Apple dice que ahora se alimenta de energía 100% renovable en todo el mundo

Apple ha anunciado hoy que su negocio se alimenta ahora de fuentes de energía 100% renovables. La noticia es una gran victoria por la que el fabricante del iPhone ha estado trabajando durante años a través de la compra de bonos de energía verde y otras inversiones renovables en su cadena de suministro e infraestructura física. El último hito de la empresa, anunciado hace dos años, fue que el 93% de sus operaciones en todo el mundo funcionaban con energía limpia.

El anuncio se produce justo una semana después de que Google anunciara que ahora compra suficiente energía renovable para compensar su consumo energético global. Del mismo modo, las operaciones globales de Apple, incluidos algunos proveedores en China e instalaciones en lugares sin acceso a la energía limpia, no son técnicamente 100 por ciento renovables, lo que significa que no cada uno de los julios o electrones utilizados son creados inicialmente por el viento, la energía solar u otras plantas y granjas de energía verde.

Por ejemplo, las Apple Stores que son alimentadas por las redes eléctricas municipales no pueden utilizar de forma fiable la energía limpia porque una vez que la electricidad entra en la red, ya no se puede determinar su fuente o limpieza. Como forma de compensar esto, Apple compra lo que se conoce como Certificados de Energía Renovable, o REC, que son un producto comercializable que garantiza la limpieza de una fuente de energía. (Apple también invierte en instalaciones de energía eólica, solar y otras energías limpias en todo el mundo, construye sus propias fuentes de energía y se asegura de que las nuevas oficinas y plantas que construye funcionen realmente con energía 100% limpia, como el recién inaugurado campus Apple Park. La empresa dice que también pone el exceso de energía verde en la red, para que pueda ser utilizado por otros.

Apple dice que su enfoque difiere de otros en la industria de la tecnología en algunos aspectos clave. Por un lado, la empresa afirma que siempre trata de financiar y construir sus propios proyectos energéticos, y lo hace para unos dos tercios de todas sus necesidades energéticas a nivel mundial. «Cuando no es factible construir nuestra propia generación, firmamos contratos de compra de energía renovable a largo plazo, apoyando nuevos proyectos locales que cumplen nuestros sólidos principios de abastecimiento de energía renovable», dice el Informe de Responsabilidad Medioambiental de la empresa, de 58 páginas, publicado el año pasado. «En los casos en los que no podemos crear nosotros mismos nuevos proyectos de energía renovable debido a las limitaciones locales, compramos directamente energía renovable de proyectos más nuevos en mercados cercanos, o a través de los programas de energía verde disponibles de las empresas de servicios públicos». Apple afirma que, cuando adquiere REQs, «exigimos que tengan la certificación Green-e Energy y que procedan de la misma red eléctrica -y preferiblemente del mismo estado- que las instalaciones de Apple a las que dan soporte».

Apple está trabajando para conseguir que todas las tiendas, oficinas, centros de datos e instalaciones de fabricación de todo el mundo, en los 43 países en los que opera, funcionen con un 100% de energía limpia. Esto no es posible hoy en día, dada la dependencia de las redes eléctricas, los monopolios regionales de servicios públicos y los obstáculos energéticos en centros de fabricación como China, entre otros factores. Pero Apple se compromete a conseguirlo tan rápido como pueda.

«Nos comprometemos a dejar el mundo mejor de lo que lo encontramos. Tras años de duro trabajo, estamos orgullosos de haber alcanzado este importante hito», dijo el consejero delegado de Apple, Tim Cook, en un comunicado. «Vamos a seguir ampliando los límites de lo que es posible con los materiales de nuestros productos, la forma en que los reciclamos, nuestras instalaciones y nuestro trabajo con los proveedores para establecer nuevas fuentes de energía renovable creativas y con visión de futuro, porque sabemos que el futuro depende de ello».

El comunicado de prensa de Apple desglosa algunas de las cifras y explica con más detalle los plazos de Apple para su compromiso con la lucha contra el cambio climático, algo de lo que Cook ya ha hablado públicamente. El consejero delegado se enfrentó notablemente a Trump por la salida de Estados Unidos del acuerdo climático de París el año pasado. Cook también dijo a los inversores en 2014 que debían deshacerse de sus acciones de Apple si no se tomaban en serio el compromiso de la compañía con la energía verde y la sostenibilidad y cuestionó cuánto gasta Apple en esos proyectos. La semana pasada, Apple se opuso a la propuesta de la Agencia de Protección Medioambiental de derogar el Plan de Energía Limpia.

«Apple tiene actualmente 25 proyectos de energía renovable en funcionamiento en todo el mundo, con un total de 626 megavatios de capacidad de generación, con 286 megavatios de generación solar fotovoltaica que entraron en funcionamiento en 2017, su mayor cantidad en un año», reza el comunicado de prensa de Apple de hoy. «También tiene 15 proyectos más en construcción. Una vez construidos, más de 1,4 gigavatios de generación de energía renovable limpia se repartirán por 11 países.»

Desde 2014, Apple dice que todos sus centros de datos han sido alimentados por energía 100% renovable. «Y desde 2011, todos los proyectos de energía renovable de Apple han reducido las emisiones de gases de efecto invernadero (CO2e) en un 54 por ciento de sus instalaciones en todo el mundo y han evitado que casi 2,1 millones de toneladas métricas de CO2e entren en la atmósfera», dice el comunicado.

Actualización del 9 de abril, 4:17PM ET: Se aclara que Apple, al igual que Google, no se alimenta realmente al 100% con energía limpia, sino que utiliza el término para señalar que compra suficiente energía verde para compensar su consumo global de energía.

Actualización del 9 de abril, 5:05PM ET: Añadidos detalles adicionales sobre los esfuerzos de Apple en materia de energía renovable.