Un experto en bolsos explica por qué los bolsos Birkin de Hermès son tan caros

• Los bolsos Birkin de Hermès son los más caros del mundo, ya que oscilan entre los 40.000 y los 500.000 dólares por un solo bolso.
• Nombrado en honor a la actriz y cantante Jane Birkin, el icónico bolso está hecho a mano y es estrictamente exclusivo, lo que impulsa el valor del Birkin año tras año.
• Un estudio de 2017 reveló que el valor de los bolsos Hermès Birkin ha aumentado un 500% en los últimos 35 años, un incremento del 14% al año.
• Más recientemente, el consultor profesional de apuestas deportivas, David «Vegas Dave» Oancea compró un Himalaya Birkin 35 por 500.000 dólares

A continuación se transcribe el vídeo.

Narrador: Los bolsos Birkin de Hermès son unos de los más caros del mundo, ya que oscilan entre los 9.000 y el medio millón de dólares. Los bolsos encarnan el lujo absoluto.

– ¿Un bolso Birkin?

– ¿Has oído hablar de él?

– Por supuesto. Es un bolso muy bonito.

Narrador: El exclusivo accesorio es incluso considerado por algunos como una mejor inversión que el oro o la bolsa. Y el bolso más caro del mundo es un Hermès Himalaya Birkin que se vendió por 500.000 dólares. ¿Qué es lo que hace que los bolsos Birkin sean tan caros? La historia del bolso comienza con su homónima: Jane Birkin. En un vuelo de París a Londres, la actriz inglesa se sentó por casualidad junto al director general de Hermès, Jean-Louis Dumas.

Piloto: Azafatas, por favor, prepárense para el despegue.

Narrador: Jane era conocida por llevar una cesta de mimbre allá donde iba y la utilizaba para todo, desde la compra hasta los pañales. Cuando intentó meter su famosa cesta en el compartimento superior, la tapa se salió, derramando el contenido por todas partes. Jane se quejó a su compañero de asiento de que era imposible encontrar una bolsa de fin de semana que le gustara. Dumas se presentó como jefe de Hermès, y ambos pasaron el vuelo esbozando posibles diseños de bolsos en el reverso de una bolsa de viaje del avión. Un año más tarde, Dumas presentó a Jane el bolso Birkin, un diseño de cuero espacioso pero sofisticado, perfecto para el uso diario. Los bolsillos del Birkin lo hacían muy funcional, y el bolso se sella para evitar que nada se derrame. Hermès fabrica los bolsos en Francia con materiales de primera calidad, como piel de ternera, de caimán e incluso de avestruz. Cada bolso se hace completamente a mano.

Aunque los Birkins son uno de los bolsos más exclusivos y codiciados hoy en día, en realidad no eran tan populares cuando se lanzaron por primera vez. No fue hasta los años 90 que el Birkin se convirtió en uno de los bolsos de moda de la época. Ahora es el símbolo de estatus por excelencia. Se dice que Victoria Beckham tiene una colección de más de 100 Birkins, cuyo valor se estima en más de 2 millones de dólares, y se considera que la socialité y empresaria de Singapur Jamie Chua tiene la mayor colección de Birkin del mundo, con más de 200 bolsos.

Pero no se puede entrar en Hermès y conseguir uno. Mientras que antes había una lista de espera, hoy en día todo lo que puedes hacer es esperar ser lo suficientemente importante o gastar lo suficiente para que te ofrezcan un bolso Birkin. Y si te ofrecen uno, no esperes poder elegir el color o la talla.

Hermès también pone límites al número de bolsos Birkin que un cliente puede comprar al año. Esta dedicación a preservar la exclusividad del bolso ha dado ciertamente sus frutos, y la disparidad entre la demanda y el acceso ha creado un próspero mercado de reventa.

Un estudio de 2017 reveló que el valor de los bolsos Birkin de Hermès ha aumentado un 500% en los últimos 35 años, un incremento del 14% anual. Uno de los modelos más codiciados proviene de la colección Himalaya de Hermès, que se presenta en tres tamaños. El bolso Himalaya Birkin blanco, a menudo denominado el santo grial de los bolsos, cuenta con herrajes de oro blanco de 18 quilates y más de 200 diamantes. El modelo de 35 centímetros en particular es muy raro y se ha vendido a precios récord año tras año. Recientemente, en 2019, se vendió por más de medio millón de dólares. El consultor profesional de apuestas deportivas David Oancea, también conocido como Vegas Dave, realizó la compra récord.

David Oancea: La razón por la que compré el bolso Birkin es que me encanta batir récords. Rompí todos los récords de apuestas deportivas, quería romper el récord del bolso más caro. Me gusta subir el listón. Además, se trata de la oferta y la demanda. El único otro en el mundo es el de la esposa de Steve Harvey, así que sólo hay dos en el mundo. Ni siquiera Kim Kardashian lo tiene, así que en realidad lo compré por el contenido, lo creas o no, para poder hacer vídeos con él, fotos, conseguir que la gente hable de mí.

Narrador: La venta que rompió el récord en realidad tuvo lugar a través de las redes sociales.

Oancea: La venta fue bastante fácil. Publiqué en las redes sociales, tengo cerca de un millón de seguidores, que estoy buscando un bolso. Esta señora me golpeó, Privé Porter. Me envió un mensaje y me dijo que me conseguiría el bolso. Me di cuenta de que era el bolso más caro. Dijo que batiría el récord. ¿Y este es seguramente el récord, 500.000 dólares?

– Absolutamente, el bolso más caro jamás vendido.

Oancea: Cerramos este acuerdo en unos tres o cuatro días, muy, muy rápido. Realmente uso la bolsa. La mayoría de la gente piensa que estoy loco. La guardan como en una caja fuerte, y nunca la vuelven a tocar. La he sacado dos veces, una de ellas a un club nocturno en Las Vegas como un gran contenido. Definitivamente vale la pena el costo porque podrías ofrecerme un millón de dólares en efectivo, y no lo vendería. Mi precio de venta es de 2 millones de dólares. Si no, me quedaré con la cosa.

Narrador: También está hecho con piel de cocodrilo blanca o albina, que es extremadamente rara. La costosa piel se tiñe minuciosamente para emular el aspecto nevado de las montañas del Himalaya.

Mason Howell: El alto valor de venta al público y de reventa se debe a que son piezas de arte. Estos artesanos se entrenan años y años para hacer uno de estos bolsos, e incluso pueden entrenar 10 años antes de que se les permita hacer un Birkin.

Narrador: Otra razón para el alto precio de la bolsa, por supuesto, es la limitada disponibilidad. El número total de bolsos Birkin que Hermès produce cada año es un secreto bien guardado, pero se estima que puede haber unos 200.000 en circulación. Y para el mercado de la reventa del lujo, los bolsos Birkin son una mercancía caliente. El minorista en línea Privé Porter utiliza Instagram y WhatsApp para vender los bolsos en línea, y el revendedor de lujo The RealReal tiene cientos de Birkins disponibles en cualquier momento, muchos de los cuales tienen un precio muy superior al coste original de venta al público.

Howell: El bolso Birkin conserva y a veces supera su valor. Realmente depende del cuero, el color, el tamaño del bolso, ya sabes, el hardware. Hay tantos factores que influyen en el precio de un Birkin que puede variar mucho. Sin embargo, si usted compra un Birkin, digamos en 2004, y tal vez el precio de venta al público en ese momento era de 5.000 dólares, lo más probable es que pueda venderlo, incluso si lo ha usado muchas veces, por 5.000 o 6.000 dólares.

Narrador: A pesar de que revendedores como The RealReal y Privé Porter han hecho que haya más Birkins disponibles que nunca, los precios no han bajado.

Howell: Si usted va a Hermès, no siempre puede conseguir el color exacto, el tamaño, que desea. Aquí, tenemos casi todas las opciones, y si eso significa que tienes que pagar una pequeña prima, la gente y nuestros clientes están dispuestos a hacerlo. A pesar de que ha habido tal saturación de estos bolsos, ningún bolso es igual. Digamos que un Etain Birkin 35 con herrajes dorados, sólo tenemos uno en este momento, y si se vende, puede que no consigamos otro durante un tiempo, así que alguien lo está buscando, y estaría dispuesto a pagar un extra de quizás 10.000 dólares para conseguir ese bolso lo antes posible, y todos estos bolsos están hechos a mano, de forma artesanal. Es una obra de arte. Ninguno es igual, ni siquiera una puntada.

Narrador: Así que si tienes 10.000 dólares extra por ahí, podría valer la pena invertirlos en un Birkin. Eso sí, asegúrate de no caer en una falsificación. Desde Canal Street en Nueva York hasta páginas web como eBay, el mercado de las falsificaciones está lleno de imitaciones de lujo, y los Birkin no son una excepción. En 2012, Hermès demandó a varios sitios web por vender productos falsos y ganó 100 millones de dólares por daños y perjuicios.

Ese mismo año, la policía francesa tomó medidas contra una red delictiva internacional que fabricaba bolsos Birkin falsificados. Al parecer, la red criminal incluía a empleados reales de Hermès. Sólo se detuvo a dos empleados, pero Hermès cree que podrían haber participado otros empleados. Y a pesar de todos sus esfuerzos, los productos falsos siguen inundando el mercado. La calidad de los bolsos falsos también ha mejorado mucho con los años, lo que hace difícil saber si un bolso es auténtico o falso. Sin embargo, hay algunos trucos para detectar un Birkin falso.

Howell: El asa nunca debe ser demasiado larga. Si parecen demasiado largas, más largas que el bolso, lo más probable es que no sea auténtico. Los herrajes no deben ser demasiado brillantes ni sobresalir, y los pies, otra cosa importante, es una de las mejores cosas que siempre compruebo, es que los pies nunca deben atornillarse. Están martillados. El cuero en sí debe sentirse muy flexible, muy lujoso.

Narrador: Y si el precio parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Aunque muchos otros estilos de bolsos han ido y venido, parece que el Birkin ha llegado para quedarse. Y el bolso se ha convertido en sinónimo de estatus de una forma que muchos otros artículos de lujo aún no han conseguido.

A pesar de su popularidad, el bolso no presenta ningún logotipo destacado y sólo es reconocible para las personas que ya saben lo que es. Con el Birkin, Hermès ha creado algo que parece inaccesible a menos que sea muy exclusivo. En cuanto a si el Birkin será siempre tan caro, sólo el tiempo lo dirá.