Die Abteilung für seltsame Erfrischungsgetränke – kohlensäurehaltige Milch

Gewöhnlich schenke ich neuen Produkten nicht viel Beachtung, vor allem nicht in der Kategorie der Erfrischungsgetränke, aber Coca-Cola testet ein neues Getränk namens Vio, das meine Aufmerksamkeit erregte, weil es so bizarr klang. Vio ist ein kohlensäurehaltiges Milchgetränk mit Fruchtgeschmack – oder, wie es auf der Flasche heißt, ein „Vibrancy-Getränk“

Ich kann mir die Brainstorming-Sitzungen vorstellen, die zu dieser Bezeichnung führten: „Milk Soda“ hat in Fokusgruppen nicht gut abgeschnitten, wie könnten wir es also sonst nennen, das die Idee von Blasen vermittelt? Überschwang? Überschwang? Sprudeln? Oh, und sie enthält Vitamin C und Kalzium – was suggeriert Gesundheit, ohne tatsächlich gesundheitsbezogene Aussagen zu machen, da sie auch 26 Gramm Zucker enthält? Vitalität? Lebendigkeit? Das ist es!

So seltsam sich kohlensäurehaltige Milch auch anhört, sie ist nicht neu. Das Lieblingsgetränk von Laverne DiFazio, einer Figur in einer meiner Lieblings-Sitcoms aus meiner Kindheit, Laverne & Shirley, war Milch und Pepsi. Ich bin sicher, dass ich es selbst einmal probiert habe, obwohl ich mich nicht mehr daran erinnern kann, wie es geschmeckt hat. Gesalzene Joghurtgetränke, einschließlich Ayran und Doogh, das mit Kohlensäure versetzt ist, sind im Nahen Osten beliebt.

Milchgetränke mit Kohlensäure sind offenbar auch in Asien beliebt, wo sie nicht einmal das seltsamste Getränk sind, das es gibt. Ein Unternehmen in Japan hat vor kurzem die vielleicht seltsamste Produktidee aller Zeiten auf den Markt gebracht: eine Reihe von Käsegetränken.

Zielt Coca-Cola also auf den Markt der Neuheitsgetränke ab? Das ist nicht ganz klar. Zumindest ein Wirtschaftsblogger glaubt, dass das Unternehmen auf den Schulmarkt abzielt, in der Hoffnung, die 2004 eingeführten Richtlinien für Schulgetränke, die zuckerhaltige Limonaden verbieten, zu umgehen. Das klingt plausibel, da Vio in einer 8-Oz-Flasche verkauft wird und 120 Kalorien enthält – knapp unter der in den Richtlinien festgelegten Grenze von 150 Kalorien. Und die Beschreibung eines Werbetexters, dass es „wie eine Geburtstagsparty für einen Eisbären“ schmeckt, klingt so, als würde es Kinder ansprechen.

Aber der Name und die Verpackung scheinen mir nicht sehr kinderfreundlich zu sein. In der Tat ist die fröhliche, aber raffinierte Flaschengrafik wahrscheinlich der ansprechendste Teil des Konzepts. Ich habe eine Schwäche für attraktives Produktdesign. Das und die Neugier, wie es wohl schmecken würde, veranlassten mich, einen Freund in New York City (dem einzigen Ort, an dem es derzeit verkauft wird) zu bitten, mir eine Probe zu schicken.

Das Urteil ist gemischt. Die erste Geschmacksrichtung, die ich probiert habe, Tropical Colada, war bei weitem die beste. Es schmeckte ziemlich genau wie eine leicht sprudelnde, jungfräuliche Pina Colada. Ich würde es als gelegentliche süße Leckerei trinken. Von da an ging es allerdings bergab. Very Berry war nicht schlecht – so ähnlich wie Strawberry Quik, das ich als Kind liebte. Aber Mango Peach schmeckte zu künstlich, und Citrus Burst war nicht trinkbar. Alle waren zu süß. Andere Kritiker mochten sie noch weniger als ich – das Time Magazine nannte sie eine der 10 schlechtesten Getränkeideen.