Of Kaiju and Men – On the Ending of Animorphs

Or: What Animorphs got right that Harry Potter got wrong.

Obvio spoilers masivos por delante:

Así que me puse a leer los tres últimos libros de la serie, y tengo que decir, incluso sabiendo lo que iba a venir, habiendo leído esta serie de nuevo como un adolescente, realmente no estaba preparado. Una cosa es leer esta serie como estudiante de secundaria/preparatoria durante los años en que se publicó la serie. Obviamente, yo formaba parte de ese grupo demográfico. Pero leerla ahora como adulto en el transcurso de unos seis meses y medio, para captar todas las sutilezas, para poder apreciar los mensajes que da esta serie. Este final me impactó mucho.

Porque la Tierra se salvó. La guerra se terminó. La humanidad vive. Pero estos seis niños, los Animorphs, no tienen finales felices. No hay vuelta atrás de esta guerra para ellos. Pero no es que esta angustia no se haya ganado como serie. Todo lo que ha sucedido a lo largo de estos libros, todas las decisiones que estos chicos se vieron obligados a tomar, si K.A. Applegate les hubiera dado a todos un final feliz, sinceramente me habría sentido engañado, porque es anatema para el mensaje antibélico que esta serie ha elaborado.

Rachel murió. Rachel era una guerrera, la única de los Animorphs que parecía disfrutar de la guerra. No era una sociópata, simplemente había algo en ella que le habría hecho imposible seguir adelante aunque hubiera sobrevivido. Así que ella consigue morir como una heroína. Se adhiere voluntariamente al plan de Jake, aunque tenga miedo, aunque no quiera morir. Pero lo hace, y una vez más realiza la acción sucia que Jake le ha pedido que haga: mata al hermano de Jake, su primo, Tom. Por eso su personaje sólo tiene sentido si se acepta el hecho de que probablemente mató a David en El regreso. Desde ese momento, no ha tenido reparos en matar. Ella asesinó a ese Yeerk que sólo quería escapar para ser un nothlit. Estaba dispuesta a atropellar a ese inocente oficial militar con un camión. Rachel no era el tipo de persona que podría haber sobrevivido a esta guerra y tener alguna apariencia de vida saludable. Pero incluso en su muerte, seguía teniendo miedo: ¿valía la pena su vida, se preguntaba; importaba ella?

La muerte de Rachel elimina los últimos restos de humanidad de Tobías. No es que le produzca dolor de hombre; no sale de esto, sino que está totalmente destrozado. Pero no es sólo que Rachel haya muerto; es que Jake la envió a la muerte. Jake traicionó la ilusión de que los Animorphs eran una familia, la única familia real que Tobias había conocido. Así que la muerte de Rachel lo destruye tanto que deja atrás la verdadera familia que le queda: abandona a su madre Loren y a su tío Ax para vivir su vida como un halcón. Tiene la opción de convertirse en un nothlit humano, pero no lo hace. Tobías ha renunciado a su humanidad y a los humanos en general.

Ax vuelve con los andalitas y consigue el rango militar de Príncipe, consigue convertirse en un héroe aún mayor que su hermano Elfangor. Es todo lo que podría haber querido o aspirado. Es ampliamente respetado y admirado. Pero cuando los andaluces empiezan a desmantelar su gobierno militar y a volver al modo civil, Ax se da cuenta de que no puede volver a la vida normal. No puede volver con su familia y formar un hogar para sí mismo. No está claro si se ha convertido en un adicto a la guerra como Rachel, pero está claro que la guerra se ha convertido en una parte de sí mismo que no puede dejar de lado. Persigue a la última fuerza Yeerk que queda durante años porque no puede seguir adelante.

Marco al principio parece haber sido el que salió bien parado de todo esto. Absorbe la atención y la celebridad que conlleva ser un héroe de guerra. Va a programas de entrevistas, firma libros y acuerdos de películas. Explota su tiempo en la guerra por dinero para ser millonario. Se rodea de mujeres hermosas. Se compra varias casas, este chico que empezó la serie en los barrios bajos. Pero se hace evidente que esto es una fachada. Mira cómo reacciona ante algo tan insignificante como que se le caigan las llaves a la piscina. Se transforma en langosta. Marco se ha sumergido en el estrellato y se ha rodeado de cosas porque algo en él está roto sin remedio. La fama no es suficiente para llenarlo. Está hueco y vacío.

Cassie es probablemente la que más cerca está de seguir adelante con éxito. Sigue transformándose, aprendiendo sobre sus queridos animales. Ella ayuda a los Hork-Bajir libres. Y es obvio que ha tenido que hacer un gran examen de conciencia para hacer las paces con lo que ha hecho en la guerra. Se dice a sí misma, le dice a Jake y a los demás una y otra vez que hicieron lo que tenían que hacer, que como víctimas tenían derecho a hacer lo que hicieron a sus opresores. Pero incluso con esa seguridad, parece que no es algo que ella crea del todo. Véase su reacción cuando Jake admite que hizo lo que hizo no porque fuera una víctima, sino porque simplemente quería que el enemigo sufriera. Y esto crea una brecha entre ella y Jake. No consiguen ser la pareja feliz. Ella se va con otro. Y eso se retrata como algo bueno, aunque desgarrador.

Y luego está Jake. Jake, que simplemente fue incapaz de recuperarse de que le quitaran a su familia como controladores, que finalmente fue incapaz de tener el peso del liderazgo sobre sus hombros sin que le consumiera. Jake, que ordenó el bombardeo de la piscina Yeerk. Jake, que manipuló y trató a su aliado Erek King como una propiedad. Jake, que ordenó la muerte de su hermano y envió a su prima a la muerte. Jake, que lanzó a los Animorphs auxiliares, un grupo de niños discapacitados, al frente como carne de cañón, lo que provocó la muerte de cada uno de ellos. Jake, que cometió un genocidio contra diecisiete mil Yeerks indefensos por venganza. Jake, que se ha vuelto insensible al mundo debido a sus acciones. Jake, que ni siquiera puede disfrutar de la corte marcial de Visser Tres porque se da cuenta de que él también es un criminal de guerra. Jake, que sabe que al igual que Alloran será conocido para siempre como el Carnicero de los Hork-Bajir, él no puede escapar de sus acciones. Jake el asesino Yeerk.

Lo que nos lleva al infame final con cliff-hanger. Pero seamos realistas, no hay cliff hanger. Después de que Ax sea capturado por un nuevo enemigo sólo conocido como El Elegido, Jake reúne a Tobías y Marco para una misión de rescate. Y uno piensa que esto podría desarrollarse como el típico tropo, héroes de guerra que se reúnen para una última misión, para un último hurra para terminar con una nota alta. Pero aunque no dudo de que Jake quiera realmente salvar a Ax, es obvio que la verdadera razón por la que va a ir es que quiere enmendar lo que hizo mal. Cree que esta es su oportunidad de redención, de no volver a caer en las trampas de la guerra que le hicieron ir en contra de todo lo que los Animorphs creían que creían.

¿Pero al final? Es 99% probable que Ax ya estuviera muerto, absorbido por El Uno. Jake embiste su nave contra la nave Blade. Es imposible que él, Marco y Tobías sobrevivieran a eso. El lector debe aceptar que no hubo un último hurra. Todos los jóvenes héroes, salvo Cassie, están muertos. Jake, en su desesperación por corregir sus errores, mata a sus amigos y a sí mismo.

Y eso se siente increíblemente vacío. Es duro e implacable. Pero como dije arriba, se ganó. Si los animorphs se hubieran limitado a seguir adelante y a vivir una vida feliz y sin complicaciones, ¿cómo de irrespetuoso habría sido ese final? Compara este final con la serie de Harry Potter. Puede que Rowling no tuviera reparos en matar a personajes secundarios en el último libro, pero sus favoritos, el Trío de Oro y sus intereses amorosos, nunca estuvieron en peligro. Harry, Hermione y Ron salen de la guerra prácticamente intactos. Consiguen casarse al salir del instituto con la persona con la que se habían comprometido desde el principio. Rowling no se comprometió con su mensaje. La guerra no parece tener ningún efecto duradero en los héroes. Los buenos vencen a los malos. Tienen hijos y consiguen sus finales felices. No hay daños duraderos. Lo cual, si no estás dispuesto a llevar tu mensaje hasta el final, ¿para qué molestarte?