Sådan spreder maveinfluenzaen sig – og hvordan man stopper den

Norovirus har mange forskellige navne: vinteropkast, madforgiftning og maveinfluenza blandt dem. Ligesom influenza er norovirus forårsaget af en virus, og det er en meget almindelig infektion, som rammer millioner af mennesker hvert år.

Sådan, hvad er det? En norovirusinfektion påvirker maven og tarmene og kan forårsage opkastninger og diarré. Norovirus er en meget smitsom sygdom, og det tager mellem 12 og 48 timer at inkubere og begynde at vise symptomer. Da det er en virus, der forårsager den, hjælper antibiotika ikke med at behandle den.

Dr. Edwin Yu er specialist i smitsomme sygdomme på Banner – University Medical Center Phoenix. Han beskriver det som alvorligt ud fra et befolkningssundhedsmæssigt synspunkt, da det er meget smitsomt og fører til store udbrud.

“Tænk på et krydstogtskib, hvor det kan sprede sig hurtigt og påvirke en stor del af passagererne,” siger Dr. Yu.

I henhold til Centers for Disease Control and Prevention kan udbrud af norovirus ske når som helst i løbet af året, men oftest får folk det fra november til april. I USA anslår CDC, at norovirus hvert år:

• forårsager 19 til 21 millioner tilfælde af akut gastroenteritis
• forårsager 1,7 til 1,7 til 1.9 millioner ambulante besøg og 400.000 besøg på skadestuen
• Bidrager til 56.000 til 71.000 hospitalsindlæggelser og 570 til 800 dødsfald, hovedsagelig blandt små børn og ældre

Norovirus symptomer

Når du får norovirus, begynder de afslørende symptomer at vise sig kort tid efter, at du er blevet smittet. Ifølge CDC omfatter de almindelige symptomer diarré, opkastning, kvalme og mavesmerter. Derudover kan nogle mennesker have feber, hovedpine og smerter i kroppen.

“Typisk varer symptomerne 1-3 dage,” siger Dr. Yu. “Når det er sagt, kan de smittede personer, selv efter at de er kommet sig, stadig udskille viruset i deres afføring i et par uger.”

Som Dr. Yu og CDC bemærker, kan norovirus sprede sig hurtigt. På CDC’s hjemmeside står der: “Du kan få norovirus ved ved et uheld at få små partikler af lort eller opkast fra en inficeret person i munden.”

Hvordan sker det? Tre primære måder:

• Du spiser mad eller drikker væske, der er forurenet med norovirus.
• Du rører ved forurenede ting – f.eks. en bordplade eller et dørhåndtag – og putter derefter dine fingre i munden.
• Du har direkte kontakt med en person, der er smittet med norovirus. Det kan være noget så simpelt som at passe dem eller dele mad eller spiseredskaber med dem.

Typisk er folk smittet med norovirus, når de har aktive symptomer – især opkastninger. Du kan også være meget smitsom i de første par dage, efter at du er kommet dig efter norovirus. CDC bemærker, at undersøgelser har vist, at folk forbliver smitsomme i to uger eller mere, efter at de har fået det bedre.

På den anden side kan man altid få norovirus fra forurenet mad, hvilket er grunden til, at det er en af de vigtigste årsager til madforgiftning. Der skal kun en lille mængde af virussen til at gøre dig syg. Mad og vand bliver forurenet, når en smittet person med beskidte hænder rører ved maden. Det kan også ske, når maden står på en bordplade, hvor der er norovirus på den. Eller hvis maden er dyrket med forurenet vandingsvand.

Forebyggelse af norovirus

Renlighed er vigtig for at slå norovirus ihjel. For at undgå at få det, skal du praktisere god håndhygiejne – dvs. vaske dine hænder grundigt – og rengøre din mad ordentligt, før du spiser den.

“Vask dine hænder med vand og sæbe”, sagde Dr. Yu. “Den er resistent over for alkohol, så derfor virker alkoholbaserede håndgeler ikke.”

Sørg for at vaske hænder efter hver gang du går på toilettet, skifter ble, før du tilbereder mad, og når du giver nogen medicin.

Med hensyn til frugt og grøntsager skal du sørge for at rengøre dem grundigt, før du spiser dem. Hvis du har mistanke om, at de er blevet forurenet med norovirus, skal du smide dem væk. Ifølge CDC kan norovirus overleve varme på helt op til 145 grader Fahrenheit og hurtig dampning.

Hvis du er syg, bør du ikke tilberede mad eller tage dig af andre. Faktisk siger CDC, at mange af de personer, der blev smittet under et udbrud, sandsynligvis fik sygdommen fra restauranter. Og hvis dit arbejde kræver, at du tilbereder mad til andre, skal du ikke planlægge at røre ved maden i mindst to dage efter, at dine symptomer er ophørt.

Og overvej også at desinficere overflader, efter at nogen har kastet op eller har diarré. Dette kan forhindre, at noroviruspartikler lever på forskellige overflader, indtil en anden rører dem. Brug altid et rengøringsmiddel, som Miljøstyrelsen har identificeret som effektivt mod norovirus.

Til sidst skal du sørge for at vaske dit vasketøj grundigt. CDC anbefaler:

• Håndter alle snavsede genstande omhyggeligt. Du bør overveje at bære gummi- eller engangshandsker, når du håndterer snavset vasketøj fra en syg person
• Vask tingene med vaskemiddel og varmt vand. Kør vasken med den længste cykluslængde og tør dem derefter i maskinen

Norovirusbehandling

Dr. Yu siger, at der ikke er nogen specifik behandling, og han bemærker, at det er vigtigt at holde sig hydreret og genopfylde elektrolytter, der er tabt fra opkastningerne og diarréen. Du kan drikke Pedialyte eller andre elektrolytrige væsker.

Symptomer på dehydrering omfatter:

• Et fald i vandladning
• Tør mund og hals
• Svimmelhed, når man står op

Dehydrering kan føre til alvorlige komplikationer og kan, hvis det bliver alvorligt, medføre, at man kommer på hospitalet. Hvis du eller en du kender ser ud til at være dehydreret, skal du ringe til lægen.

Dr. Yus sidste råd om norovirus er at huske, at det er meget smitsomt, og at smittede personer ikke bør håndtere eller tilberede mad, selv ikke i flere dage. Han tilføjer, at norovirus bestemt er en gyldig grund til ikke at lave mad til andre og til at melde sig syg på arbejde.

“Det er en betydelig plage,” siger Dr. Yu. “Hvis du nogensinde har haft det, vil du huske det på grund af alle de opkastninger og den diarré.”

Tænker du, at du eller en i din familie har maveinfluenza? Besøg en Banner Urgent Care i dag.