Die triumphale und umstrittene Geschichte von Cap Anson

Cap Anson war einer der größten Schlagmänner, Manager und Innovatoren der Baseballgeschichte. In seiner LANGEN Karriere erreichte er 24 Mal in einer Saison .300, davon drei Mal .380. Er spielte von 1871 bis 1897 und war von 1879 bis 1898 sogar Manager.

Cap Anson wurde an einer Grenze in Marshalltown, IA, geboren. Sein Vater gründete Marshalltown, das aus diesem Grund beinahe Ansonia genannt worden wäre.

In den 1860er Jahren spielte der Teenager Cap Anson für das Marshalltown All-Star Team, das den Ruf hatte, eine großartige Aufstellung zu haben. 1869, mit 17 Jahren, wurde Cap an der Notre Dame University in South Bend, IN, aufgenommen.

Anson organisierte den Notre Dame Baseball Club und diente als dritter Baseman bis 1871, als er bei Rockford in der National Association unterschrieb. Er erhielt ein sattes Gehalt von 66 Dollar pro Monat.

Als Rookie erzielte er einen Hit von .325 und 16 RBI, wechselte aber zu den Philadelphia Athletics. Für diese spielte er bis 1876 gut, als er sich den Chicago White Stockings anschloss, wo seine Karriere einen Sprung machen sollte.

Anson und mehrere Teamkollegen sorgten fast dafür, dass die White Stockings aus der Liga ausgeschlossen wurden, als sie während der regulären Saison ihre Verträge aushandelten. Damals gründete der Manager der White Sox, Bill Hubert, die National League.

Anson war ein Champion – in jeder Hinsicht. Er war schmutzig, rassistisch, gemein und auch ein Pionier. Er war ein riesiger Mann, 1,80 m groß und 80 kg schwer. Nach heutigen Maßstäben nicht groß, aber damals in den 1880er Jahren war Anson ein Monster.

1882 begann er, sich einen Namen zu machen, indem er 83 Runs einlochte und .362 Schläge erzielte. Das war seine 13. Saison in Folge, in der er .300 oder mehr schlug.

Während er ein großartiger Spieler war, war er kein großartiger Mensch, wie ich bereits erwähnt habe. In einem Testspiel in Toledo, OH, sollten die White Stockings gegen ein Toledo All-Star Team spielen. Ein Mitglied dieses Teams war Moses Fleetwood Walker, ein Afroamerikaner.

Anson hasste diesen Anblick. Er behauptete einmal: „Ich werde niemals ein Feld betreten, auf dem auch ein Afroamerikaner steht.“ Er sagte dies natürlich in weniger freundlichen Worten.

Anson war zu dieser Zeit der Manager und fluchte und drohte, das Spiel aufzugeben. Anson machte einen Rückzieher und ging aufs Feld. Fünf Jahre später passierte das Gleiche. Er und die White Stockings sollten gegen Newark spielen, einen rassisch gemischten Verein.

Newarks Werfer, George Washington Stovey, war schwarz. Anson setzte sich diesmal durch, und die White Stockings spielten nicht.

Anson machte sich jedoch auf dem Spielfeld einen Namen. Von 1881 bis 1890 verpasste er nur 12 Spiele und schlug in jeder dieser Spielzeiten .308 oder besser, einschließlich .399 im Jahr 1881. Während seine Schlagdurchschnitte solide waren, war er eine regelrechte RBI-Maschine. Von 1884 bis 1891 erzielte er automatisch 102, 108, 147, 102, 84, 117, 107 und 120 RBI.

Im Jahr 1896, mit 43 Jahren, hatte er seine letzte vollständige Saison – und eine großartige. Er hatte zwei Homeruns, 90 RBI und eine Schlagzahl von .331. Im nächsten Jahr trat er zurück, nachdem er .285 Schläge, drei Homeruns und 75 RBI erzielt hatte. Im Jahr 1900 versuchte er ein Comeback, indem er versuchte, die American Association zu erneuern. Seine Kritik am Baseball war eindeutig:

„Baseball, so wie es gegenwärtig betrieben wird, ist ein gigantisches Monopol, das keine Opposition duldet und eine Politik betreibt, bei der man alles an sich reißt, was man sehen kann, was seine Freunde entfremdet und die Öffentlichkeit abstößt, die ihm so lange freudig die Unterstützung gegeben hat, die es anderen Formen der Unterhaltung vorenthalten hat.“

Später wurde er zum Präsidenten der American Association ernannt! Nach einer erfolglosen Amtszeit als Präsident sagte der Sporting Life-Autor Francis Richter: „Anson hat sich zum Narren gemacht. Ein bedauernswertes Ende für einen brillanten, wenn auch kometenhaften Anführer von Männern.“

Trotz seines endgültigen Ausscheidens aus dem Baseball blieb die Öffentlichkeit mit Anson in Verbindung. Er wurde 1905 Stadtschreiber von Chicago und verließ die Stadt 1907. Um gut leben zu können, wurde er Manager eines Semi-Pro-Baseball-Teams und trat als Schauspieler auf der Varieté-Bühne auf.

Allerdings scheiterten die Versuche. Und der beste Hitter der 1880er und 1890er Jahre ging pleite.