SDNHM – Fouquieria columnaris (Boojum-træ, Cirio)

Fouquieria columnaris
Boojum-træ, Cirio

FOUQUIERIACEAE (Ocotillo Family)

Det generiske navn henviser til P.E. Fouquier, en parisisk lægeprofessor. Det specifikke epitet henviser til den kraftige, opad tilspidsede stamme, der ligner en søjle. Det almindelige navn Boojum Tree blev givet af Godfrey Sykes fra Desert Botanical Laboratory i Tucson, Arizona. Han opkaldte det efter en “mytisk ting kaldet en boojum, som findes i øde, fjerne egne, og som blev opfundet i bogen The Hunting of the Snark af Lewis Carrol”. Cirio henviser til den slanke type alterlys, der anvendes ved religiøse ceremonier.
Bojumtræet er af nogle forfattere placeret i slægten Idria.

Beskrivelse

En stor sarkoculescent (stængelsukkulent) plante, der bliver op til 18 m høj med en let tilspidset stamme, der ligner et højt stearinlys, og som er op til 50 cm bred ved basen. Stammen har flere blyantlignende korte grene med løvfældende blade. På ældre træer deler hovedstammen sig i to eller flere stammer nær toppen, som ligner armene på en blæksprutte. De cremefarvede til gule rørformede blomster blomstrer fra juli til august og vises i toppen af stammerne og nær stamme-spidserne.

Udbredelsesområde og levested

Bojumtræet vokser på klippefyldte bjergsider og alluviale sletter fra den sydlige Sierra de San Pedro Mártir, til Volcán Las Tres Virgenes og på Angel de la Guarda-øen. Der findes også en spredt bestand af boojumtræer på Sonorans fastland i Sierra Bacha, syd for Puerto Libertad. Boojum danner skove i Vizcaíno-regionen og forekommer ofte sammen med yuccas, Ocotillo og Cardón.

Naturhistorie

På grund af den tynde grenstruktur og de tunge pigge er der ikke mange dyr, der bruger denne plante som foder eller levested. Rovfugle bygger dog ofte rede i skridtet på nogle af de øverste grene. På Boojum vokser lav (Ramalina menziesii), eller Orchilla, i så rigelig mængde, at Orchilla i slutningen af det 19. århundrede blev indsamlet og solgt til fremstilling af farvestoffer. I nogle områder er den også dækket af epifyten kuglemos (Tillandsia recurvata).