¿Cuándo se puede saber el sexo de un bebé?

Publicado el 8 de noviembre de 2019

Las importantes investigaciones realizadas en los últimos años en torno a las pruebas de predicción del sexo del bebé han reducido el plazo en el que los futuros padres pueden saber si van a tener un niño o una niña.

Hoy en día, hay varias formas de realizar una prueba de predicción del sexo del bebé, cada una de ellas disponible en diferentes momentos del embarazo, y cada una con sus propios pros y contras. Los métodos establecidos que pueden utilizar las mujeres embarazadas son:

• Ultrasonidos a las 20 semanas
• Amniocentesis a las 16 semanas
• Pruebas prenatales no invasivas (NIPT) a las 10 semanas
• Pruebas de ADN de género tempranas a las 8 semanas

Descubrir el sexo de su bebé es un momento mágico a lo largo del viaje del embarazo. Así que si te preguntas cuándo puedes averiguar el sexo del bebé, tenemos el resumen completo de cada uno de estos métodos de predicción del sexo y cuándo puedes realizarlos.

Ultrasonidos

En el sistema médico de Estados Unidos, una ecografía anatómica se programa normalmente entre las semanas 18 y 22 de embarazo. Aunque el propósito de la imagen es comprobar el correcto desarrollo del feto, esta ecografía también tiene la capacidad de revelar el sexo de su bebé.

Durante una ecografía, el profesional buscará defectos anatómicos, entre ellos:

• Defectos cardíacos y pulmonares
• Anomalías de la médula espinal
• Anomalías del diafragma
• Defectos cerebrales
• Deformaciones de las extremidades

¿Cómo funcionan las ecografías?

Para un procedimiento de ultrasonido, las mujeres son vistas en un entorno clínico, donde un técnico o su proveedor extiende un gel conductor en el abdomen expuesto. El ecógrafo envía señales de alta frecuencia a través de una sonda que reverberan por su cuerpo. Las ondas sonoras atraviesan y se reflejan en diferentes órganos y fluidos. La misma sonda recoge la señal reflejada y la digitaliza en una imagen, con la que el médico puede analizar al bebé en crecimiento.

La ecografía como prueba de predicción del sexo

Debido a que los órganos sexuales del bebé están bien desarrollados a las 20 semanas, esto crea la oportunidad perfecta para conocer el sexo del bebé. Sin embargo, no todas las sesiones de ultrasonido tienen éxito en esto. Estas son algunas de las razones por las que el proveedor puede ser incapaz de determinar el género:

• Posición del feto – Si el bebé en crecimiento tiene las piernas cerradas o bloqueadas a la vista, los órganos sexuales no pueden ser determinados correctamente.
• Calidad de la imagen – Hay una serie de razones por las que la calidad de la imagen podría impedir la predicción del sexo: vejiga llena, IMC de la madre, ángulo extraño, por nombrar algunas.
• Bebé que se contonea – A veces el bebé es tímido con la cámara y no deja de contonearse durante la ecografía. Esto impedirá una lectura precisa.

También hay que tener en cuenta que los técnicos y los proveedores pueden cometer errores. Algunas madres han informado de que la lectura del sexo de su ecografía era incorrecta y sólo lo descubrieron con ecografías posteriores (que no todas tienen) o en el momento del parto. Si no está segura de la determinación del sexo, o si no pudieron determinar el sexo del bebé, hay que programar una ecografía de seguimiento una o dos semanas después para volver a intentarlo.

Amniocentesis

La amniocentesis es un procedimiento invasivo que se realiza en la consulta del médico y que extrae líquido amniótico a través de la pared abdominal de la madre y lo analiza para obtener información sobre la salud del bebé. Aunque es eficaz como prueba del sexo del bebé, la amniocentesis suele reservarse para cuando otras pruebas no invasivas revelan anomalías cromosómicas importantes, como el síndrome de Down, el síndrome de Patau o el síndrome de Edwards.

Esta prueba suele realizarse en torno a las 15-20 semanas de embarazo y ofrecerá acceso directo al ADN del bebé y a su sexo.

Desventajas de la amniocentesis como prueba de sexo

Aunque nunca sería la primera opción de un proveedor ofrecer la amniocentesis como prueba de sexo del bebé, proporcionará estos resultados. Dado que se trata de un procedimiento invasivo, deben comprenderse los riesgos.

• Aborto involuntario – Durante el segundo trimestre, el riesgo de aborto involuntario de la amniocentesis es de entre el 0,1% y el 0,3%. Aunque el porcentaje es pequeño, siguen siendo 2 de cada 1.000 procedimientos.
• Infección uterina – Los procedimientos invasivos siempre conllevan el riesgo de infección. La infección uterina puede perjudicar a la placenta y al desarrollo del bebé.
• Lesión por aguja – Si el bebé mueve un brazo o una pierna durante el procedimiento, existe el riesgo de lesión por aguja. Las lesiones graves son poco frecuentes, pero aún así son posibles.

Además, estas pruebas se realizan después de la NIPT cuando se detecta un alto riesgo de defecto congénito.

Pruebas prenatales no invasivas

La NIPT es una prueba de cribado para detectar anomalías cromosómicas que pueden producirse en torno a la semana 10-12 del embarazo de una mujer. Un proveedor o flebotomista tomará una muestra de sangre de la madre y la utilizará para detectar posibles trastornos que puedan afectar a la vida del niño.

La razón por la que esto es posible es porque cuando una mujer está embarazada, tanto su ADN como el de su bebé en crecimiento están presentes en su torrente sanguíneo. El análisis de este ADN combinado puede arrojar luz sobre los cromosomas del bebé, revelando anomalías y el sexo.

¿Qué son los cromosomas?

En el nivel más básico, un cromosoma es una estructura en forma de hilo formada por ADN que contiene información sobre todo el organismo. Dentro de cada núcleo de cada célula del cuerpo, hay 46 cromosomas (o 23 pares de cromosomas), cada uno de los cuales contiene una parte diferente de la historia.

Un par entre los 23 se conoce como los cromosomas sexuales, e identifica el sexo de un bebé.

¿Qué son las anomalías cromosómicas?

Debido a que las células se mueren, se rascan, etc., constantemente, pasan por una gran cantidad de división y replicación. Esta es una de las funciones más importantes de los cromosomas: ayudar a la correcta división celular. Cuando hay algún problema con uno de los cromosomas, esta anomalía se copia y se replica.

En los adultos, una anomalía cromosómica puede dar lugar a una célula no funcional, o a una célula cancerosa. Si esta anomalía continúa replicándose sin ser reparada, el cáncer se extenderá.

Para los bebés en crecimiento, las anomalías cromosómicas representan riesgos aún mayores. Debido a que en el desarrollo temprano tienen tan pocas células en comparación con un adulto, estas anomalías pueden tener efectos drásticos en todo su cuerpo.

Ejemplos de anomalías cromosómicas

La prueba NIPT detecta anomalías como las siguientes:

• Síndrome de Down – Trisomía 21 (un cromosoma 21 adicional) – Las personas con síndrome de Down presentan una discapacidad intelectual moderada y retrasos cognitivos.
• Síndrome de Edwards – Trisomía 18 (un cromosoma 18 adicional) – Este síndrome suele provocar un ritmo de crecimiento lento. Edwards puede causar defectos cardíacos y otras complicaciones de nacimiento.
• Síndrome de Patau – Trisomía 13 (un cromosoma 13 adicional) – El síndrome de Patau provoca una discapacidad intelectual grave y muchos defectos de crecimiento, que afectan al corazón, la médula espinal y los ojos. Sólo entre el 5% y el 10% de los niños con Patau superan el primer año de vida.

Debido a que el ADN de la madre y del bebé se incluye en el cribado, pueden producirse falsos positivos. El cribado podría detectar anomalías genéticas presentes en la sangre que 1) no están presentes en el feto y 2) no han afectado a la salud de la madre.

La NIPT como prueba de predicción del sexo

Debido a que existen cromosomas sexuales, una NIPT actúa como la prueba perfecta de predicción del sexo. Las ventajas de utilizar una prueba NIPT para determinar el sexo incluyen:

• No es invasiva por definición: como se utiliza una pequeña cantidad de sangre de la madre, no existe la posibilidad de dañar al bebé.
• Suele estar cubierta para los embarazos de «alto riesgo»: se considera que un embarazo es de alto riesgo cuando la madre tiene más de 35 años, presenta ciertas condiciones preexistentes o un fuerte historial familiar de condiciones genéticas.
• Identifica las anomalías cromosómicas más comunes – Aunque la prueba NIPT no predice con exactitud todas las anomalías, se considera muy precisa para los tres síndromes más comunes.

La prueba prenatal no invasiva no está exenta de inconvenientes. Éstos son algunos de los contras de las NIPT:

• Las pruebas sólo las solicitan los médicos: esta prueba cromosómica no puede realizarse en casa y debe llevarse a cabo en un centro médico.
• Es cara: de su bolsillo, estas pruebas pueden costar más de 1.200 dólares. Incluso con un seguro, las personas pueden pagar hasta 200 dólares.
  • Su seguro podría no cubrirlo – Para las mujeres menores de 35 años, esta prueba se considera «opcional», por lo que podrían no cubrirla. Las pruebas prenatales han provocado graves facturas de miles de dólares con las compañías de seguros alegando que no tienen obligación de compensar al asegurado. Aunque no es algo habitual, es un factor potencial que merece la pena tener en cuenta.
• No se realiza hasta alrededor de la 10ª semana de embarazo – Debido a que tanto el ADN de la mamá como el del bebé están en la muestra, debe haber una mayor cantidad de ADN del bebé para realizar un análisis estadístico preciso de las alteraciones cromosómicas. Esto requiere esperar hasta la 10ª semana, cuando la fracción fetal es lo suficientemente alta como para obtener resultados correctos.

Prueba de ADN de género precoz

Aunque técnicamente es una forma de NIPT porque utiliza información del ADN del bebé que se encuentra en la sangre de la mamá, la única función de esta prueba es determinar el género del bebé. La prueba de género temprana busca cromosomas masculinos en la sangre de la madre. Si se encuentra alguno, puedes estar segura de que no procede de la madre. En otras palabras, ¡es un niño! Si no se encuentran cromosomas masculinos, ¡es una niña! Es bastante sencillo, ¿verdad?

Prueba de sexo del bebé en casa

Debido a que esta prueba sólo busca la presencia de cromosomas masculinos, es precisa con una fracción fetal mucho más pequeña que la típica NIPT, que busca anomalías cromosómicas en general y necesita descifrar la diferencia entre los cromosomas de la madre y los del bebé. Esto significa que la prueba de género basada en el ADN puede realizarse a partir de la octava semana de embarazo con una simple muestra de sangre.

SneakPeek ofrece dos formas de recogida de muestras, una opción de recogida en clínica o un análisis de sangre de género en casa que está clínicamente probado. En estudios publicados, los investigadores descubrieron que la prueba tiene una precisión del 99,9% a las 8 semanas de embarazo.

Además, con SneakPeek, puede tener sus resultados en 24-72 horas. De este modo, no tendrá que esperar más tiempo para saber el sexo de su bebé. Y los precios son significativamente más baratos que una prueba NIPT solicitada por un médico, a partir de sólo 79,99 dólares.

No abandone su atención prenatal rutinaria

Es importante reiterar que el objetivo de acudir a su proveedor durante el embarazo va más allá de descubrir el sexo de su bebé. Aunque puede ser una de las informaciones más emocionantes que reciba, existen graves riesgos derivados de no tener una atención prenatal adecuada.

Las pruebas de ADN de género tempranas no pretenden sustituir los esfuerzos de cribado de las pruebas NIPT, ni deberían sustituir las citas de ecografía. En su lugar, utilice la prueba de género del bebé para conocerlo antes de lo que haría normalmente en sus visitas a la consulta. De este modo, la planificación de su niño o niña puede comenzar inmediatamente.

¿Preparada para conocer el sexo de su bebé?

Nunca antes los padres habían tenido el poder de descubrir el sexo de su bebé tan pronto en el embarazo. Y con sólo unas gotas de sangre de la madre y sin ningún riesgo para el bebé, no es de extrañar que los padres estén entusiasmados con la prueba de ADN de género temprana.

Si usted está emocionado de organizar una fiesta de revelación de género del bebé y no quiere esperar, SneakPeek tiene cubierto con la determinación de género temprana.

Este post ha sido revisado para su exactitud por el siguiente profesional médico: