Hernia: Manejo y tratamiento

¿Qué tipo de médico se ve para una hernia?

Cuando usted tiene una hernia, el tratamiento comenzará con su proveedor de atención primaria. Si necesita una intervención quirúrgica para reparar la hernia, se le remitirá a un cirujano general. De hecho, las reparaciones de hernias ventrales son una de las operaciones más comunes que realizan los cirujanos generales de Estados Unidos.

Si cree que tiene una hernia, no espere a buscar ayuda. Una hernia descuidada puede aumentar de tamaño y ser más dolorosa, lo que puede dar lugar a complicaciones y posiblemente a una cirugía de urgencia. La reparación temprana tiene más éxito, es menos arriesgada y ofrece una mejor recuperación y resultado.

¿Cómo se trata una hernia?

Las hernias no suelen mejorar por sí solas, y la cirugía puede ser la única forma de repararlas. Sin embargo, su médico le recomendará la mejor terapia para tratar su hernia, y puede remitirle a un cirujano. Si el cirujano considera que es necesario reparar su hernia, entonces adaptará el método de reparación que mejor se adapte a sus necesidades.

En el caso de una hernia umbilical en un niño, se puede recomendar la cirugía si la hernia es grande o si no se ha curado a la edad de 4 a 5 años. A esta edad, el niño suele evitar las complicaciones quirúrgicas.

Si un adulto tiene una hernia umbilical, se suele recomendar la cirugía porque es probable que la afección no mejore por sí sola y el riesgo de complicaciones es mayor.

Se puede realizar uno de los tres tipos de cirugía de hernia:

• Cirugía abierta, en la que se realiza un corte en el cuerpo en el lugar de la hernia. El tejido que sobresale se coloca en su sitio y se sutura la pared muscular debilitada. A veces se implanta un tipo de malla en la zona para proporcionar un soporte adicional.
• La cirugía laparoscópica implica el mismo tipo de reparaciones. Sin embargo, en lugar de un corte en el exterior del abdomen o la ingle, se realizan pequeñas incisiones que permiten la inserción de herramientas quirúrgicas para completar el procedimiento.
• La reparación robótica de hernias, al igual que la cirugía laparoscópica, utiliza un laparoscopio y se realiza con pequeñas incisiones. Con la cirugía robótica, el cirujano está sentado en una consola en el quirófano, y maneja los instrumentos quirúrgicos desde la consola. Aunque la cirugía robótica puede utilizarse para algunas hernias más pequeñas, o zonas débiles, ahora también puede utilizarse para reconstruir la pared abdominal.

Cada tipo de cirugía tiene sus ventajas e inconvenientes. El mejor enfoque lo decidirá el cirujano del paciente.

¿Qué puede ocurrir si no se trata una hernia?

A excepción de las hernias umbilicales de los bebés, las hernias no desaparecen por sí solas. Con el tiempo, una hernia puede aumentar de tamaño y ser más dolorosa o puede desarrollar complicaciones.

Las complicaciones de una hernia inguinal o femoral no tratada pueden incluir:

• Obstrucción (encarcelamiento): Parte del intestino queda atascado en el canal inguinal, lo que provoca náuseas, vómitos, dolor de estómago y un bulto doloroso en la ingle.
• Estrangulación: Parte del intestino queda atrapado de forma que se corta su suministro de sangre. En estos casos, es necesaria una intervención quirúrgica de urgencia (a las pocas horas de producirse) para evitar la muerte del tejido.

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