«¡La ansiedad me está arruinando la vida!»

La ansiedad es uno de los trastornos psiquiátricos más comunes del planeta. Aunque millones de personas han recibido diagnósticos formales de trastornos de ansiedad, sin duda hay muchas más que nunca han sido diagnosticadas. Los síntomas de ansiedad también son muy comunes. Muchas personas los experimentan sin cumplir los criterios de un trastorno de ansiedad completo.

Así pues, sabemos que la ansiedad es un problema común. Desafortunadamente, es un problema que puede tener un impacto serio en su salud y bienestar. Por eso es tan importante que entiendas cómo controlar tu ansiedad y qué puedes hacer para evitar que la ansiedad arruine tu vida.

Hace poco tiempo, la ansiedad también arruinaba mi vida. Sufría casi todos los trastornos de ansiedad del libro. Tenía ataques de pánico. Tenía agorafobia (miedo a salir de casa). Tenía ansiedad por la salud, trastorno de ansiedad generalizada y algunas tendencias obsesivo-compulsivas que, según mi psicólogo, eran indicativas de un diagnóstico de TOC.

Fui víctima de la ansiedad hasta que decidí que no quería que la ansiedad siguiera arruinando mi vida. Ni siquiera ocurrió gradualmente: me di cuenta de repente de cómo y por qué era importante tomarme la ansiedad en serio. De repente me di cuenta:

• Me pasaba todos los días preocupada por cómo mi ansiedad controlaría mi futuro, hasta el punto de no disfrutar de mi presente.
• Me preocupaba mi salud, y cómo mi vida social y amorosa se verían afectadas por la ansiedad, pero no intentaba hacer nada para mejorar esos problemas.
• Quería liberarme de la ansiedad, pero no había estado dispuesta a comprometerme con el tratamiento.

El último punto era importante. Sabía que no quería la ansiedad, pero nunca me había dado cuenta de lo mucho que me estaba frenando para superarla. Probaba uno o dos tratamientos y esperaba que funcionaran de inmediato, y cuando no lo hacían, me rendía. Estaba dejando que la ansiedad arruinara mi vida porque no estaba dispuesta a admitir que mi vida necesitaba un cambio.

Cómo evitar que la ansiedad arruine tu vida

Lo más importante que puedes hacer es darte cuenta de que no estás viviendo realmente tu vida a menos que vivas libre de ansiedad. Esto es algo que muchas personas con ansiedad luchan por hacer. Recuerdo que durante años viví con una severa ansiedad por la salud. Me convencí de que tenía un problema cardíaco y esclerosis múltiple debido a mi ansiedad y ataques de pánico, a pesar de que los médicos me decían que no era así.

Así que cada día que pasaba temiendo estos síntomas, y cada vez que tenía un ataque de pánico, pasaba las siguientes 24 horas preocupado por lo que significaba para mi salud. Entonces, un día un amigo me dijo:

«Bien, imaginemos que tienes una enfermedad grave. ¿Te estás asegurando de disfrutar cada día de tu vida o estás desperdiciando los días que te quedan compadeciéndote de ti mismo?»

Me di cuenta de que estaba dejando que todas mis ansiedades me controlaran, en lugar de aprender a controlar mi ansiedad. Probaba tratamientos rápidos y pedía varios medicamentos en lugar de comprometerme con algo a largo plazo y obtener la ayuda que necesitaba.

Si eres alguien que ha sido esclavo de la ansiedad -alguien a quien la ansiedad le está arruinando la vida- entonces te debes a ti mismo comprometerte con tratamientos que te libren de esta ansiedad de una vez por todas. Porque lo que pasa con la ansiedad es que responde increíblemente bien al tratamiento, especialmente en comparación con algunas otras condiciones psiquiátricas.

Puede llevar tiempo encontrar el tratamiento que mejor funcione para usted, y puede haber contratiempos en el camino, pero la ansiedad puede reducirse, controlarse y, a veces, incluso eliminarse, y tiene una tasa de éxito del tratamiento muy alta para aquellos que dan el primer paso.

Ese primer paso puede ser difícil. De hecho, la propia ansiedad puede hacer que se tema ese primer paso. Pero una vez que haga ese esfuerzo, podrá beneficiarse y hacer que su vida sea mucho mejor.