Recordando el intercambio que trajo a Carmelo Anthony a los knicks

Siete años y medio después, ¿cómo fue el intercambio de Melo?

Ahora que Melo hace tiempo que se fue de los New York Knicks, ¿cómo resultó realmente el trade?

El 21 de febrero de 2011 fue uno de los días más emocionantes para mí como fan de los Knicks. Después de esperar dar un Grand Slam con el aterrizaje de Lebron y o un jugador como Dwyane Wade y Chris Bosh, los Knicks dieron un golpe con el emocionante, pero a menudo lesionado, Amare Stoudemire.

Amare fue genial durante esos primeros meses cuando era la principal opción de anotación rodeado de jugadores de rol. Los Knicks eran competitivos y estaban abocados a los playoffs, pero todos sabíamos que necesitaban otra estrella importante.

En julio de 2011, la entonces estrella de los Denver Nuggets, Carmelo Anthony, iba a convertirse en agente libre sin restricciones y había expresado un serio interés en volver a casa y unirse a los Knicks. Nueva York tenía espacio para firmar otro contrato máximo y no necesitaba hacer un gran intercambio.

Pues bien, los Knicks, siendo los Knicks, no quisieron arriesgarse y cambiaron casi todo el elenco de apoyo al espectáculo de Amare. Los Knicks se deshicieron de Wilson Chandler, Raymond Felton, Danilo Gallinari, Timofey Mozgov, su elección de primera ronda del draft de 2014 y los derechos de intercambio de 2016. A cambio, recibieron a Melo y a Chauncey Billups.

En aquel momento, como cualquier aficionado a un equipo que adquiere un jugador del top 10, muchos aficionados estaban extremadamente emocionados. Melo era uno de los mejores anotadores puros de la liga e inmediatamente se convirtió en el mejor jugador de los Knicks desde Patrick Ewing. Chauncey Billups fue una buena pieza también (aunque desperdiciaron su cláusula de amnistía en él).

Algunos aficionados tenían algunas dudas válidas con el intercambio. Se cedió mucho, incluyendo al favorito de los fans, Wilson Chandler, y al prometedor Danilo Gallinari. Además, intercambiar futuras primeras rondas no suele ser bueno. ¿Por qué intercambiar todo eso si pueden ficharlo en la temporada baja? Una preocupación muy razonable.

Mirando hacia atrás a todos los activos que intercambiaron, ninguno de esos jugadores llegó a ser cerca del jugador que era Melo. Chandler es un jugador de rol de toda la vida, Gallo se ha lesionado a menudo y nunca llegó a ser la estrella que los fans de los Knicks querían que fuera cuando lo reclutaron. Felton era sólido, pero a nadie le quitó el sueño esa decisión y Mozgov era medio decente pero, de nuevo, a nadie le quitó el sueño.

Las selecciones del draft que intercambiaron resultaron ser Dario Saric y Jamal Murray. Ambos ya son contribuyentes y Murray parece estar en camino al estrellato. ¿Los Knicks habrían drafteado a ambos o incluso habrían tenido esos mismos picks? No hay manera de decirlo.

Carmelo Anthony fue el mejor jugador que pisó el Garden cada noche durante este siglo. El equipo de 54 victorias en 2013 fue de lejos la mejor temporada de los Knicks desde la última vez que llegaron a las Finales de la NBA. La verdadera razón por la que no lograron finalmente llevar un campeonato a las calles de Manhattan, es simplemente por una mala gestión. El traspaso de Andrea Bargnani fue un absoluto albatros. Melo siempre ha jugado mejor con un buen base, y los Knicks se pusieron demasiado nerviosos y ficharon a Tyson Chandler y no dejaron espacio para CP3, que prácticamente lo hizo todo excepto decirle a los Knicks que ahorraran espacio de cap para él. Como se mencionó anteriormente, la amnistía se desperdició en Billups y debería haberse utilizado en Amare. Melo y Amare nunca encajaron bien uno al lado del otro y ninguno hizo mejor al otro.

En general, creo que fue un buen trade. Tuvieron un All-Star perenne que no se echó atrás ante Lebron o Boston. Ninguno de los jugadores que canjearon resultó ser grande y en una época en la que el éxito del equipo se basa en tener 3 Hall of Famers, ese tipo de tipos ayudan pero al final no te hacen ganar nada.

Si la dirección de los Knicks hubiera hecho un mejor trabajo construyendo alrededor de Melo, habrían sido un mejor equipo y podrían haber atraído a mejores agentes libres. Fue el trade correcto aunque podrían haberlo conseguido menos de 5 meses después para sin hipotecar el futuro. Como vemos hoy en día (ver George, Paul), las mentes pueden cambiar en pocos meses y no hay garantías.