Sabra og Shatila-massakren

Natten mellem den 14.-15. september 1982 fløj IDF’s stabschef Raphael Eitan til Beirut, hvor han tog direkte til falangisternes hovedkvarter og instruerede deres ledelse om at beordre en generel mobilisering af deres styrker og forberede sig på at deltage i det kommende israelske angreb på det vestlige Beirut. Han beordrede dem også til at indføre et generelt udgangsforbud i alle områder under deres kontrol og udpege en forbindelsesofficer til at blive stationeret på IDF’s fremskudte kommandopost. Han fortalte dem, at IDF ikke ville trænge ind i flygtningelejrene, men at dette ville blive gjort af de falangistiske styrker. Militslederne svarede, at det ville tage dem 24 timer at organisere mobiliseringen.

Om morgenen onsdag den 15. september holdt den israelske forsvarsminister Sharon, som også var rejst til Beirut, et møde med Eitan på IDF’s fremskudte kommandopost på taget af en femetagers bygning 200 meter sydvest for Shatila-lejren. Til stede var også Sharons assistent Avi Duda’i, direktøren for den militære efterretningstjeneste – Yehoshua Saguy, en højtstående Mossad-officer, general Amir Drori, general Amos Yaron, en efterretningsofficer, chefen for GSS – Avraham Shalom, vicestabschefen – general Moshe Levi og andre højtstående officerer. Det blev aftalt, at Phalange skulle gå ind i lejrene. Ifølge Kahan-Kommissionens rapport blev der i løbet af hele onsdagen rettet R.P.G.- og letvåbenild fra Sabra- og Shatilla-lejrene mod denne fremskudte kommandopost, og det fortsatte i mindre grad torsdag og fredag (16.-17. september). Den tilføjede også, at torsdag morgen var kampene afsluttet, og at alt var “roligt og roligt”.

Efter mordet på den kristne libanesiske præsident Bachir Gemayel søgte falangisterne hævn. Ved middagstid den 15. september var Sabra og Shatila blevet omringet af IDF, som opstillede kontrolposter ved udgangene og indgangene og brugte en række bygninger i flere etager som observationsposter. Blandt dem var den syv etager høje kuwaitiske ambassade, som ifølge magasinet TIME havde “en uhindret og panoramisk udsigt” over Sabra og Shatila. Timer senere begyndte IDF’s kampvogne at beskyde Sabra og Shatila.

Den følgende morgen, den 16. september, blev den sjette IDF-ordre vedrørende angrebet på Vestbeirut udstedt. Den specificerede: “Flygtningelejrene må ikke betrædes. Eftersøgning og oprydning i lejrene vil blive foretaget af falangisterne/den libanesiske hær”.

Ifølge Linda Malone fra Jerusalem Fund mødtes Ariel Sharon og stabschef Rafael Eitan med falangistiske militsenheder og opfordrede dem til at trænge ind i Sabra og Shatila, idet de hævdede, at PLO var ansvarlig for Gemayels mord. Mødet blev afsluttet kl. 15.00 den 16. september.

Shatila havde tidligere været en af PLO’s tre vigtigste træningslejre for udenlandske krigere og den vigtigste træningslejr for europæiske krigere. Israelerne fastholdt, at der stadig var 2.000 til 3.000 terrorister i lejrene, men de var ikke villige til at risikere flere af deres soldaters liv, efter at den libanesiske hær gentagne gange havde nægtet at “rydde dem ud”. Der blev ikke fremlagt beviser for denne påstand. Der blev kun sendt et lille antal styrker ind i lejrene, og de led minimale tab. 39 To falangister blev såret, den ene i benet og den anden i hånden. Undersøgelser efter massakren fandt kun få våben i lejrene. 39 Thomas Friedman, der gik ind i lejrene lørdag, fandt for det meste grupper af unge mænd med hænder og fødder bundet, som derefter var blevet stillet op på række og maskingeværskudt ned i bandelandstil, ikke typisk, at han tænkte på den slags død, som de rapporterede 2.000 terrorister i lejren ville have fundet sig i.

En time senere samledes 1.500 militsfolk i Beiruts internationale lufthavn, der dengang var besat af Israel. Under kommando af Elie Hobeika begyndte de at bevæge sig mod området i jeeps leveret af IDF, nogle med våben leveret af Israel, og de fulgte israelsk vejledning om, hvordan de skulle komme ind i området. Styrkerne var for det meste falangister, men der var også nogle mænd fra Saad Haddads “Free Lebanon Forces”. Ifølge Ariel Sharon og Elie Hobeikas livvagt fik falangisterne “hårde og klare” advarsler om at skade civile. Det var imidlertid på det tidspunkt kendt, at falangisterne udgjorde en særlig sikkerhedsrisiko for palæstinenserne. Det blev offentliggjort i den 1. september i Bamahane, IDF’s avis, at en falangist sagde til en israelsk embedsmand: “Det spørgsmål, vi stiller os selv, er: Hvordan skal vi begynde, ved at voldtage eller dræbe?” En amerikansk udsending til Mellemøsten udtrykte forfærdelse efter at være blevet informeret om Sharons planer om at sende falangisterne ind i lejrene, og israelske embedsmænd erkendte selv, at situationen kunne udløse “ubarmhjertige slagtninger”.

Den første enhed på 150 falangister gik ind i Sabra og Shatila kl. 18.00. Der fulgte en kamp, som til tider ifølge palæstinensere involverede opstilling af palæstinensere til henrettelse. Om natten affyrede de israelske styrker lysraketter over området. Ifølge en hollandsk sygeplejerske var lejren så lysende som “et sportsstadion under en fodboldkamp”.

Kom 19.30 mødtes det israelske kabinet og blev informeret om, at de falangistiske kommandanter var blevet informeret om, at deres mænd skulle deltage i operationen og kæmpe og gå ind i det yderste af Sabra, mens IDF ville garantere, at deres operation ville lykkes, selv om de ikke deltog i den. Phalangisterne skulle gå derind “med deres egne metoder”. Efter Gemayels mord var der to muligheder: enten ville falangangerne bryde sammen, eller også ville de tage hævn, efter at de tidligere på dagen havde dræbt drusere af den grund. Med hensyn til denne anden mulighed blev det bemærket, at “det vil være et udbrud, som aldrig er set før; jeg kan allerede se i deres øjne, hvad de venter på”. “Hævn” var det, som Bashir Gemayels bror havde opfordret til ved begravelsen tidligere. Levy kommenterede: “Phalangisterne er allerede på vej ind i et bestemt kvarter – og jeg ved, hvad betydningen af hævn er for dem, hvilken slags slagtning. Så vil ingen tro, at vi gik ind for at skabe orden der, og vi vil bære skylden. Derfor tror jeg, at vi her risikerer at komme i en situation, hvor vi vil blive beskyldt, og hvor vores forklaringer ikke vil holde … ” Den efterfølgende pressemeddelelse lyder:

I kølvandet på mordet på den valgte præsident Bashir Jemayel har I.D.F. indtaget positioner i det vestlige Beirut for at foregribe faren for vold, blodsudgydelser og kaos, da omkring 2.000 terrorister, der er udstyret med moderne og tunge våben, er blevet tilbage i Beirut i åbenlys overtrædelse af evakueringsaftalen.

En israelsk efterretningsofficer, der var til stede i den fremskudte post, og som ønskede at få oplysninger om falangisternes aktiviteter, beordrede to forskellige aktioner for at finde ud af, hvad der foregik. Den første gav ikke noget resultat. Den anden resulterede i en rapport kl. 20.00 fra taget, hvori det blev oplyst, at falangisternes forbindelsesofficer havde hørt fra en operativ person inde i lejren, at han holdt 45 personer og spurgte, hvad han skulle gøre med ham. Forbindelsesofficeren sagde til ham, at han mere eller mindre skulle “gøre Guds vilje”. Efterretningsofficeren modtog denne rapport omkring kl. 20.00 fra den person på taget, der hørte samtalen. Han videregav ikke rapporten.

Omtrent samtidig eller lidt tidligere, kl. 19.00, vidnede løjtnant Elul, at han havde overhørt en radiosamtale mellem en af militsmændene i lejren og hans kommandant Hobeika, hvor førstnævnte spurgte, hvad han skulle gøre med 50 kvinder og børn, som var blevet taget til fange. Hobeika’s svar var: “Det er sidste gang, at du stiller mig et sådant spørgsmål; du ved præcis, hvad du skal gøre.” De andre falangister på taget begyndte at grine. Blandt israelerne var der brigadegeneral Yaron, divisionschef, som spurgte løjtnant Elul, hans chef de bureau, hvad latteren drejede sig om; Elul oversatte, hvad Hobeika havde sagt. Yaron havde derefter en fem minutter lang samtale på engelsk med Hobeika. Hvad der blev sagt, er ukendt.

Kahan-Kommissionen fastslog, at beviserne pegede på “to forskellige og adskilte rapporter”, idet den bemærkede, at Yaron fastholdt, at han troede, at de henviste til den samme hændelse, og at det drejede sig om 45 “døde terrorister”. På samme tidspunkt, kl. 20.00, kom der en tredje rapport fra forbindelsesofficer G. fra falangisterne, som i spisesalens nærværelse af talrige israelske officerer, herunder general Yaron, erklærede, at falangisterne inden for 2 timer havde dræbt 300 mennesker, herunder civile, i spisesalen. Han vendte tilbage noget senere og ændrede tallet fra 300 til 120.

Kl. 20.40 holdt general Yaron en briefing, og efter den erklærede divisionens efterretningsofficer, at det så ud til, at der ikke var nogen terrorister i Shatila-lejren, og at falangisterne var i tvivl om, hvad de skulle gøre med de kvinder, børn og gamle mennesker, som de havde samlet, enten skulle de føre dem et andet sted hen, eller at de fik besked på, som forbindelsesofficeren blev overhørt sige, at “gøre, hvad dit hjerte siger dig, for alt kommer fra Gud”. Yaron afbrød officeren og sagde, at han havde undersøgt det, og at “de har ingen problemer overhovedet”, og at med hensyn til folk: “Det vil ikke, vil ikke skade dem”. Yaron bevidnede senere, at han havde været skeptisk over for rapporterne og under alle omstændigheder havde fortalt falangisterne, at de ikke skulle skade civile. Kl. 21.00 forudsagde major Amos Gilad under en drøftelse i Nordkommandoen, at det, der ville finde sted, snarere end en udrensning af terrorister, var en massakre, og han informerede de højere befalingsmænd om, at der allerede på det tidspunkt var blevet dræbt mellem 120-300 mennesker.

Samme aften kl. 23.00 blev der sendt en rapport til IDF’s hovedkvarter i Østbeirut, hvori der blev rapporteret om drab på 300 mennesker, herunder civile. Rapporten blev sendt til hovedkvartererne i Tel Aviv og Jerusalem og til kontoret for kontorchefen for direktøren for den militære efterretningstjeneste, oberstløjtnant Hevroni, kl. 05.30 den følgende dag, hvor den blev set af mere end 20 højtstående israelske officerer. Den blev derefter sendt til hans hjem kl. 06.15. Samme morgen kopierede en IDF-historiker et notat, som senere forsvandt, som han havde fundet i den nordlige kommandos situationsrum i Aley.

I løbet af natten trængte falangisterne ind i flygtningelejrene Sabra og Shatilla. Selv om det var aftalt, at de ikke ville skade civile, ‘slagtede’ de. De opererede ikke på en ordentlig måde, men spredte sig. De havde tabte, herunder to dræbte. De vil organisere sig for at operere på en mere ordentlig måde – vi vil sørge for, at de bliver flyttet ind i området.”

Tidligt samme morgen, mellem kl. 08.00 og 09.00, bemærkede flere IDF-soldater, der var stationeret i nærheden, at der blev foretaget drab mod flygtninge i lejren. En stedfortrædende kampvognskommandant ca. 180 meter væk, løjtnant Grabowski, så to falangister slå to unge mænd, som derefter blev ført tilbage til lejren, hvorefter der lød skud, og soldaterne forlod lejren. Lidt senere så han, at falangisterne havde dræbt en gruppe på fem kvinder og børn. Da han udtrykte ønske om at gøre rapport, sagde kampvognsbesætningen, at de allerede havde hørt en meddelelse, der informerede bataljonschefen om, at civile var blevet dræbt, og at denne havde svaret: “Det ved vi, det er ikke efter vores smag, og bland jer ikke.”

Omkring kl. 08.00 fik militærkorrespondent Ze’ev Schiff et tip fra en kilde i generalstaben i Tel Aviv om, at der havde været en nedslagtning i lejrene. Han tjekkede rundt i nogle timer, men fik ingen anden bekræftelse end, at der “er noget”. Kl. 11.00 mødtes han med kommunikationsminister Mordechai Tzipori og overbragte sine oplysninger. Da han ikke kunne få fat i den militære efterretningstjeneste pr. telefon, fik han kontakt med Yitzhak Shamir kl. 11.19 og bad ham undersøge rapporterne om en falangistisk nedslagtning i lejrene. Shamir bevidnede, at efter hans hukommelse var det vigtigste, som Tzipori havde fortalt ham, at 3/4 af IDF-soldaterne var blevet dræbt, og at der ikke var blevet nævnt nogen massakre eller slagtning, i modsætning til et “hærværk”. Han foretog ingen kontrol, fordi det var hans indtryk, at formålet med oplysningerne var at holde ham opdateret om IDF’s tab. På et møde med amerikanske diplomater kl. 12.30 nævnte Shamir ikke det, som Tzipori havde fortalt ham, men sagde, at han forventede, at han ville høre fra Ariel Sharon, chefen for den militære efterretningstjeneste og amerikaneren Morris Draper om situationen i Vestbeirut, På dette møde ved middagstid insisterede Sharon på, at “terroristerne” skulle “mopped up”. Amerikanerne pressede på for at få den libanesiske nationale hær til at gribe ind og for en øjeblikkelig tilbagetrækning af IDF. Sharon svarede:

Jeg forstår bare ikke, hvad er det, I leder efter? Ønsker du, at terroristerne skal blive? Er du bange for, at nogen vil tro, at du var i hemmeligt samarbejde med os? Benægt det. Vi benægtede det,

og tilføjede, at der ikke ville ske noget, bortset fra at der måske ville blive dræbt et par terrorister mere, hvilket ville være en fordel for alle. Shamir og Sharon blev endelig enige om en gradvis tilbagetrækning, i slutningen af Rosh Hashana, to dage senere. Draper advarede dem derefter:

Sikkert, I.D.F. vil blive i Vestbeirut, og de vil lade libaneserne gå og dræbe palæstinenserne i lejrene.

Sharon svarede:

Så, vi vil dræbe dem. De vil ikke blive efterladt der. I kommer ikke til at redde dem. I kommer ikke til at redde disse grupper af den internationale terrorisme… . Hvis I ikke ønsker, at libaneserne skal dræbe dem, vil vi dræbe dem.

Om eftermiddagen, før kl. 16.00, fik løjtnant Grabowski en af sine mænd til at spørge en falangist, hvorfor de dræbte civile, og fik at vide, at gravide kvinder vil føde børn, der vil vokse op og blive terrorister.

I Beiruts lufthavn kl. 16.00 hørte journalisten Ron Ben-Yishai fra flere israelske officerer, at de havde hørt, at der havde fundet drab sted i lejrene. Kl. 11.30 ringede han til Ariel Sharon for at rapportere om rygterne og fik af Sharon at vide, at han allerede havde hørt om historierne fra stabschefen. 16.00 sagde den israelske stabschef på et møde med falangisternes stab, hvor Mossad var til stede, at han havde et “positivt indtryk” af deres opførsel i felten og af det, falangisterne rapporterede, og han bad dem fortsætte med at “rydde op i de tomme lejre” indtil kl. 5 om morgenen, hvorefter de måtte afstå på grund af amerikansk pres. Ifølge Kahan-Kommissionens undersøgelse nævnte ingen af parterne udtrykkeligt over for hinanden rapporter eller rygter om den måde, civilbefolkningen blev behandlet på i lejren. Mellem kl. 18.00 og 20.00 begyndte det israelske udenrigsministeriums personale i Beirut og i Israel at modtage forskellige rapporter fra amerikanske repræsentanter om, at falangisterne var blevet observeret i lejrene, og at deres tilstedeværelse sandsynligvis ville skabe problemer. Da stabschefen vendte tilbage til Israel, talte han med Ariel Sharon mellem kl. 20.00 og 21.00:00, og ifølge Sharon informerede han ham om, at “libaneserne var gået for vidt”, og at “de kristne havde skadet civilbefolkningen mere end forventet”. Dette, vidnede han, var det første, han nogensinde havde hørt om falangistiske uregelmæssigheder i lejrene. Stabschefen benægtede, at de havde drøftet drab “ud over det forventede”.

Sidst på eftermiddagen blev der afholdt et møde mellem den israelske stabschef og falangisternes stab.

Fredag morgen den 17. september beordrede den israelske hær, der omringede Sabra og Shatila, falangisterne til at standse deres operation, da de var bekymrede over rapporter om en massakre.