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La jueza Luz Elena Chapa saluda a su hijo José Chapa, de 5 años, a través de una puerta de cristal. Chapa, jueza de la 4ª Corte de Apelaciones se contagió del nuevo coronavirus en un viaje a Utah durante las vacaciones de primavera, el lunes de marzo
La jueza Luz Elena Chapa saluda a su hijo José Chapa, de 5 años, a través de una puerta de cristal. Chapa, jueza de la 4ª Corte de Apelaciones se infectó con el nuevo coronavirus en un viaje a Utah durante las vacaciones de primavera, el lunes 30 de marzo de 2020.
La jueza Luz Elena Chapa saluda a su hijo José Chapa, de 5 años, a través de una puerta de cristal. Chapa, jueza de la 4ª Corte de Apelaciones, se infectó con el nuevo coronavirus en un viaje a Utah durante las vacaciones de primavera. Tuvo un
La jueza Luz Elena Chapa saluda a su hijo José Chapa, de 5 años, a través de una puerta de cristal. Chapa, jueza del 4º Tribunal de Apelaciones, se infectó con el nuevo coronavirus en un viaje a Utah durante las vacaciones de primavera. Tuvo una recaída este fin de semana.
La jueza Luz Elena Chapa, en el interior, saluda a su familia hija Luz Elena, de izquierda a derecha, al marido Miguel Chapa, al hijo José Chapa y a Natalia Chapa a través de la puerta de cristal que da al patio.
La jueza Luz Elena Chapa, de la 4ª Corte de Apelaciones, está sentada en su cuarto de cuarentena en su casa mirando hacia la mesa del patio donde su familia come para compartir tiempo con ella. Se infectó con el nuevo coronavirus el
La jueza Luz Elena Chapa de la 4ª Corte de Apelaciones se sienta en su habitación de cuarentena en su casa mirando hacia la mesa del patio donde su familia come para compartir tiempo con ella. Se infectó con el nuevo coronavirus en un viaje a Utah durante las vacaciones de primavera.
El reflejo de su patio trasero en su cara, la jueza Luz Elena Chapa de la 4ª Corte de Apelaciones se sienta en su cuarto de cuarentena en su casa.
El reflejo de su patio trasero en su cara, Chapa se sienta en su habitación de cuarentena en su casa.
Mientras está en autocuidado en su casa, Chapa puede ver a su familia en el patio.
La jueza Luz Elena Chapa, en el interior, saluda a su familia hija Luz Elena, de izquierda a derecha, al esposo Miguel Chapa, al hijo José Chapa y a Natalia Chapa a través de la puerta de cristal que da al patio. Chapa, del
Justicia Luz Elena Chapa, en el interior, saluda a su familia hija Luz Elena, de izquierda a derecha, esposo Miguel Chapa, hijo José Chapa, y Natalia Chapa a través de la puerta de cristal que da al patio. Chapa, de la 4ª Corte de Apelaciones se infectó con el nuevo coronavirus en un viaje a Utah durante las vacaciones de primavera, el lunes 30 de marzo de 2020.
La jueza Luz Elena Chapa saluda a su hijo José Chapa, de 5 años, a través de una puerta de cristal con su hija Natalia Chapa, a la derecha. Chapa, jueza del Tribunal 4° de Apelaciones se contagió del nuevo coronavirus en un viaje a
La jueza Luz Elena Chapa saluda a su hijo José Chapa, de 5 años, a través de una puerta de vidrio con su hija Natalia Chapa, a la derecha. Chapa, jueza de la 4ª Corte de Apelaciones se infectó con el nuevo coronavirus en un viaje a Utah durante las vacaciones de primavera, el lunes 30 de marzo de 2020.
La jueza Luz Elena Chapa le pide un beso a su hijo José Chapa, de 5 años, a través de una puerta de cristal donde se encuentra en cuarentena en su casa. Chapa, jueza del Tribunal 4° de Apelaciones se contagió del nuevo coronavirus en una familia
La jueza Luz Elena Chapa le pide un beso a su hijo José Chapa, de 5 años, a través de una puerta de vidrio donde está en cuarentena en su casa. Chapa, jueza de la 4ª Corte de Apelaciones se infectó con el nuevo coronavirus en un viaje familiar a Utah durante las vacaciones de primavera, el lunes 30 de marzo de 2020.
En unas vacaciones familiares a Park City, Utah, este mes, la jueza Luz Elena Chapa, de la 4ª Corte de Apelaciones, desempeñó el papel de cuidadosa protectora, dispensando guantes, mascarillas, toallitas Clorox y desinfectante de manos a su marido y a sus tres hijos en un intento de alejar el nuevo coronavirus.
En su momento, se malinterpretó el alcance de la amenaza que suponía el COVID-19 para los estadounidenses. No había casos confirmados de contagio en la comunidad de Utah. Pero el 14 de marzo, cuando Chapa y su familia regresaron a San Antonio -la propia jueza insistió en llevar guantes y mascarilla en el vuelo de vuelta de ese día-, la gravedad del virus había llegado literalmente a casa.
Esa noche, Chapa, de 46 años, cayó enferma con una fiebre que alcanzó casi los 39 grados. Los resultados de las pruebas confirmaron más tarde que estaba infectada con el virus altamente contagioso y a veces letal: uno de los 63 casos de COVID-19 relacionados con viajes que se han registrado actualmente en el condado de Bexar, donde se han confirmado 207 casos en total y nueve personas han muerto.
«Tomé todas las precauciones y aun así me infecté», dijo Chapa, con la voz entrecortada y cansada, desde su habitación, donde permanecía el lunes con una fiebre baja más de dos semanas después de haber enfermado por primera vez. «Aunque seamos precavidos y sigamos todas las medidas de precaución recomendadas, nadie es inmune a esto»
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Aparte de una cierta opresión en el pecho, Chapa ha evitado hasta ahora cualquier problema respiratorio grave que requiera hospitalización. Pero sus síntomas, y los de otro habitante de San Antonio que dio positivo en el virus tras interactuar con un viajero reciente, ilustran lo insidiosa que puede ser la enfermedad. La fiebre de Chapa volvió a aparecer cuatro días después de parecer recuperada, mientras que otra mujer que contrajo el virus ha permanecido prácticamente sin síntomas.
En cuanto empezó a sentirse mal, la jueza se aisló en un dormitorio de la planta baja, lejos de su marido, Miguel, de 47 años, y de sus tres hijos: José, de 5 años; Natalia, de 12; y Luz, de 15. Una de las características del virus es la alarmante tendencia a agruparse en familias, debido al estrecho contacto que mantienen entre sí.
«La frustración ha sido: ‘¿Podemos hacernos todos la prueba también, para saber si tenemos esta cosa?» , dijo Miguel. «Y lo que nos dijeron es que, en realidad, no estamos haciendo pruebas a las familias (…) Siempre me preocupó que si yo me enfermaba o uno de mis hijos se enfermaba, todos estábamos aislados arriba, todos empezábamos a caer. ¿Y cómo se desarrolla ese proceso de dominó?»
En ExpressNews.com: Doris Wallace era una talentosa modista y una abuela cariñosa. También es la primera víctima de San Antonio del brote de coronavirus.
Añadió: «Cualquier pequeño síntoma ahora, te preocupa»
Chapa pasó unos días «aterradores» con fiebre alta, sintiéndose extremadamente débil. La semana pasada, su médico le recetó hidroxicloroquina, el medicamento contra la malaria pregonado por el presidente Trump. Pero los fuertes efectos secundarios del medicamento la hicieron sentir como si hubiera «ingerido veneno», dijo.
«No podía levantar la cabeza de la almohada, tenía náuseas y estaba mareada», recordó.
Después de unos 11 días, Chapa comenzó a recuperarse. Intentó seguir trabajando a distancia, respondiendo a los correos electrónicos de sus colegas del tribunal de apelación con sede en San Antonio. Con el tiempo, su fiebre remitió.
Pero, precavida ante las directrices de los CDC según las cuales los supervivientes del COVID-19 pueden abandonar el aislamiento 72 horas después de que hayan desaparecido los síntomas, Chapa optó por quedarse sola en su habitación. La Organización Mundial de la Salud difiere significativamente de los CDC, aconsejando a los supervivientes que permanezcan en aislamiento durante 14 días después de que se disipe la fiebre.
«Suelo ser demasiado precavida, así que me quedé en mi habitación», dijo Chapa. «Y mi marido y yo nos pusimos de acuerdo por la seguridad de mis hijos y todo lo demás»
La separación fue difícil. Una puerta de cristal deslizante separa el dormitorio de la jueza de un patio trasero, donde su familia comía y la miraba. Pero a Miguel, que es abogado, le resultaba difícil trabajar a distancia mientras intentaba ayudar a los niños en la escuela, sobre todo a José, de 5 años.
«Esa era la dificultad para mí», dijo Miguel. «Francamente, él es el que ha caído en el olvido. Hasta que (el virus) te golpea, no me lo tomaba tan en serio como debería. Lo que me molestó fue que la gente dijera que sólo es como la gripe. No es como la gripe en términos de poder recuperarse».
La lucha de la jueza por recuperarse ha tenido un profundo impacto en su hija Luz.
«Al principio, todo el mundo se burlaba de ello en mi escuela», dijo la adolescente, «y yo pensaba que no era para tanto. Pero luego, cuando empezó a llegar a Estados Unidos, empecé a darme cuenta de que se trata de un virus muy serio que todos debemos tener en cuenta. Ahora que mi madre lo tiene, se me hace muy evidente que es grave»
Chapa se alegra de haberse quedado en su habitación. El domingo, unas 96 horas después de que le desapareciera la fiebre, volvió a aparecer, dijo.
«No quiero causar alarma ni preocupación, pero todos los miembros de nuestra comunidad tienen que saber que esto es grave», dijo Chapa. «El aislamiento de la familia ha sido duro, pero a la larga es en beneficio de la salud de todos. Sólo tenemos que mantener el rumbo, quedarnos quietos y ser pacientes».
Al igual que Chapa, la experiencia más leve de Gabby García con el COVID-19 sólo la ha dejado más convencida de su peligro.
García, de 42 años, nunca habría sabido que estaba infectada con el coronavirus si no hubiera intervenido el azar. La traductora del gobierno y su marido, que habían viajado recientemente a Europa con una amiga, estaban comprando muebles el 14 de marzo cuando se enteraron de que la amiga era una de las primeras personas de San Antonio que había dado positivo en las pruebas del virus.
La familia canceló apresuradamente sus planes de asistir a una boda esa noche. Su amiga fue hospitalizada con neumonía al día siguiente, y para el lunes siguiente, García tenía un leve dolor en el pecho, que solía experimentar con sus alergias, y su marido se sentía bien. Los trabajadores del Distrito Metropolitano de Salud se presentaron en su casa y se pusieron el equipo de protección en la entrada de su casa antes de recoger sus muestras para las pruebas.
Los resultados llegaron al día siguiente: García era positiva y su marido negativo.
García estaba sorprendida por sus resultados, teniendo en cuenta que no tenía síntomas. No tenía ninguno de los signos reveladores -fiebre, tos, dificultad para respirar- y sólo había hablado con el amigo durante unos minutos cuando éste visitó recientemente su casa.
En casa, García se aisló del resto de su familia, incluidos sus hijos, de 8 y 4 años, durante un día. Pero después de hablar con un primo que trabaja como pediatra y epidemiólogo de Metro Health, decidió que el esfuerzo era infructuoso.
«Me parece que no tiene mucho sentido que me aísle porque esta es mi familia. Hemos estado viviendo juntos todo este tiempo», dijo. «Si van a estar expuestos, ya están expuestos y ese autoaislamiento no va a ser tan eficaz de todos modos».
Toda la familia permaneció junta en casa durante dos semanas. Su período de aislamiento recomendado de dos semanas terminó el martes. Han pospuesto su mudanza a una nueva casa, ya que no han podido organizar los servicios de mudanza durante ese tiempo.
Aunque ha sido alarmante ver cómo otras personas con el mismo virus se enferman lo suficiente como para ser hospitalizadas, García dijo que también es aterrador que en algunos casos «no se sabe que se tiene.» Las autoridades sanitarias creen ahora que ese escenario podría ser más común de lo que se pensaba; el martes, el director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijo que hasta una cuarta parte de las personas infectadas con el nuevo coronavirus podrían no mostrar nunca síntomas.
Casos como el suyo, dijo García, sólo subrayan la importancia de tomarse en serio las órdenes de permanecer en casa.
«Para la gran mayoría de las otras personas, no sabrás que lo has tenido, y no sospecharás. Por eso hay que quedarse en casa y proteger a los demás», dijo. «Aunque no fue grave para mí, y me siento extremadamente agradecida, puede afectar a otras personas y matarlas. No quieres que eso te afecte a ti».
Brian Chasnoff es un reportero de investigación con sede en San Antonio. Para leer más de Brian, hazte suscriptor. [email protected] | Twitter: @bchasnoff | Lauren Caruba cubre la atención sanitaria y la medicina en la zona de San Antonio y el condado de Bexar. Para leer más de Lauren, suscríbase. [email protected] | Twitter: @LaurenCaruba
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