¿Qué es la ovulación? Todo lo que necesita saber sobre la ovulación

¿Qué es la ovulación?

Cuando intenta quedarse embarazada, lo único que preocupa a todas las mujeres es la ovulación. Pero, ¿qué es exactamente, cómo afecta a la fertilidad y cómo puede saber si está ovulando?

Aquí separamos los hechos de la ficción en todo, desde los primeros signos de la ovulación hasta las preguntas sobre los óvulos y los espermatozoides.

¿Qué ocurre cuando se ovula?

Cada mes su cuerpo se prepara para un embarazo. Durante este proceso se selecciona un folículo (en raras ocasiones pueden ser dos) para que crezca en su ovario y produzca un óvulo, que se libera debido a una oleada de hormonas regulada por el cerebro.

Esto suele ocurrir a mitad del ciclo, a los 14 días aproximadamente, pero la duración del ciclo puede variar mucho entre las mujeres, lo que puede hacer que la predicción de la ovulación sea bastante complicada.

No hay un patrón ni un orden establecido en cuanto a qué ovario ovula cada mes: puede ser el mismo o pueden alternarse. Una vez liberado del folículo, el óvulo se desplaza por la trompa de Falopio, donde tiene la oportunidad de encontrarse con el esperma. Si se produce la fecundación, se crea un embrión que se implanta en el útero. Si no se produce la fecundación, el revestimiento del útero se desprende y se produce la menstruación.

¿Cuánto dura su ciclo?

Cada mujer es diferente. El ciclo medio es de 28 días, pero muchas mujeres sanas y fértiles tendrán un ciclo ligeramente más corto o más largo que éste, por lo que no ovularán necesariamente el día 14. Pero esto puede ser perfectamente normal para ellas. Pero esto puede ser perfectamente normal para ellas. Mientras que el período previo a la ovulación, o la fase folicular, puede variar, la fase lútea, o el tiempo después de la ovulación, suele ser el mismo, alrededor de 14 días.

El momento de la ovulación depende de la fecha de vencimiento de su próximo período y no del anterior; por ejemplo, si su ciclo dura regularmente 31 días, debería ovular el día 17 (deduciendo dos semanas de la fase lútea de la duración del ciclo). Por lo tanto, si mantienes relaciones sexuales en tus principales días fértiles, entre los días 14 y 17, tienes muchas posibilidades de quedarte embarazada. ¿Estás confundida? Nuestra calculadora de ovulación puede ayudarte.

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¿Qué desencadena la ovulación?

Todo se debe a las hormonas. Durante la primera parte del ciclo se produce la hormona estimulante del folículo (FSH), que hace que el cuerpo inicie el proceso de maduración de los óvulos para la ovulación.

También aumenta la cantidad de estrógeno que se produce y, cuando los niveles de estrógeno son lo suficientemente altos, desencadenan la liberación de la hormona luteinizante, o LH, que hace que el óvulo maduro salga del folículo. Esto es la ovulación. En ocasiones, puede liberarse más de un óvulo si dos folículos crecen y estallan, que es como se conciben los gemelos no idénticos.

¿Cómo puede saber si está ovulando?

Si aprende a «leer» su cuerpo y a conocer su ciclo debería ser capaz de saber cuándo está ovulando. Cada mujer es diferente y debe dedicar tiempo a familiarizarse con el patrón de comportamiento de su propio cuerpo, pero hay algunas reglas generales que pueden ayudar.

Una de las mejores formas de saberlo es observar los cambios en las secreciones cervicales. Después de la menstruación, puedes sentirte bastante seca durante un día más o menos y luego tener un tipo de secreción blanquecina. Luego, cuando empieces a ovular, la secreción de tu vagina cambiará a una secreción clara y pegajosa, parecida al moco. Es húmedo y elástico, como la clara de huevo cruda, y normalmente se nota bastante, así que empieza a estar atenta. Es una buena señal de que estás ovulando. Después de la ovulación, el flujo cambiará de nuevo y se volverá cremoso y blanco.

¿Los kits de predicción de la ovulación y las tablas de temperatura marcan la diferencia?

Pueden ser una guía útil para indicarle cuándo está ovulando, pero también pueden ser imprecisos y causar confusión, así como una ansiedad innecesaria. Los kits de ovulación funcionan analizando su orina en busca de un aumento hormonal que se produce justo antes de la ovulación, pero para cuando obtenga el resultado, la ventana de oportunidad puede haber pasado.

Algunos de los más precisos que proporcionan un valor para su hormona LH incluyen el monitor My Lotus, y pueden proporcionarle un gráfico útil. También se puede utilizar algo llamado mediciones de la temperatura corporal basal (BBT), pero éstas se basan en el hecho de que su temperatura corporal aumenta una cantidad muy pequeña después de la ovulación – de nuevo, es posible que ya haya ovulado cuando obtenga esta información, por lo que es demasiado tarde para concebir en ese ciclo en particular, aunque si su ciclo es regular, puede utilizarlo para ayudarle a predecir la ovulación en el siguiente. Aprender a leer y entender su cuerpo es lo mejor, así que si utiliza un monitor, es de esperar que sólo respalde lo que usted misma está experimentando.

¿Cuánto tiempo viven los espermatozoides y el óvulo y cuándo es el mejor momento para tener relaciones sexuales?

Un óvulo vive entre 12 y 24 horas después de ovular, y los espermatozoides pueden vivir entre cinco y siete días. Lo ideal es tener muchos espermatozoides en espera para «abalanzarse» sobre ese óvulo cuando se libere, por lo que mantener relaciones sexuales con regularidad en el período previo a la ovulación es muy importante, lo que significa que, independientemente de cuándo se produzca la ovulación, en teoría debería haber suficientes espermatozoides disponibles para hacer su trabajo, si está intentando quedarse embarazada.

Demasiadas personas se obsesionan con mantener relaciones sexuales sólo en su ventana fértil, que es unos días antes de la ovulación y el día de la ovulación. Sí, esto le dará la mejor oportunidad de éxito, pero le priva completamente de cualquier sentido de espontaneidad y diversión en el proceso, que, después de todo, ¡es lo que debería ser el sexo! Además, nuevos estudios han demostrado que la calidad de los espermatozoides y su capacidad para fecundar un óvulo pueden mejorar con relaciones sexuales más regulares, así que ¡más razones para tener más!

¿Qué debo hacer después de las relaciones sexuales para aumentar mis posibilidades?

Mucha gente se preocupa de que si sienten que el líquido seminal sale de ellos, esto significa que todo el esperma se ha ido. Esto no es cierto. Una sola eyaculación humana contiene muchos millones de espermatozoides y sólo se necesita uno de ellos para fecundar un óvulo, no te asustes. Sin embargo, como la mayoría de las personas tienen naturalmente ganas de descansar después del sexo, éste es el mecanismo de tu cuerpo para animar a los espermatozoides a dirigirse al útero y luego a las trompas de Falopio, donde se produce la fecundación. No es necesario que te pongas de cabeza, ya que no se ha demostrado científicamente que esto ayude, aunque si te apetece hacerlo, ¡hazlo!

¿Puede ser dolorosa la ovulación?

Algunas mujeres sienten un dolor agudo en el bajo vientre, llamado mittelschmerz, cuando el óvulo maduro es liberado por el ovario. En raras ocasiones, las mujeres también pueden perder una pequeña cantidad de sangre cuando ovulan y todo esto es perfectamente normal. Pero no se debe sentir un gran dolor. Si sangra entre periodos de forma inesperada o experimenta muchas molestias, debe consultar a su médico de cabecera.

¿Por qué puede ser tan difícil quedarse embarazada?

Los humanos no son muy fértiles como especie. Sólo tienes una posibilidad entre tres de concebir cada mes – y eso es sólo cuando eres una veinteañera sana. A medida que se entra en la treintena, las posibilidades se reducen, y la fertilidad suele disminuir de forma mucho más drástica en las mujeres a partir de los 35 años.

1 de cada 6 parejas puede tener problemas para quedarse embarazada al cabo de un año de intentarlo. Hasta el 20% de las mujeres pueden verse afectadas por este problema a lo largo de su vida. Esto es realmente significativo y se debe a una serie de razones, la principal es la edad, pero también otras condiciones que podrían afectar a la fertilidad, como la endometriosis, las ETS y los ovarios poliquísticos (PCO). También está la parte masculina, ya que hasta un tercio de los casos de infertilidad se deben a problemas de producción, número o calidad de los espermatozoides.

La clave es dotarse de las herramientas necesarias para poder entender tu propio cuerpo y acudir al médico con la suficiente antelación si sospechas que algo va mal, así como seguir algunos principios básicos sobre cómo optimizar tu salud y la de tu pareja para el embarazo, que comparto en El plan de concepción. Si tienes menos de 35 años y llevas un año o más intentándolo, acude a tu médico de cabecera para que te haga algunas pruebas básicas, y si tienes 35 años o más, no esperes más de 6 meses para ir a ver a tu médico.

La Dra. Larisa Corda es obstetra y ginecóloga y es una de las principales expertas en fertilidad del Reino Unido.

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