Fremen
En la serie, los Fremen «nativos» de Arrakis viven en comunidades llamadas sietches, cada una con su propio líder naib que ha ascendido al cargo desafiando a su predecesor y demostrando ser el más fuerte de la tribu. El sistema de justicia de los Fremen se basa principalmente en el juicio por combate, y los individuos pueden retarse en duelos cuerpo a cuerpo hasta la muerte por cuestiones de etiqueta, ley u honor. El vencedor de estos desafíos se hace responsable de la esposa, los hijos y ciertas posesiones del derrotado. Los Fremen pagan enormes sobornos de especias al Gremio Espacial para mantener la atmósfera de Arrakis libre de satélites espías, y tienen un plan a largo plazo para terraformar el planeta.
Cada sietch tiene también una Sayyadina, una mujer sabia entrenada en las tradiciones espirituales de su pueblo que puede servir como líder espiritual o como acólita de una mujer santa que es la versión Fremen de una Madre Reverenda Bene Gesserit. Una parte importante de la mitología de los Fremen ha sido creada por la Bene Gesserit Missionaria Protectiva, un brazo del matriarcado que practica la «ingeniería religiosa» introduciendo mitos artificiales, profecías y supersticiones entre las poblaciones del Imperio con la intención de explotarlos posteriormente en beneficio de una Bene Gesserit individual o de toda la orden. En el caso de los Fremen, se ha establecido una leyenda de mesías que es utilizada en Dune por Paul Atreides para garantizar su seguridad y la de su madre Jessica. Los Fremen tienen una lengua única para ellos, pero también utilizan el Chakobsa con fines rituales.
Los Fremen adoran a los gusanos de arena gigantes de Arrakis como manifestaciones de la deidad de la tierra que llaman Shai’Hulud. Aunque cruzan el desierto a pie siguiendo un patrón específicamente no rítmico para evitar vibraciones que atraigan a las mortales y destructivas criaturas, los Fremen también son capaces de montar a los gusanos «llamándolos» y montándolos de forma ritual y controlada. Como parte del ciclo de vida de los gusanos de arena, la droga especia melange está por todas partes en Arrakis, y la dieta de los Fremen es rica en ella. Tal nivel de exposición a la especia tiñe la esclerótica, la córnea y el iris del usuario a un tono oscuro de azul, llamado «azul-en-azul» o «los ojos de Ibad».»
Conservación del aguaEditar
Herbert ilustra que vivir en el desierto sin fuentes naturales de agua ha impulsado a los Fremen a ritualizar y construir su sociedad en torno a la recolección, almacenamiento y uso conservador de toda la humedad. Conservan el agua destilada de sus muertos, consideran que escupir es un signo de respeto y otorgan una gran reverencia cultural a las lágrimas. El agua se recoge de la atmósfera en trampas de viento que condensan la humedad y la añaden a los depósitos de agua subterráneos de cada sietch. También se puede recoger agua de personas y animales muertos utilizando un alambique para extraer el agua de un cadáver y añadirla al almacén de agua del sietch. La propiedad personal de la humedad se designa con «anillos de agua», que se utilizan como una forma de moneda. Cuando están fuera de su sietch, los Fremen llevan un traje de quietud, un traje especial que envuelve el cuerpo y que está diseñado para recoger y reciclar toda la humedad que el cuerpo libera a través de la transpiración, la orina, las heces e incluso la exhalación de vapor de agua en la respiración. El tejido especial es un micro-sándwich diseñado para disipar el calor y filtrar los desechos mientras se recupera la humedad. El agua se mantiene en los bolsillos y se puede beber a través de un tubo. Un Fremen con un traje bien cuidado puede sobrevivir semanas en el desierto sin ninguna otra fuente de agua. Herbert incluso sugiere en Dune que los Fremen se han adaptado al medio ambiente fisiológicamente, con su sangre capaz de coagularse casi instantáneamente para evitar la pérdida de agua.
CombateEditar
Las peligrosas condiciones de Arrakis, que aseguran que sólo los más fuertes sobrevivan, también han forjado a los Fremen en combatientes superiores cuerpo a cuerpo. En Dune, Paul entrena a sus fuerzas Fremen en el uso del «camino raro», el nombre Fremen para las artes marciales especializadas Bene Gesserit que aprendió de su madre. El asesino Mentat Thufir Hawat se sorprende más tarde al saber que los Fremen no sólo han vencido a algunos de los feroces y antes imparables soldados Sardaukar de Shaddam IV, sino que han hecho lo imposible y han capturado a algunos también. Herbert también escribe que «Paul recordaba las historias de los Fremen: que sus niños luchaban tan ferozmente como los adultos». En la novela, Shaddam señala: «Sólo envié a cinco portadores de tropas con una fuerza de ataque ligera para recoger a los prisioneros para interrogarlos. Apenas salimos con tres prisioneros y un portaaviones. Eso sí, Barón, mis Sardaukar fueron casi abrumados por una fuerza compuesta en su mayoría por mujeres, niños y ancianos»
En el universo ficticio de Herbert, los escudos corporales personales han hecho que todas las formas de armas de proyectil sean semi-obsoletas. Sólo un arma de movimiento lento puede penetrar un escudo, lo que hace que los cuchillos y armas similares sean de uso común. Los rayos de las armas de energía denominadas pistolas láser reaccionan violentamente con un escudo, creando una explosión impredecible comparable a la fusión subatómica que puede matar al atacante, al portador del escudo y a los individuos de alrededor. Los Fremen no utilizan escudos porque también atraen a los gusanos de arena gigantes nativos de Arrakis y los llevan a un frenesí asesino. Como resultado, los Fremen tienen la ventaja de no estar entrenados para ralentizar sus cuchillos al atacar, como hacen los que luchan contra un oponente con escudo. Los Fremen utilizan diferentes armas arcaicas como pistolas maula, lanzas y ballestas con gran efecto, pero la posesión más mortífera y preciada de un guerrero Fremen es el crysknife. Un crysknife es una hoja afinada personalmente a partir del diente de cristal de un gusano de arena, y es el arma formal y sagrada de los Fremen. Es un cuchillo curvo de doble filo, de color blanco como la leche, con una hoja de unos 20 centímetros de largo. El crysknife viene en dos formas, fijo y no fijo. Los cuchillos no fijos deben guardarse cerca de un campo eléctrico producido por el cuerpo humano o se desintegrarán al cabo de un tiempo. Los cuchillos fijos se someten a procesos químicos para mantenerlos permanentemente intactos. En Hijos de Dune, Leto II señala que «El crysknife se disuelve a la muerte de su propietario». Todos los jóvenes Fremen deben pasar por un ritual que confirma su edad adulta, que se sella con el regalo de un crysknife al guerrero adolescente. Según las creencias religiosas de los Fremen, un crysknife desenvainado no debe envainarse hasta que extraiga sangre. Los Fremen también prohíben a los forasteros poseer crysknives, y en Dune la Dama Jessica se refiere a «la legendaria crysknife de Arrakis, la espada que nunca había sido sacada del planeta, y que sólo era conocida por rumores y chismes salvajes». Cuando el Shadout Mapes le da uno a Jessica, la mujer Fremen le advierte: «¡Quien vea ese cuchillo debe ser limpiado o asesinado!»
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