Centro para la Salud de la Mujer Joven

La pubertad es el momento en que tu cuerpo cambia debido a las hormonas producidas por tus ovarios. La pubertad suele comenzar entre los 8 y los 13 años e incluye el crecimiento de los pechos, la aparición de vello en las zonas genitales y las axilas, y un crecimiento acelerado de la estatura. También puedes notar que tienes olor corporal y algo de flujo en la zona vaginal por el efecto de las hormonas. Por lo general, los periodos menstruales comenzarán unos 2 ó 3 años después de notar los primeros signos de desarrollo de los pechos. La edad de inicio de la pubertad puede ser más temprana o más tardía que la de otras personas de tu edad, ya que la pubertad tardía o temprana puede darse en tu familia. La pubertad puede comenzar antes en las niñas con sobrepeso y más tarde en las niñas con bajo peso o que practican deportes o actividades como la danza, la gimnasia o el atletismo.

La pubertad comienza cuando la glándula pituitaria, situada en el cerebro, empieza a liberar unos mensajeros químicos llamados gonadotropinas, la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH), que a su vez estimulan los ovarios, situados en el interior del vientre, para que produzcan hormonas, especialmente estrógenos. Los estrógenos provocan el desarrollo de las mamas y la menstruación. Los dos pequeños ovarios con forma de uva también están llenos de cientos de miles de óvulos. Los periodos menstruales se producen porque el revestimiento del útero (llamado endometrio) se engrosa debido al aumento de los niveles de estrógeno y, cuando los niveles descienden, el revestimiento no se sostiene y sale de tu cuerpo a través de la vagina en forma de «periodo». A medida que tu sistema madura, las gonadotropinas envían diferentes niveles de hormonas que «indican» a tus ovarios que liberen un óvulo una vez al mes y que produzcan progesterona además de estrógenos. El óvulo viaja entonces hacia el útero. Si el óvulo no es fecundado por un espermatozoide, dos semanas después, los niveles de estrógeno y progesterona descienden y el revestimiento del útero, lleno de sangre y que se hace más grueso entre las menstruaciones, sale del cuerpo a través de la vagina. Este flujo, que sale en forma de sangre, es tu periodo menstrual. Todo este proceso se denomina menstruación. Los períodos menstruales pueden ocurrir cuando estás liberando óvulos cada mes o pueden ocurrir cuando sólo estás produciendo estrógeno. Cuando no está ovulando, los periodos pueden ser más ligeros o más abundantes de lo normal y más irregulares.

¿Qué se siente al tener el periodo?

Algunas chicas pueden experimentar el síndrome premenstrual «SPM». Los síntomas del SPM suelen comenzar aproximadamente una semana antes de la menstruación y desaparecen alrededor de uno o dos días después de la misma. Los signos y síntomas del SPM pueden incluir cambios de humor, acné, hinchazón, antojos de comida, mayor sensibilidad en los senos, fatiga y mayor hambre y sed. Cuando comienza la menstruación, es normal experimentar un dolor leve con la regla un par de días cada mes. Sin embargo, si el dolor no se alivia con analgésicos de venta libre, y no puedes ir a la escuela o hacer cosas con tus amigos por ello, es posible que tengas «dismenorrea». Cuando te baje la regla, sentirás como un líquido que fluye lentamente, con arranques y paradas, fuera de tu vagina. Aunque pueda parecer que hay mucha sangre, sólo se libera una pequeña cantidad cada vez y no debería ser dolorosa. También es normal ver pequeños coágulos de sangre de la vagina en el papel higiénico después de orinar (hacer pis). Sin embargo, si ve coágulos más grandes que una cuarta parte, debe llamar a su proveedor de atención médica (HCP) y programar una cita.

¿Qué pasa si aún no he tenido el período?

Es normal tener el período a partir de los 9 años o hasta los 14 años. Este es un gran rango de tiempo y es difícil ser de las primeras o de las últimas. Las chicas que practican deportes o son muy delgadas pueden no tener la regla hasta una edad más avanzada. Perder peso mientras se está en la fase de crecimiento también puede retrasar la menstruación. El inicio tardío de la pubertad y de la menstruación puede ser un hecho familiar. Habla con tus padres o con tu médico sobre tus preocupaciones. Si no te ha venido la menstruación cuando has cumplido los 15 años o si has empezado a desarrollar los pechos hace más de tres años y no te ha venido la menstruación, acude a una revisión con tu médico para asegurarte de que todo va bien. Tu médico atiende a muchas chicas que se desarrollan tarde, así que no te avergüences de preguntar. Es posible que tu médico te haga un examen genital y compruebe si el himen (una fina pieza de tejido que cubre parte de la entrada de la vagina) está abierto. Algunas niñas nacen con un «himen imperforado», lo que significa que el himen no tiene abertura y la sangre no puede salir de la vagina. En raras ocasiones, las niñas nacen con una condición llamada síndrome de Mayer Rokitansky Kuster Hauser (MRKH), que consiste en una vagina incompleta y/o un útero pequeño o ausente, por lo que no tienen la regla por este motivo. Es una buena idea hacerse revisiones periódicas durante la pubertad para asegurarse de que todo está bien.

¿Cada cuánto tiempo tendré la regla?

Es probable que tengas la regla aproximadamente una vez al mes. Un ciclo menstrual típico dura unos 28 días. Esto significa que habrá unos 28 días desde el primer día de la regla hasta el primer día de la siguiente. 28 días es una cifra media, pero lo normal es entre 21 y 35 días. En el primer año de tener la regla, la mayoría de las chicas tienen al menos 4 periodos; el segundo año, al menos 6 periodos; y del tercer al quinto año, al menos 8 periodos cada año. La mayoría de las mujeres adultas tienen de 9 a 12 períodos al año. La regla suele durar entre 3 y 7 días. La cantidad de sangre que tenga probablemente será diferente cada día. Por lo general, la mayor cantidad de sangre se produce al principio de la menstruación y la menor hacia el final. Cuando te viene la regla por primera vez, puedes tener un periodo muy abundante en un ciclo y muy ligero en el siguiente.

¿Qué pasa si mis periodos no vienen regularmente?

Puede que estés en el primer o segundo año de tener periodos o puede que seas una de esas adolescentes cuyos periodos pueden verse afectados por cambios en el peso corporal o en la dieta, aumento del estrés, desórdenes alimenticios, desequilibrio hormonal, ejercicio, enfermedad, o por irte de campamento o a la universidad. . Aunque es habitual que una chica que acaba de empezar a menstruar tenga periodos irregulares durante uno o dos años. Asegúrese de llevar un registro de sus periodos y comparta su Calendario de Periodos o aplicaciones con su HCP cuando vaya a su revisión anual.

Periodos demasiado espaciados. Si tiene sus periodos menos de 6 veces al año en su segundo año de periodos o menos de 8 veces al año después de eso, esto puede ser debido al estrés, el ejercicio intenso, la pérdida de peso o la dieta. La escasez de menstruaciones también puede deberse a un desequilibrio hormonal llamado síndrome de ovario poliquístico (SOP). Las chicas con SOP suelen tener acné, crecimiento excesivo de vello o problemas de peso, además de periodos irregulares. Debe consultar a su médico si hay más de 35 días entre sus periodos (desde el primer día de su periodo hasta el primer día de su siguiente periodo).

Periodos demasiado seguidos. Es posible que tenga la regla cada dos o tres semanas. Esto puede deberse al estrés, a algunos tipos de ejercicio o a otros cambios en su vida. Si sus menstruaciones están separadas por menos de 21 días (desde el primer día de una menstruación hasta el primer día de la siguiente), o si su menstruación parece ser muy abundante o dura más de 7 días, su médico puede querer comprobar su recuento sanguíneo para ver si está anémica. Si está anémica, puede tener muy pocos glóbulos rojos o muy poca hemoglobina (proteína que transporta el oxígeno en los glóbulos rojos). Las personas anémicas (a causa de las menstruaciones abundantes) deben comer alimentos que contengan hierro y tomar un suplemento de hierro. Su médico le indicará la dosis (la cantidad) que debe tomar y cuándo deberá realizarse un análisis de sangre de seguimiento.

Asegúrese de hablar con su médico si mantiene relaciones sexuales, ya que los períodos irregulares podrían ser un signo de embarazo.

¿Por qué debo llevar un registro de mi período?

Llevar un registro de cuándo comienza y termina su período es una buena forma de ver si existe un patrón en su ciclo menstrual. También es importante anotar cuántos días tiene la regla y la cantidad de flujo que tiene. Lleve sus Rastreadores de Período con usted cuando vea a su HCP para que pueda evaluar su ciclo.

Mi Período Mensual & Rastreador de Síntomas

Imprima nuestro Rastreador de Síntomas de Mi Período Mensual & utilícelo como una forma fácil de llevar un registro de su flujo menstrual, y también es una forma de llevar un registro de los calambres, y/o los síntomas del SPM y del período (si los tiene) cada mes.

• Revise el Ejemplo de Período Mensual & Rastreador de Síntomas
• Imprima copias de Mi Período Mensual & Rastreador de Síntomas
• Simplemente marque la casilla (o casillas) correspondiente a cada día del mes. Si no tiene ningún flujo o ningún síntoma en un día determinado, deje la casilla vacía. Consulte la clave de flujo sanguíneo en la parte inferior para ver las definiciones de «flujo».
• Las fechas de la parte superior son las mismas que las de un mes. Algunos meses tienen 28 días, otros tienen 30 o 31.
• Recuerde llevar Mi Periodo Mensual &Rastreador de Síntomas con usted a sus citas médicas.

Mi Rastreador de Periodo Anual

• Mi Rastreador de Periodo Anual es una forma simple y conveniente de hacer un seguimiento de su periodo durante todo el año.
• Revise la muestra del Rastreador del Período Anual.
• Imprima una copia de Mi Rastreador del Período Anual.
• Consulte la Clave en la parte inferior para aprender a rellenar la casilla con la(s) letra(s) apropiada(s). Coloque una «T» en la casilla para la píldora hormonal tomada y coloque una «R» para las píldoras recordatorias (placebo).
• Asegúrese de indicar si ha tomado una píldora durante su período poniendo una B/T o B/R en la casilla.
• Recuerde llevar Mi Rastreador Anual del Período a sus citas médicas.
• Consulte con su médico si debe utilizar el rastreador mensual y/o anual para hacer un seguimiento de su período.

¿Qué ocurre si me salta un período?

Si no tiene su período, puede deberse a un cambio en su cuerpo o en su vida. Si está estresada, ha estado enferma, está haciendo mucho ejercicio o ha perdido peso, es posible que le falte la regla. Es habitual que te salte la regla de vez en cuando, especialmente durante el primer año que la tienes. Sin embargo, si tienes relaciones sexuales sin protección o contacto sexual cercano, o si tu método anticonceptivo ha fallado, también podría significar que estás embarazada. Si crees que puedes estar embarazada, es muy importante que acudas a tu médico. Si se salta muchos períodos, debe hablar con su proveedor de atención médica y ver por qué está sucediendo esto.

¿Qué pasa si tengo grandes coágulos de sangre durante mi período?

Los coágulos de sangre pequeños, oscuros y gruesos pueden ser normales. Algunas mujeres los tienen durante su periodo cuando tienen días de fuertes calambres y sangrado abundante. El cuerpo suele fabricar unos productos llamados «anticoagulantes», que impiden que la sangre se coagule al pasar por la vagina y salir del cuerpo. Pero durante los días de sangrado intenso y calambres, la sangre puede salir del útero tan rápidamente que no hay tiempo para liberar estos anticoagulantes. Entonces la sangre se coagula. Si tiene coágulos más grandes que el tamaño de una moneda de 25 centavos, hable con su médico.

¿Qué ocurre si aparecen manchas de sangre en mi ropa interior entre mis períodos?

El sangrado en mitad del ciclo puede significar diferentes cosas. Algunas mujeres sangran un poco durante la mitad de su ciclo, cuando ovulan (cuando un óvulo maduro es liberado de sus ovarios, los niveles hormonales pueden disminuir un poco). Esto no es motivo de preocupación. Otras veces, el «manchado» se produce debido a una infección, por ejemplo, de transmisión sexual. En muy raras ocasiones, el «manchado» puede deberse a un pólipo o fibroma, pero no es muy frecuente. Debe hablar con su médico si tiene hemorragias cuando no tiene el período.