La División Fantasma de Erwin Rommel en la Segunda Guerra Mundial- La División Fantôme
La decisiva ofensiva de Rommel con su 7ª división panzer redujo la invasión de Francia a unas pocas semanas. El legendario ejército fantasma de Rommel instigó el miedo en el alto mando francés
Un blindado alemán adelantó a una columna de una división blindada francesa, que viajaba hacia la frontera con Bélgica.
El blindado alemán se detuvo frente a la cabeza de la columna, y un oficial alemán salió del vehículo. Amenazó al oficial francés al mando y le pidió que se rindiera inmediatamente.
El oficial francés accedió y entregó 40 vehículos blindados franceses sin disparar un solo tiro. El oficial alemán era el general Erwin Rommel, y su 7ª división Panzer, que perforó las defensas francesas llamada División Fantasma o como los franceses la llaman División Fantôme.
Erwin Rommel nació en Heidenheim el 15 de noviembre de 1891.
Rommel ascendió rápidamente al mando del ejército y luchó en la Primera Guerra Mundial en el frente italiano. Sus rápidas acciones trajeron algunas victorias a los alemanes,
Rommel desplegó métodos de guerra no convencionales que sorprendieron a los soldados italianos. Miles de soldados italianos se rindieron ante unos pocos cientos de tropas alemanas.
Después de la Primera Guerra Mundial, Rommel supervisó la ley y el orden en la ciudad de Stuttgart. Cuando el Partido Nazi llegó al poder, buscó talentos prometedores para preparar a Alemania para la siguiente gran guerra.
Hitler se reunió con Rommel, y ambos se desenvolvieron muy bien. Rommel ocupaba el puesto de secretario de Hitler en asuntos militares. Rommel estaba tan cerca del Führer que viajó con Adolfo Hitler en Amerika (el tren de Hitler) en el mismo coche durante la invasión alemana de Polonia. En ese papel, Rommel se ganó la admiración de Hitler.
Su buen nombre le vino bien en el momento adecuado. Cuando llegó el momento de la invasión de los países bajos y de Francia, Rommel fue ascendido a comandante de la 7ª división Panzer, compuesta por 200 tanques, 2.000 motocicletas/caballería ligera y 20.000 hombres.
Rommel era un firme partidario de la Blitzkrieg y quería una victoria rápida y decisiva en la invasión de Francia. Al comenzar el ataque, el ejército alemán pudo cruzar a Bélgica y se dirigió hacia Francia. Las fuerzas francesas, británicas y belgas intentaron detener el avance del ejército del Eje.
La orden de las divisiones panzer era correr hasta el río Mosa y detenerse para que las otras unidades las alcanzaran.
La Blitzkrieg de Rommel:
La metodología de la Blitzkrieg de Rommel contaba con el avance de la caballería ligera para despejar la ruta de los Panzers. La 7ª División de Rommel fue la primera en llegar al río Musse.
Rommel no quería perder la oportunidad de impulso en su avance. Rommel no esperó a que el otro grupo del ejército llegara al río. Al caer el amanecer, la 7ª División de Rommel, bajo un intenso fuego francés, cruzó el río Mosa y se dirigió a la extendida Línea Maginot. Como dijo Rommel:
«La ofensiva rápida es la espada y el escudo»
La Línea Maginot es una serie de fortificaciones y cuarteles a lo largo de la frontera franco-alemana. Los cuarteles estaban tripulados por ametralladoras y respaldados por piezas de artillería desde la retaguardia.
El alto mando alemán dio una orden de alto a todas las unidades en la línea Maginot extendida. Después de tres días dio una cautelosa orden de ponderar la línea Maginot con infantería antes de intentar un avance utilizando panzers.
Fue demasiado tarde para Rommel. Rommel atacó la Línea Maginot a medianoche, cuando las defensas francesas menos lo esperaban, el 16 de mayo de 1940.
Aunque sus panzers recibieron un impacto directo del fuego antitanque de los búnkeres, pudieron atravesar los búnkeres y se dirigieron hacia la artillería. Los ingenieros de la 7ª División dinamitaron los búnkeres y los neutralizaron.
La visión fantasma:
La división panzer en velocidad tomó el control de la artillería. Vieron el espacio abierto sin ningún ejército francés que se les opusiera.
Rommel citó que 20 años atrás, Alemania tardó cuatro años en cruzar la línea pero aún así fue derrotada, pero esta vez sólo tardó cuatro días en cruzar la línea. Rommel aprovechó rápidamente la situación y ordenó a su división panzer que avanzara.
Se encontraron con la 5ª División Blindada francesa que convenientemente aparcó sus vehículos en el borde de la carretera. Los panzers se dieron un festín con los vehículos franceses y todo lo que quedó en pie se incendió.
Rommel y sus panzers llegaron a Avesnes-sur-Helpe a las 4 AM. A las 6 AM, estaban en la orilla del río Sambre. Rommel aseguró un puente crucial sobre el río Sambre. En menos de 12 horas, Rommel estaba a 50 kilómetros dentro del territorio francés.
Rommel se dio cuenta de que los panzers se quedaron sin combustible y municiones. Los hombres y suministros que le quedaban seguían detrás de la Línea Maginot, muy dentro de la frontera con Bélgica.
Como Rommel estaba fuera del alcance de la radio, viajó con un tanque panzer y un vehículo blindado dentro del territorio enemigo a plena luz del día para conectar con las tropas que le quedaban. El panzer desarrolló una escoria técnica, y Rommel continuó el resto del viaje en su vehículo blindado.
Las tropas francesas estaban en completo caos. Oyeron rumores de un avance alemán en la Línea Maginot y de una 7ª división alemana muy dentro de Francia.
Incluso los alemanes no sabían dónde estaba la posición de la 7ª división. Al perderse el contacto por radio con Rommel, el mando central alemán tampoco conocía la ubicación exacta de la 7ª División de Rommel.
Mientras regresaba a la Línea Maginot para alcanzar su línea de suministros, Rommel se encontró con un convoy de 40 vehículos franceses. El carro blindado de Rommel adelantó al convoy y se puso delante del vehículo principal. Rommel salió de su blindado y ordenó al oficial francés al mando que se bajara y se rindiera. El caos subsiguiente permitió la rendición de las tropas francesas sin que se disparara ni un solo tiro.
Las consecuencias:
Rommel alcanzó la línea Maginot y continuó su ofensiva panzer hasta que Francia capituló.
Rommel podría haberse enfrentado a un consejo de guerra si no fuera por sus rápidas victorias en la invasión de Francia. La técnica de Rommel del movimiento rápido de los Panzer redujo la invasión francesa en semanas.
Además, la cercanía de Rommel con Hitler le salvó el pellejo. Rommel fue enviado al norte de África para salvar a las fuerzas italianas que huían de los británicos.
La acción decisiva de Rommel en el norte de África le valió el apodo de Zorro del Desierto. Tras la derrota de las fuerzas del Eje en África, Rommel fue reasignado para asumir el mando del Muro del Atlántico Norte.
Después del desembarco del Día D, Rommel fue abatido por un avión aliado, fue hospitalizado y regresó a Alemania. El nombre de Rommel apareció en la investigación de un supuesto complot para matar a Hitler.
Rommel no tuvo más remedio que acabar con su vida con un veneno que el gobierno nazi le proporcionó para salvar a su familia. El gobierno nazi dio a Rommel un funeral de estado y declaró su muerte por enfermedad debido al accidente en Francia.
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