Erbaluce: Piemonts edelste weiße Traube

EINE KULTURELLE UND HISTORISCHE PERSPEKTIVE

Das Piemont, das für seine grandiosen Weine aus der Nebbiolo-Traube bekannt ist, beherbergt auch eine außergewöhnliche weiße Rebsorte, die ERBALUCE, die wenig bekannt ist und kaum geschätzt wird.

Der Erbaluce ist hoch oben im Canavese-Gebiet beheimatet, dem Seengebiet in den Voralpen nördlich von Turin, das im Schatten des Monte Bianco liegt. Hier im Canavese, dem nordwestlichsten Gebiet des Piemonts, das sich an der Westflanke des Alto Piemonte befindet, bevor es in das Aostatal übergeht, produziert Erbaluce die einzigen Weißweine dieser Region, die den DOCG-Status erhalten: Erbaluce di Caluso, Erbaluce di Caluso Spumante, Erbaluce di Caluso Passito.

Während sich der Erbaluce-Anbau nach Osten in den Alto Piemonte ausgebreitet hat, erreicht er seinen Höhepunkt im Gletscherbecken rund um das Städtchen Caluso, wobei der Weinbergsstreifen zwischen dem Lago di Candia im Südwesten und dem Lago di Viverone im Nordosten am schönsten ist. Die Böden hier sind Teil einer Gletschermoräne, die sich während und nach der Eiszeit gebildet hat und dünne Oberböden hervorgebracht hat, die reich an Mineralien sind und eine sandige Struktur aufweisen, die eine ausgezeichnete Drainage bietet. Der von Natur aus säurereiche, spät reifende Erbaluce findet hier seine ideale Heimat, wo er seine facettenreiche Persönlichkeit voll zur Geltung bringen kann. Die Besonderheit dieser edlen Sorte ist vielleicht weniger bekannt, weil sie so klein ist: Die DOCG Erbaluce di Caluso umfasst nur 188 Hektar (im Vergleich zu den häufiger anzutreffenden piemontesischen Weißweinen wie Gavi und Arneis).

Historische Aufzeichnungen zeigen, dass die Vorzüge des Erbaluce bereits 1606 angepriesen wurden. Der Name spiegelt die grasartigen, heuähnlichen Qualitäten seines Geschmacks und Aromas (Erbe … bedeutet Gras oder Kräuter) und seine Fähigkeit wider, das Licht (Luce) der Sonne einzufangen und zu nutzen, das während der gesamten Vegetationsperiode in Hülle und Fülle über diese terrassierten Hänge fällt. Der Erbaluce ist in diesen Voralpen zu wahrer Magie fähig, er malt ein lebendiges Bild der Felsen, Bäche, Blumen, Kräuter und der frischen Luft, in der die Reben gedeihen, und bietet ein breites Spektrum an Ausdrucksmöglichkeiten – von natürlich prickelnd über knochentrocken bis hin zu schmerzhaft süßer Spätlese -, die in ihrer Flexibilität und Dramatik mit denen des Chenin Blanc im Loire-Tal vergleichbar sind. Wie beim Chenin in seiner besten Form ermöglicht es die reißende natürliche Säure des Erbaluce, dass er auch bei einer sehr späten Ernte oder bei der Trocknung nach der alten Passito-Methode (eine sehr alte Tradition in Caluso) seine Schärfe und sein Gleichgewicht beibehält, aber seine Fähigkeit, eine intensive Mineralität zu liefern, sorgt für ein besonders vollständiges Trockenweinerlebnis. Darüber hinaus besitzt er in seiner Jugend eine natürliche Lieblichkeit, die ihn zu einem idealen Kandidaten für die Herstellung eines ernsthaften Schaumweins macht.

Es gibt keine besseren Ausdrucksformen des Erbaluce di Caluso als die der Familie Ferrando, mit der wir von der Weinhandlung Rosenthal seit fast vierzig Jahren eine glückliche Partnerschaft pflegen. Die Ferrandos sind natürlich am berühmtesten für ihren Carema – ein wunderschöner, ätherischer Nebbiolo, der auf den steilen alten Terrassen an der Grenze zwischen dem nordwestlichen Piemont und dem Aostatal angebaut wird. Der Erbaluce macht einen großen Teil der Gesamtproduktion aus, und die Rebsorte wird mit einem Eifer und einer Strenge angebaut, die die ihr innewohnende Komplexität mit einer bemerkenswerten Tiefe zum Klingen bringen und die Texturfülle, die die Herkunft aus den Bergen noch deutlicher zum Ausdruck bringt, hervorheben.

In den Anfängen unserer Zusammenarbeit mit Luigi Ferrando arbeiteten wir zufällig mit Luigi und seinem Freund Massimo Pachié, einem Antiquitätenhändler, zusammen, dessen Familienbesitz am Ufer des Lago di Candia mit Erbaluce-Rebstöcken bepflanzt war. Diese Zusammenarbeit führte zum ersten Import des Erbaluce di Caluso in die USA. Der elegante, trockene Weißwein von Pachié, der von Luigi Ferrando vinifiziert und abgefüllt wurde, debütierte hier in den Staaten unter unserer Obhut mit den Jahrgängen 1981 und 1982.

Wir begleiteten diese Cuvée mit dem Caluso di Passito von Ferrando aus dem Weinberg Cascina Cariola, der Vittorio Boratto gehörte und dessen Weinberge den herrlichen Lago di Piverone überblickten. Beide Herren sind inzwischen verstorben, aber die Erinnerungen an die Entdeckung von Erbaluce in dieser zauberhaften Umgebung bleiben und machen uns zu Verfechtern des edlen Erbaluce. (Tipp: Versuchen Sie einmal, die beeindruckende Region des Canavese zu besuchen, die von Seen übersät ist, die am Ende der Eiszeit entstanden sind; ihre Naturparks und ihre stille Schönheit sind atemberaubend).

Der Erbaluce von Ferrando stammt aus einem wunderschön gelegenen, vier Hektar großen Weinberg aus Gletschermoräne in der Gemeinde Borgomasino, 25 Meilen nördlich von Turin. Diese steilen, nach Süden ausgerichteten Weinberge erfordern viel Handarbeit, und eine maschinelle Ernte ist hier unmöglich – eine bemerkenswerte Tatsache angesichts der schockierend günstigen Preise, die die Weine erzielen. Die Familie produziert eine breite Palette von Erbaluce-Weinen – von prickelnd über knochentrocken bis hin zu Spätlese und Passito – was die unglaubliche Vielseitigkeit der Sorte widerspiegelt. Mit ihrem intensiven, anhaftenden mineralischen Charakter, ihrer knisternden, durchdringenden Säure und ihrer vom Terroir geprägten Bergessenz zählen die Erbaluce von Ferrando zu den markantesten Weißweinen in unserem gesamten Portfolio; und was ihren Wert angeht, sind sie vielleicht unvergleichlich. Jetzt ist ein idealer Zeitpunkt, um die vielen Freuden des Erbaluce zu entdecken, da seine mineralische Helligkeit in der Hitze des Spätsommers willkommen ist, während seine komplexen Aromen von Bergkräutern und honigartigen Obstgartenfrüchten auf den bevorstehenden Herbst hinweisen.

Erbaluce di Caluso Spumante „Metodo Classico“ 2012
Technisch gesehen kann jede alte Rebsorte in Schaumwein verwandelt werden. Doch nur wenige kommen an die Vollständigkeit und Zufriedenheit des Erbaluce di Caluso heran, der nach der „klassischen Methode“ (zweite Gärung in der Flasche, ähnlich wie in der Champagne) hergestellt wird – nicht umsonst hat er eine eigene DOCG. Selbst in seiner stillen Version kann Erbaluce dank seiner elektrisierenden Säure einen Hauch von Fata Morgana vermitteln. Und es ist diese kräftige Säure, die dafür sorgt, dass alles kohärent und durchdringend bleibt, auch wenn die lange Hefeeinwirkung der zweiten Gärung und der verlängerten Reifung die Textur verdichtet. Die Ferrandos stellen ihren Spumante aus Trauben her, die bei voller phänologischer Reife geerntet werden und nicht früher als ideal (wie es in bestimmten Schaumweingebieten üblich ist, um den Säuregehalt zu erhalten), und sie bevorzugen eine zweite Gärung von mindestens 36 Monaten – oft auch länger. Das Endprodukt hat eine schimmernde goldene Farbe und zeichnet sich durch eine köstliche Spannung zwischen der immer noch intensiven Säure und der üppigen Unterlage aus honigartigen Obstfrüchten aus. Die Bläschen und der Kontakt mit dem Hefesatz tun zum Glück nichts, um den detaillierten Ausdruck der kühlen Mineralität und der reinigenden Bergkräuter abzustumpfen, die dem großen Erbaluce eigen sind. Dieser Wein aus einer kleinen Produktion ist ein schönes Zeugnis für die edle Vielseitigkeit der Rebsorte und für die geschickte Beherrschung des Handwerks durch die Ferrandos. Außerdem wird er ohne jegliche Dosage degorgiert. NB: Der 2012er Spumante (der in diesem Herbst auf den Markt kommt) lag 44 Monate lang auf den Lagen und wurde im Juni 2018 degorgiert.)

2016 Erbaluce di Caluso „La Torrazza“
Es gibt Weine, die ihren Herkunftsort mit einer so ehrlichen Intensität zeigen, dass sie eine sentimentale Reaktion hervorrufen – ein ergreifendes Aufatmen angesichts ihres völligen Mangels an Künstlichkeit. Das Flaggschiff von Ferrando, der Erbaluce di Caluso „La Torrazza“, ist ein solcher Wein. Was für eine schöne Beschwörung der Alpen ist dieser Wein: seine schimmernde, frühlingshafte Qualität, seine Fülle von Bergkräutern, von wimmelndem Sonnengrün, seine Fülle von Obstbäumen, frisch gepflückt in der Frische des frühen Morgens, noch taufrisch. In der Nase finden sich Quitten und Alpenhonig, Fenchelfrüchte und sonnenverwöhnte Jasminblüten – eine berauschende Vielfalt an Naturdüften. Am Gaumen zeigt er sich kräftig und strukturiert, mit einer kalkhaltigen Mineralität, die die Flugbahn der Aromen mildert, aber dennoch mit viel Schwung und tanzenden Aromen. Der Abgang ist bemerkenswert lang und trocken, mit einem anhaltenden Gefühl von festem Felsen, der es schafft, nicht zu streng zu sein, und den Verkoster mit dem Wunsch zurücklässt, diese Fahrt zu wiederholen. Der „La Torrazza“, der vollständig in Edelstahl ohne malolaktische Gärung vinifiziert und nach acht Monaten auf der Feinhefe abgefüllt wurde, umfasst den Großteil der Borgomasino-Pflanzungen von Ferrando.

2016 Erbaluce di Caluso „Cariola“
Die „Cariola“-Abfüllung von Ferrando stammt aus den erlesensten Parzellen ihres Borgomasino-Weinbergs, und im Gegensatz zum reinen Stahlausbau des oben genannten „La Torrazza“ werden 20% des Weins in 600-Liter-Eichenfässern vergoren und ausgebaut. Die gekonnt verarbeitete Eiche wird eher als strukturelles Element wahrgenommen als als aromatischer oder geschmacklicher Beitrag, der dazu dient, die Köstlichkeit der Frucht zu betonen, aber keineswegs den dem Wein innewohnenden Schwung schmälert. „Cariola“ bietet mehr fruchtbetonte Reife in der Nase als „La Torrazza“, mit einer weniger ausgeprägten Kräuternote und einer Chenin-Blanc-ähnlichen Anmutung von Lanolin, und während er am Gaumen geschmeidiger ist, endet er mit einem noch stärkeren Gefühl von steiniger Anhaftung.

2012 Caluso Passito „Cascoma Cariola“
Nur wenige Süßweine auf der Welt kommen an die vielschichtige Majestät eines großen Erbaluce di Caluso im Passito-Stil heran, und Ferrandos Version ist die großartigste, die es gibt. Während viele Süßweine ihren unverwechselbaren Stempel des Terroirs in einem überwältigenden Ansturm von Restzucker verlieren, scheint Ferrandos Passito di Caluso seine wesentlichen Elemente zu destillieren und zu vergrößern: Grüne Alpenkräuter erheben sich noch immer über den Lärm; die dominanten Quitten- und Apfelnoten sind noch immer knackig und frisch; und eine fein geschliffene Klinge aus Säure schneidet noch immer durch alles hindurch. Ein dichtes Gewürz- und Rauchdickicht im Abgang lässt an sehr teuren Zigarrentabak denken, und der immense Grad an Süße wirkt eher lebendig und glühend als schwerfällig. Um diesen unwahrscheinlichen Nektar zu erzeugen, trocknen die Ferrandos den Anfang Oktober geernteten Erbaluce volle fünf Monate lang an der Luft. Die magere Menge Saft, die bei einer sanften März-Pressung gewonnen wird, wird dann vergoren und zwei Jahre lang in kleinen Eichenfässern gelagert, gefolgt von einer mindestens zweijährigen Flaschenreifung vor der Freigabe. Er ist wahrlich einer der größten Süßweine der Welt und bildet einen faszinierenden Gegenpol zu dem herrlichen trockenen Erbaluce der Familie. Ein klassischer „vino da meditazione“ ….

Auch erhältlich:
2010 Passito di Caluso „Cariola“
2009 Passito di Caluso „Cariola“
2003 Passito di Caluso „Cariola“