¡Feliz Cinco de Mayo desde Belice!

¡Feliz Cinco de Mayo desde Belice!

Chaa Creek desea a nuestros muchos amigos de México, Estados Unidos, de aquí y de todo el mundo un muy Feliz Cinco de Mayo.

El Cinco de Mayo ocupa un lugar especial para los beliceños, no sólo por nuestra proximidad a México y la gran población de habla hispana, sino por las similitudes entre la Batalla de Puebla y nuestra propia Batalla del Cayo San Jorge, ese momento decisivo en la historia de Belice y el comienzo del largo camino hacia la independencia en 1981.

Al igual que con los Baymen en St George’s Caye, los mexicanos en Pueblo se enfrentaron y conquistaron una fuerza invasora extranjera muy superior -en este caso el ejército francés, que no había sido derrotado en más de 50 años- en un acto que galvanizó al pueblo, impulsó el patriotismo y ayudó a definir la nación.

Y, en otras similitudes, tanto México como Belice celebran estas victorias como antesala de sus celebraciones del Día de la Independencia, que son el 21 de septiembre en Belice y el 16 de septiembre en México.

Para hacer un breve resumen:

El Cinco de Mayo celebra la Batalla de Puebla, que tuvo lugar durante la ocupación francesa de México en 1861.

Debido a los costes de varias guerras anteriores, México estaba en bancarrota y quedó con una enorme deuda internacional. El gobierno mexicano negoció con éxito con Gran Bretaña y España, pero Francia, bajo el mando de Napoleón III, decidió utilizar la deuda como excusa para invadir y expandir el Imperio de Francia en América Latina.

Los franceses desembarcaron una gran fuerza en Vera Cruz a finales de 1861 y comenzaron a marchar hacia el interior de la ciudad de México.

Sin embargo, cuando el batallón francés de 8.000 hombres llegó a la ciudad de Puebla, se encontró con una fuerte resistencia de una fuerza de defensa del ejército mexicano mucho más pequeña (alrededor de 4.500) y mal equipada.

Los franceses atacaron esperando una victoria fácil, pero fueron derrotados decisivamente por los mexicanos el 5 de mayo de 1862.

Este hecho supuso una enorme inyección de moral para el pueblo mexicano, y aunque finalmente los franceses, un año después y con 30.00 efectivos esta vez, capturaron la Ciudad de México e instalaron al desventurado emperador Maximiliano I como gobernante, la resistencia mexicana se mantuvo muy viva, recuperando finalmente la Ciudad de México tras tres años de dominio francés (de 1864 a 1867).

El 5 de junio de 1867 Benito Juárez retomó la Ciudad de México y México se encaminó hacia la nación.

Lo que destaca de la Batalla de Puebla es que no sólo una pequeña fuerza de mexicanos derrotó a una fuerza profesional francesa mucho mayor, sino que marca la última vez que algún país de América fue invadido por una potencia militar europea.

En Estados Unidos, la batalla es importante porque se ha asumido que si los mexicanos no ganaban, los franceses podrían haber aprovechado la Guerra Civil Americana para respaldar a la Confederación y ocupar partes de los actuales Estados Unidos.

Así que sí, el Cinco de Mayo es algo importante, citando a Ron Burgundy.

Y sí, como vecinos que comenzaron su marcha hacia la independencia en circunstancias muy similares y celebran una victoria sobre una fuerza de invasión mucho mayor como parte de sus celebraciones nacionales, los beliceños se unen a México y a los mexicanos de todo el mundo en las celebraciones del Cinco de Mayo que ahora se celebran en todo el mundo. Es enorme en los Estados Unidos, con más de 150 celebraciones oficiales en 21 estados, y se observa desde Canadá hasta Japón, incluso la ciudad australiana de Brisbane tiene un gran festival mexicano anual en ese día.

Así que disfruten del día, amigos, y sepan que sus vecinos cercanos del sur están celebrando con ustedes.

¡Feliz Cinco de Mayo desde Belice!