Preguntas frecuentes sobre la marea roja

Preguntas frecuentes

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¿Qué es la marea roja de Florida?

Una marea roja es una concentración superior a la normal de un alga microscópica (organismos similares a las plantas). En Florida, la especie que causa la mayoría de las mareas rojas es Karenia brevis. Este organismo produce una toxina que puede afectar al sistema nervioso central de los peces. En altas concentraciones (denominadas floraciones), los organismos pueden decolorar el agua. Sin embargo, las mareas rojas no siempre son rojas. Pueden tener un color verdoso, pardo e incluso púrpura. O bien, el agua puede mantener su color normal

¿Se producen mareas rojas en algún otro lugar?

Sí. Aunque el organismo que causa la marea roja de Florida se encuentra casi exclusivamente en el Golfo de México, se han encontrado floraciones en la costa este de Florida y se detectó una floración en la costa de Carolina del Norte en 1987. Los científicos creen que la corriente de Florida y la corriente del Golfo llevaron a Karenia brevis fuera del Golfo de México, alrededor del sur de Florida y hasta la costa de Carolina. Otros tipos de microorganismos causan también diferentes tipos de mareas rojas (ahora denominadas floraciones de algas nocivas o FAN) en otras partes del mundo. Las FAN se producen tanto en agua salada como en agua dulce.

¿Cuánto tiempo suele durar la marea roja?

Puede durar días, semanas, meses y puede cambiar diariamente debido a las condiciones del viento. Por lo tanto, póngase en contacto con su área local para conocer las condiciones exactas y actuales.

¿Es la marea roja un fenómeno nuevo?

No. El primer informe oficial de la marea roja en Florida fue en 1844. Los funcionarios del gobierno documentaron la decoloración del agua y la muerte masiva de peces.

¿Cuáles son las condiciones que provocan la marea roja?

El organismo de la marea roja, Karenia brevis, forma parte del ecosistema del Golfo de México y puede encontrarse en bajas concentraciones en cualquier momento. Las floraciones o mareas rojas se producen cuando hay concentraciones muy altas de células de marea roja. Las floraciones son más probables entre agosto y noviembre, aunque ha habido mareas rojas en todos los meses del año. Los científicos están trabajando para desarrollar una comprensión completa de los parámetros físicos, químicos y biológicos que conducen a la formación y persistencia de la marea roja. Parámetros como la temperatura, la salinidad, las corrientes, los nutrientes y las especies competidoras pueden contribuir a las condiciones de la floración. Una teoría recientemente publicada sobre el inicio de la floración implica el transporte de hierro en partículas de polvo procedentes del desierto del Sahara (Walsh y Steidinger, 2001). El hierro es esencial para el crecimiento del alga verde-azul, trichodesmium. Se cree que el trichodesmium, a través de su actividad celular, proporciona los nutrientes necesarios para el crecimiento del organismo de la marea roja de Florida. Los científicos siguen recogiendo datos para intentar validar esta teoría. Walsh, J. J. y K.A. Steidinger, 2001. El polvo sahariano y las mareas rojas de Florida: The cyanophyte connection. Journal of Geophysical Research 106:11597-11612.

¿Es seguro nadar durante una marea roja?

Sí, para la mayoría de la gente. Sin embargo, para algunas personas la marea roja puede causar irritación de la piel y ardor en los ojos. Utilice el sentido común: si es especialmente susceptible a la irritación por productos vegetales, evite el agua de la marea roja. Si experimenta irritación, salga y lávese bien. No nade entre peces muertos porque pueden estar asociados con bacterias dañinas.

¿Cómo se relaciona la marea roja con la irritación respiratoria?

Las personas experimentan irritación respiratoria (tos, estornudos y lagrimeo) cuando el organismo de la marea roja (Karenia brevis) está presente a lo largo de una costa y los vientos soplan su aerosol tóxico en la orilla. PRECAUCIÓN: Se advierte a las personas con afecciones respiratorias graves o crónicas (como bronquitis, enfisema o asma) que eviten las zonas de marea roja.

En general, los síntomas son temporales y desaparecen en unas horas (una vez que se interrumpe la exposición). La mayoría de las personas encuentran que las instalaciones con aire acondicionado disminuyen los síntomas rápidamente. Dado que la toxina de la marea roja es materia particulada cuando se transmite por el aire, el uso de una máscara con filtro de partículas puede disminuir los efectos mientras se está en la playa.

¿Es seguro comer en restaurantes durante una marea roja?

Sí. Los mariscos comerciales de los restaurantes locales y de las tiendas de comestibles y mariscos deben ser cosechados en aguas libres de marea roja. Esto incluye el marisco.

¿Puedo pescar marisco durante la marea roja?

¡Sí y no! El marisco debe evitarse. No se ha informado de ninguna enfermedad humana por comer pescado fileteado capturado durante una marea roja.

¿Se puede comer marisco durante una marea roja?

No. Si está en vigor una prohibición de la recogida de marisco, no es seguro comer moluscos (por ejemplo, almejas y ostras) y gasterópodos que se alimentan de bivalvos (por ejemplo, buccinos). Sin embargo, las partes comestibles de otros animales comúnmente denominados mariscos (por ejemplo, cangrejos, camarones y langostas) no se ven afectadas por los organismos de la marea roja y pueden consumirse.

¿Qué mariscos se incluyen en una prohibición de captura de mariscos?

La recolección de moluscos bivalvos como almejas, ostras y coquinas está prohibida durante la marea roja.

¿Se puede comer pescado, cangrejos o camarones durante la marea roja?

Sí, porque la toxina no se absorbe en los tejidos comestibles de estos animales. Sin embargo, ¡utilice el sentido común! No se aconseja recoger animales muertos o con problemas, independientemente de la causa de la muerte o del problema.

¿Cocinar destruye la toxina de la marea roja?

No.

Resumen

Es importante saber que muchas personas siguen disfrutando de las playas durante las mareas rojas. La irritación respiratoria y los peces muertos no siempre están presentes.

Reproducido con permiso de The Red Tide Alliance.