Viaje en el tiempo conversacional: Evidencia de un sesgo retrospectivo en conversaciones de la vida real

Examinamos el viaje mental en el tiempo reflejado en las expresiones de los individuos en conversaciones de la vida real utilizando un método de observación naturalista: Grabador Activado Electrónicamente (EAR, una grabadora de audio portátil que graba periódica y discretamente fragmentos de sonidos ambientales y del habla). Introdujimos el término de viaje en el tiempo conversacional y examinamos, por primera vez, cuánto hablaban los individuos de su pasado personal frente a su futuro personal en la vida real. El estudio 1 incluyó 9.010 archivos de sonido recogidos de 51 adultos estadounidenses que llevaron el EAR durante un fin de semana y fueron grabados cada 9 minutos durante 50 s. El estudio 2 incluyó 23.103 archivos de sonido de 33 adultos jóvenes y 48 adultos mayores sanos de Suiza que llevaron el EAR durante 4 días (2 días laborables y 1 fin de semana, contrapesados). Las grabaciones de 30 s se realizaron de forma aleatoria a lo largo del día. Desarrollamos un nuevo esquema de codificación para el recorrido del tiempo conversacional: Escuchamos todos los archivos de sonido y codificamos cada archivo para saber si el participante estaba hablando o no. Los archivos de sonido que incluían el habla del participante también se codificaron en función de su enfoque temporal (por ejemplo, pasado, futuro, presente, independiente del tiempo) y de su naturaleza autobiográfica (es decir, sobre uno mismo, sobre otros). En primer lugar, validamos nuestro esquema de codificación mediante la herramienta de análisis de textos Linguistic Inquiry y Word Count. A continuación, comparamos los porcentajes de expresiones orientadas al pasado y al futuro sobre el yo (para aprovechar el viaje en el tiempo de la conversación). Los resultados fueron consistentes en todas las muestras y mostraron que los participantes hablaban de su pasado personal dos o tres veces más que de su futuro personal (es decir, sesgo retrospectivo). Esto contrasta con las investigaciones que muestran un sesgo prospectivo en el comportamiento del pensamiento, basado en métodos de autoinforme y de muestreo de experiencias. Los hallazgos se discuten en relación con las funciones sociales de recordar el pasado personal (por ejemplo, compartir recuerdos para establecer vínculos con los demás, ponerse al día, enseñar, dar consejos) y con las funciones directivas del pensamiento orientado al futuro (por ejemplo, la planificación, la toma de decisiones, el establecimiento de objetivos que es más probable que ocurran en privado en la mente). En resumen, el sesgo retrospectivo en el viaje en el tiempo de la conversación parece ser un fenómeno funcional y universal en todas las personas y en todas las situaciones de la vida real.