FuzziBunz en Shark Tank: Una mirada a su Historia, Innovación y Pruebas a lo largo de los años

Actualización 2015- CRG ya no es el propietario de Fuzzibunz y Tereson Dupuy vuelve a estar al frente. Su nueva colección está disponible en Kelly’s Closet.

Actualización 2014- Fuzzibunz fue vendida por Tereson Dupuy a CRG LLC que ha renovado la línea y el marketing. Han cambiado los pañales para tener un tamaño pequeño y un tamaño grande y reducido de ser vendido en cientos de minoristas a sólo 5 por ahora, y se venden en su sitio web principal. Los nuevos pañales se fabrican en China y el control de calidad ha mejorado mucho en comparación con los últimos años. Una revisión de sus nuevos productos se puede encontrar aquí: http://dirtydiaperlaundry.com/first-look-at-the-new-one-size-fuzzibunz-improved-design-and-new-owners/
Shark Tank, el popular programa de máxima audiencia en el que los propietarios de negocios buscan inversiones en sus empresas por parte de millonarios y empresarios hechos a sí mismos, presentó una empresa conocida el pasado fin de semana. Fuzzibunz, una empresa creada en el año 2000 por Tereson Dupuy, acudió al programa para pedir 500.000 dólares a los tiburones y, a cambio, recibir un 15% de participación en el capital de la empresa. Según Tereson, FuzziBunz vendió el año pasado productos por valor de 2,4 millones de dólares, pero las ganancias de la empresa fueron sólo de 20.000 dólares.

El drama de los pañales de tela FuzziBunz: Guerras de patentes de bolsillo, ocupantes de la propiedad intelectual, patente de talla única

La aparición de Tereson en el programa suscitó mucha conversación en la comunidad de los pañales de tela. Las reacciones fueron muy variadas. En general, parecía que la gente estaba encantada de que los pañales de tela (cualquier marca) se vieran en una plataforma tan pública. Quizá recuerdes que Applecheeks también ha desafiado a los tiburones en el Dragon’s Den canadiense, con la misma premisa. Luego hubo quienes adoptaron la postura completamente opuesta y argumentaron que estar en la televisión es malo para los pañales de tela y podría hacerlos demasiado «mainstream». Supongo que esas personas son hipsters de los pañales de tela.

La controversia se redujo a las apasionadas palabras de Tereson sobre las luchas a las que se ha enfrentado FuzziBunz. Los problemas de los fabricantes y los múltiples traslados a muchos países en un intento de mantenerse al día con la demanda, mejorar la calidad y proteger la propiedad intelectual han perjudicado su negocio. El diseño de los pañales de bolsillo con el borde delantero hasta la espalda (y otras características propias) son propiedad intelectual de Tereson y ella tiene una patente sobre estas características. Cuando les dijo a los tiburones que muchos pañales están infringiendo su diseño y que está perdiendo muchos beneficios, habló con dureza.

En el programa utiliza el término «IP» Squatters. En primer lugar, «IP» se refiere a la «Propiedad Intelectual» y que significa- la patente del pañal de bolsillo. Debido al hecho de que FuzziBunz tiene la patente de una determinada versión de bolsillo (no todos los pañales de bolsillo caen bajo su patente. Varias grandes marcas tienen bolsillos lo suficientemente diferente que no están infringiendo la patente.) fabricantes de pañales de tela tienen que a. utilizar el mismo diseño y pagar una cuota anual a FuzziBunz por ese derecho. b. Ir alrededor de la patente cambiando el estilo de bolsillo. c. ignorar la patente y vender pañales de todos modos la esperanza de no ser demandado. Nota: Después de esto se publicó Tereson actualizado su blog con un Q&A en las patentes. Mi comprensión de su patente era incorrecta sobre la ubicación del bolsillo que forma parte de la patente. Lee más aquí.

Tereson parece estar señalando con el dedo menos a las WAHM’s y a las marcas que siguen los canales legales y pagan la cuota de licencia o tienen su propio diseño de bolsillo que no infringe su patente y más a los pañales de tela hechos en China que han clonado su diseño ilegalmente o están usando su diseño de otra manera. Escribí un artículo sobre estos pañales de tela genéricos re-etiquetados que se encuentran en Ebay y otros sitios web que son prácticamente todos los mismos, pero obtener una nueva etiqueta para la reventa a los que quieren aclarar sobre este tema. Además, hubo un problema en el que un ex empleado creó una nueva línea de pañales de tela y utiliza el mismo fabricante como FuzziBunz. El diseño era muy similar y esto causó un montón de drama entre las empresas e involucró a algunos minoristas. Las cosas parecen haberse calmado ahora. Otra cuestión que flota alrededor ha sido acerca de la «Un tamaño de la pierna elástica ranurada». Mientras FuzziBunz ha afirmado ser el primero con esta innovación había otras marcas a utilizar el tamaño de la pierna elástica, y en particiular, ranurado pierna elástica. La primera ha solicitado y obtenido una patente. FuzziBunz declaró, cuando se le preguntó, que están buscando la patente en el «no cosido en» el aspecto de la pierna elástica ranurada, no el tamaño de la pierna elástica en sí.

Por supuesto, todavía hay la cuestión de si o no Tereson Dupuy realmente inventó el pañal de bolsillo o si simplemente fue el primero en patentarlo. No tengo la respuesta a esta pregunta, pero el tema sigue siendo debatido (y causando drama) 12 años después.

La historia de la invención y las innovaciones de los pañales de tela FuzziBunz

Vamos a dar un paso atrás por un momento y visitar un poco de historia de los pañales de tela. Creo que es fácil emitir un juicio a partir de un clip de 3 minutos que ha sido editado para la mejor visión de la televisión, pero tal vez explicar la larga historia de FuzziBunz, sus dilemas de fabricación, y las innovaciones que han traído al mercado ayudará al consumidor medio. FuzziBunz recibe mucho crédito por ayudar a construir la industria de los pañales de tela.

1999-Tereson presenta una patente provisional antes incluso de lanzar su pañal de tela al público.
2000-Tereson presenta una solicitud de patente formal.
2000- FuzziBunz lanza un pañal de tela con una apertura de bolsillo en la parte trasera. El forro es de vellón y también el exterior del bolsillo. Más tarde, el exterior de vellón se sustituye por PUL impermeable. Los FuzziBunz originales de PUL tienen lengüetas puntiagudas.
2001- Tereson Dupuy presenta una patente para un pañal de tela reutilizable con una abertura de bolsillo en la parte posterior.
2003- La patente del pañal de bolsillo para el «bolsillo Stay Dry» se concede a Tereson.
2007- Los Fuzzibunz reciben un lavado de cara y vienen con lengüetas más grandes y cuadradas. Los pañales salen a la venta en enero de 2008.
2009- Se lanza el FuzziBunz One Size. Los ajustes de la subida se realizan mediante elásticos de pierna ranurados. {vídeo de la original de un tamaño FuzziBunz} Su tamaño original del pañal de bolsillo luego se conoció como «Perfect Size».
2010- FuzziBunz añade un pañal de cáñamo a su línea que incluye un inserto de cáñamo y viene en un color- vainilla. También presenta el detergente de pañales de tela.
2011- FuzziBunz revela una nueva versión de su tamaño único, ahora llamado FuzziBunz Elite, con la mejora de la pierna elástica de tamaño y minky insertos en lugar de insertos de microfibra. {video de la Elite Fuzzibunz}

Para un poco de perspectiva tenga en cuenta que antes de 1999 la mayor marca de pañales de tela fue probablemente Mother-ease, que comenzó a vender en 1995 a través de pedidos por correo. La mayor marca que compite con Fuzzibunz hoy en día es bunGenius que salió al mercado en 2006. Fuzzibunz tuvo el mercado de los pañales de bolsillo durante unos sólidos 6 años.

Los pañales de tela FuzzBunz tienen un gran número de seguidores fieles a la marca; también han visto su parte justa de críticos. Con los años ha habido muchos casos documentados de los problemas de fabricación que han dejado a los clientes con broches de presión defectuosos, delaminating PUL, elástico de la pierna que se ha estirado mucho antes de que debería, y varios otros problemas que todos se remontan directamente a la fábrica que hizo los pañales. Estos clientes no han sido tímidos sobre los problemas en los tablones de mensajes de pañales de tela y de mamás.

Historia de la fabricación: Los viajes globales y los problemas de los pañales de tela FuzziBunz

FuzziBunz se han hecho en varias plantas, incluyendo las instalaciones en los EE.UU. (su fuente original durante años) hasta que no podía mantenerse al día con la demanda. Empezaron a subcontratar a los fabricantes de terceros en 2006, incluyendo una empresa aprobada por el TLCAN en México. Muchos de los pañales de México tenían fallos.

En 2007 la producción se trasladó de nuevo a Arkansas. Fue entonces cuando se introdujo la lengüeta cuadrada. La calidad seguía siendo un problema y las instalaciones no podían satisfacer la demanda.

La producción se trasladó de nuevo, esta vez a China, en 2008. La calidad mejoró en general, sin embargo, hubo algunos problemas conocidos de delaminación (parece haber sido un lote grande) que se resolvieron. En ese momento, volvieron a poner en marcha la línea de accesorios. Se quedaron en China hasta el final de 2010.

En 2011 FuzziBunz bagan la fabricación en Turquía. Esta vez se fueron no por problemas de calidad sino porque la planta comenzó a fabricar una línea de pañales de tela de la competencia. El movimiento fue para asegurarse de que ningún otro nuevo producto o innovaciones en lo sucesivo sería expuesto. Según se informa, la producción está planeando volver a los Estados Unidos.

Para combatir los problemas de fabricación del pasado, FuzziBunz ha instituido recientemente una «garantía de por vida» que protege la vida de los broches y el PUL.

Como puede ver, la vida de un negocio tiene muchos altibajos. Junto con los problemas de fabricación y las guerras de patentes, Tereson pasó por un divorcio durante este tiempo que también causó problemas ya que su ex marido estaba involucrado en el negocio. Hay algo que decir de un producto que ha durado tanto tiempo y todavía tiene una fuerte base de fans.

¿Quieres saber mi opinión personal del episodio de Shark Tank? Creo que la introducción fue extremadamente fuerte y cualquiera que lo vea aprenderá mucho sobre los beneficios de los pañales de tela en general. Tereson se manejó extremadamente bien incluso cuando se enfrentó a duras críticas sobre su negocio. También sobrevivió a varios juegos de palabras con «caca» por parte de todos los tiburones. A mí, como a mucha gente, me desanimaron un poco las críticas a otros pañales de bolsillo y su afirmación de que está perdiendo una gran parte del mercado de los pañales de tela. Al igual que otras personas, espero que no esté tratando de arruinar a los demás, sino que simplemente esté tratando de proteger su propiedad intelectual. Pude sentir la pasión en sus palabras y me identifico con ella. Yo misma me he enfadado alguna vez al enterarme de que otros sitios web o blogs infringían mis ideas o publicaciones. Cuando uno ama algo, suele demostrarlo, incluso en sus aspectos más desagradables. Y lo que algunos tienden a olvidar es que los pañales de tela no son sólo un movimiento: son un negocio para miles de personas. Para el consumidor y el defensor sólo importa que se usen pañales de tela. Olvidan que hay sueldos reales que se ganan y que dependen del éxito de esa marca.

Mis reflexiones finales: La televisión se edita para la buena televisión. Drama=Buena TV. Tereson estuvo frente a los tiburones mucho más tiempo del que se muestra. Eligieron los clips sensacionales para emitirlos.

Mi último pensamiento final: Cuando se muestra a las mujeres, que además son empresarias, haciendo precisamente eso y hablan de temas de dinero, competencia y demás, los demás las insultan cuando su pasión también se inclina hacia la agresividad y la competitividad. Si un hombre hace lo mismo nadie le insulta.

Nota: Este artículo no pretende defender ni denunciar a FuzziBunz. Simplemente expongo la información de la que dispongo para que esté en un solo lugar. Todo el mundo sabe poco y piezas, pero que yo sepa nadie ha documentado los problemas de fabricación y los rastreó hasta sus instalaciones. Recibí información para ayudar en este asunto de Tereson para ser completamente preciso. Siento que ella proporcionó una retroalimentación justa sobre la línea de tiempo que produje por mi propia investigación.

Más lecturas:

Q&A Sobre patentes Parte 1 con Tereson

Tereson Dupuy: Mother of Invention CNN Money

Tereson’s Blog post about Shark Tank

Sobre las patentes de pañales de tela y cómo juegan un papel en el diseño de pañales: ¿Son los pañales de tela demasiado avanzados? Dirty Diaper Laundry