Por qué la innovación es absolutamente importante en la educación

¿Qué es la innovación en la educación? El blog TED-Ed planteó esta pregunta a educadores de todo el mundo. He aquí tres respuestas:

«Pienso en la expresión ‘No pongas vino nuevo en botellas viejas’ cuando se habla de innovación en la educación», dijo Hyuk Jang, un profesor de idiomas de Corea del Sur. «El mundo está cambiando. Sin embargo, la gente sigue enseñando y aprendiendo de una manera que se inventó en la Revolución Industrial. Ya no funciona».

«La innovación en la educación implica una colaboración constante con los colegas: rehacer en el último momento el plan de clases de un profesor porque había algo más que tenía que probar, cambiar la dirección de una clase porque los alumnos son los que dirigen la instrucción», declaró Jennifer Hesseltine, profesora de historia de Estados Unidos en la escuela secundaria de Nueva York.

«La innovación en la educación va más allá de la tecnología. Se trata de cómo se puede utilizar la tecnología para capacitar a los estudiantes para que se conviertan en aprendices de por vida que sean agentes de cambio», dijo Steven Sutantro, profesor en Yakarta Barat, Indonesia.

No existe una única definición de innovación en la educación. Una cosa es segura: la innovación ocupa un lugar muy importante en la educación. El Departamento de Educación de los Estados Unidos tiene incluso una Oficina de Innovación y Mejora.

¿Qué es la innovación en la educación?

Muchos creen erróneamente que la innovación tiene que ver con el uso de la tecnología o los nuevos inventos. En «Four Dimensions of Innovation in Education» (Cuatro dimensiones de la innovación en la educación), Lars Esdal, director ejecutivo de Education Evolving, describe la innovación en la educación como hacer las cosas de una manera nueva. Hacer algo de forma diferente requiere idear un enfoque, un proceso, un producto o una estrategia.

Esdal explica que el pensamiento anticuado sobre cómo diseñar una escuela conduce a un rendimiento inferior en la educación pública. «Las experiencias de aprendizaje podrían rediseñarse para ser mucho más relevantes para los intereses y las trayectorias profesionales de los estudiantes, personalizadas según sus aptitudes y habilidades, y que respondan a su cultura e identidades», escribe.

La innovación en la educación anima a los profesores y a los estudiantes a explorar, investigar y utilizar todas las herramientas para descubrir algo nuevo. Implica una forma diferente de ver los problemas y de resolverlos. El proceso de reflexión que conlleva ayudará a los alumnos a desarrollar su creatividad y su capacidad para resolver problemas.

La innovación no significa crear algo de la nada. Al igual que con cualquier buen proyecto científico, se basa en la investigación de soluciones existentes para llegar a una nueva hipótesis que poner a prueba.

«La investigación original es fundamental para el éxito general de nuestro sistema educativo», escribe Vadim Polikov en «La innovación en la educación es más que un nuevo enfoque». «Creo firmemente que demostrar -o refutar- las hipótesis con una investigación rigurosa y sólida es la mejor manera de hacer avanzar la educación».

La innovación mejora la educación porque obliga a los estudiantes a utilizar un nivel de pensamiento más elevado para resolver los problemas.

Ejemplos de innovación en la educación

La innovación incluye la búsqueda de mejores formas de hacer algo y nuevas maneras de ver los problemas. ESchool News comparte la historia de unos estudiantes que construyen contenedores de reciclaje para apoyar la sostenibilidad. Los alumnos no se limitaron a construir contenedores.

Identificaron los problemas del programa de gestión de residuos, investigaron soluciones y crearon un plan publicitario para promover su solución con ayuda de otras áreas de la escuela, como la robótica y la radiodifusión.

La aplicación del aprendizaje basado en proyectos es otro enfoque para estimular la innovación y el pensamiento creativo. En lugar de trabajar en un solo proyecto en una clase de matemáticas, el aprendizaje basado en proyectos combina múltiples disciplinas en un solo proyecto. Promueve un aprendizaje activo y más profundo.

Un profesor incorporó El dador de Lois Lowry en una unidad, con un examen, tareas de escritura sobre el libro y un proyecto. Amber Chandler describe el proyecto en «Build Your Own Utopia: The Giver PBL Unit». En el proyecto, los estudiantes crean su propia comunidad utópica e intentan convencer a otros estudiantes para que se muden allí.

Este proyecto implica el diseño de la comunidad, la creación de un gobierno y un sistema educativo, la descripción de sus vecindarios, la descripción del empleo, la decisión sobre el clima de la comunidad y la identificación de los puntos de vista tecnológicos.

Combina todas las disciplinas: escritura, matemáticas, estudios sociales, ciencia y arte. Al hacerlo, los alumnos reflexionan sobre todo lo que se necesita para construir una ciudad o un país. Aprenden sobre su gobierno y comunidades actuales contrastándolos con la sociedad ideal que crean.

Fomentar la innovación en las escuelas

Los líderes escolares quieren evitar imponer la innovación. «La política debe crear oportunidades e incentivos para que la gente diseñe experiencias de aprendizaje diferentes y mejores, pero no exigirlas», escribe Lars Esdal.

En lugar de limitarse a enseñar el abecedario y el 123, la innovación va más allá de lo básico combinando diversas disciplinas para obtener un resultado nuevo o diferente. El conocimiento de lo básico es un punto de partida. Los alumnos utilizan los conocimientos y los conceptos para encontrar soluciones explorando hasta dar con las mejores respuestas.

¿Cómo pueden los responsables de las escuelas aprender a incorporar la innovación y la tecnología sin imponerlas? Algunas universidades ofrecen cursos sobre innovación en sus programas de MS Ed. in Educational Leadership en línea como parte del plan de estudios básico. Al igual que el aprendizaje basado en proyectos se centra en el niño en su totalidad mediante la combinación de disciplinas, el «Liderazgo escolar innovador» enseña a los estudiantes cómo implementar sistemas que conducen a la innovación.

Esta cita del poeta William Butler Yeats es un paralelismo adecuado para el papel de la innovación en la educación: «La educación no debe ser el llenado de un cubo, sino el encendido de un fuego».

Obtenga más información sobre el programa de maestría en línea en liderazgo educativo de la Northwest Missouri State University.

Fuentes:

MiddleWeb: Construye tu propia utopía: ‘The Giver’ PBL Unit

eSchool News: Cinco ejemplos de innovación en las escuelas de hoy

Education Week: Cuatro dimensiones de la innovación en la educación

Consiguiendo la inteligencia: la innovación en la educación es más que un nuevo enfoque

Blog TED-Ed: ¡Conoce la primera cohorte de educadores innovadores de TED-Ed!

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