathen. Schließlich kommen Gleichgesinnte in Scharen zusammen.

5. Psychopathen haben Gefühle … nun ja, einige Gefühle. Während Psychopathen einen spezifischen Mangel an Emotionen wie Angst, Furcht und Traurigkeit aufweisen, können sie andere Emotionen wie Glück, Freude, Überraschung und Abscheu auf ähnliche Weise empfinden wie die meisten von uns. Während sie also vielleicht Schwierigkeiten haben, ängstliche oder traurige Gesichter zu erkennen, und weniger auf Drohungen und Bestrafungen reagieren, können sie glückliche Gesichter erkennen und reagieren positiv, wenn sie belohnt werden.

Während jedoch der Gewinn eines Fünflibers glücklich machen kann, braucht ein Psychopath eine größere Belohnung, um sich zu freuen. Mit anderen Worten: Sie können sich glücklich und motiviert fühlen, wenn die Belohnung hoch genug ist. Natürlich können sie auch wütend werden, vor allem, wenn sie provoziert werden, oder sie sind frustriert, wenn ihre Ziele vereitelt werden. Villanelle hat also bis zu einem gewissen Grad recht. Man kann die Gefühle eines Psychopathen verletzen, aber wahrscheinlich auf andere Weise und aus anderen Gründen.