RACIALE SPÆNDINGER I CANARYVILLE

Bill Frawley var der ikke, men han forstår, hvad der skete for to år siden i Canaryville, da en gruppe hvide unge bankede en sort teenager og jagtede en anden fra South Side-kvarteret.

”Jeg tror, det viser, at de ikke kan lide sorte,” sagde Frawley, 27, en tagdækker, der sidder på verandaen foran den murstenslejlighed, hvor han bor. ”Jeg er født og opvokset i kvarteret. Jeg har set det. Jeg er selv født og opvokset i det.

”Jeg har endda selv hjulpet til i et par af dem. Vi hoppede på `em. Vi hoppede på `em, så snart de kom ind i kvarteret. Jeg har ikke været i nærheden af dem. Jeg er over den alder, så . . . .”

Han er dog ikke vokset fra følelserne. ”Jeg kan ikke lide dem,” sagde han.

”Jeg kan slet ikke lide sorte. Jeg mener, jeg kan ikke lide den sorte mand. Den sorte mand, der arbejder, han er OK.

”Jeg arbejder derovre i Evergreen Park og Hyde Park og over det hele, og jeg ser på disse mennesker, og jeg ved ikke, hvordan de kan leve med dem. Det er svært at komme sammen med dem. De har bare deres eget sprog, deres egen gang, deres egen måde at gå på, deres eget alting. Jeg holder mig bare væk fra dem.”

I Canaryville er der visse traditioner, som kun har svinget lidt i årenes løb.

Man bliver døbt i den katolske kirke St. Gabriel, der blev grundlagt i 1888, og man bliver begravet af Thomas McInerney`s Sons Funeral Home, der blev grundlagt i 1873.

Husene i det 10 gange 4 blokke store kvarter går i arv fra generation til generation. Naboer hjælper naboer.

Forandringer kommer langsomt. Canaryville er ikke længere udelukkende irsk, selv om det stadig er overvejende hvidt. Tyskere, polakker, italienere og nogle få latinamerikanere er blevet tilføjet til blandingen blandt de to- og treetagers lejligheder og bungalows. Kun få beboere giver åbent udtryk for de anti-sorte synspunkter, som Frawley så let giver udtryk for, men forbedringerne i forholdet mellem racerne måles nogle gange på det, der ikke bliver sagt.

En beboer, der har boet her hele livet, en mand i 30’erne, siger, at han ikke har noget imod sorte, men tøver, når han bliver spurgt, om han ville blive ked af det, hvis en sort familie flyttede ind i hans kvarter. Det er ikke fordi han er bange for at lyde racistisk; det er fordi han måske lyder som om, han er for åben.

”Jeg vil fortælle dig, at det ville være noget, jeg ikke ville ønske at blive citeret om,”’ sagde han. ”Jeg skal bo i det kvarter. Jeg ville ikke have lyst til at se mit navn i avisen og sige, at jeg ikke ville have noget imod at bo ved siden af en sort person. Jeg ville sandsynligvis blive smidt ud af Canaryville.”

Rev. Carl McNerney, 70, pastor emeritus af St. Gabriel`s, beskrev Canaryville som en ”lille by”, hvor en kvinde bor i det samme hus, som hendes familie har ejet i 130 år, og hvor boligerne generelt sælges gennem mund til mund-ord. Racistiske hændelser, sagde han, er sjældne. ”Vi har de sorte, der går igennem her med jævne mellemrum, og der bliver ikke gjort noget ved det,” sagde han, ”men der vil være lejligheder, hvor de har disse konfrontationer og gadekampe.”

Frawley`s kone, Barb, 34, også Canaryville-født og -avlet, deler ikke sin mands følelser om de sorte. Og hun sagde, at hendes børn kommer godt ud af det med deres sorte venner fra skolen.

”De generer mig ikke rigtig,”’ sagde hun. ”Jeg er ikke rigtig en fordomsfuld person. Der er idioter i alle racer.”

Bill Frawley taler nogle gange med en af de unge fra nabolaget, der var involveret i overfaldet på de to sorte teenagere for to år siden. Den unge udfører nu samfundstjeneste som en del af den straf, han fik i sagen.

”Han laver altid sjov med, at han skal hjælpe NAACP,”’ sagde Frawley. Frawley spøger tilbage og bruger nogle gange et racistisk skældsord til at beskrive sorte:

”Du ved … nu har de endelig fået en hvid dreng, som de kan beordre rundt.”

Frawley og hans kone er også uenige om, hvad de ville gøre, hvis de stødte på en gruppe hvide, der overfaldt sorte. Barb sagde, at hun ville råbe til dem, at de skulle stoppe det.

”Jeg ville vende ryggen til,”’ sagde hendes mand.

Hændelsen med de to sorte, begge 14-årige drenge, fandt sted den 15. august 1989.

Drengene har vidnet, at de blev hentet af to hvide politibetjente for overtrædelse af udgangsforbuddet, efter at de havde forladt en Sox-kamp på Comiskey Park og var blevet sat af i Canaryville.

Da de to begyndte at gå hjem, kastede en gruppe hvide med flasker efter dem, fortalte dem, at de ikke hørte til i kvarteret, og jagtede dem. En af de sorte unge blev fanget og slået.

Syv hvide blev arresteret. Tre unge og to 17-årige unge erkendte sig enten skyldige eller blev fundet skyldige i retssager. To unge blev frikendt.

Den sidste retssag sluttede tidligere på måneden, og den tiltalte, der nu er 19 år, vil blive dømt i september. En civil retssag fra de to sorte unge er verserende ved en føderal domstol.

To politibetjente blev frikendt for anklager om dårlig opførsel i retten, men har været suspenderet uden løn siden september 1989. De står over for en høring om afskedigelse i Chicago Police Board, som forventes at finde sted til efteråret.

Overfaldet udløste også en borgerrettighedsmarch gennem Canaryville og det nærliggende Bridgeport, borgmester Richard Daley’s hjemsted, og gav anledning til offentlige høringer i byrådet om politibrutalitet. Bortset fra Bridgeport mod nord grænser Canaryville op til sorte samfund.

”Det er en isoleret hændelse, og de blæste det ud af proportioner,”’ sagde McInerney`s manager, Thomas Munley, 40, hvis oldefar startede forretningen. ”Den hændelse kunne lige så godt være sket i Marquette Park, eller det kunne være sket i Tinley Park, i forstæderne.”

Munley, der bor i Marquette Park og har arbejdet på bedemandsforretningen i 20 år, sagde, at han ikke engang er sikker på, at sagen mod de hvide blev tilstrækkeligt bevist, på trods af de skyldige tilståelser og dommene.

”Se, jeg kender alle disse børn,”’ sagde han, ”og de reagerede sandsynligvis på noget, der skete. De kunne være blevet provokeret. Det ville ikke være første gang. Det ville ikke have været første gang, at der havde været sort mod hvidt. Det sker overalt.”

Det bør ikke være overraskende, at de, der bor eller arbejder i Canaryville, er tilbageholdende med at kritisere deres egne. I et så lille samfund med så dybe rødder bliver naboerne en del af en udvidet familie.

”Hvis man sætter sig ned og taler med nogen i en bar længe nok, finder man ud af, at man er i familie med hinanden,”’ sagde Rich Tanner, 33, der har boet i Canaryville hele livet, og som ejer Canaryville Hardware.

Hans kone, Terri, 29, ved fra første hånd, hvordan Canaryville-familien kan stå sammen for at hjælpe en nabo.

Hendes værge, en onkel, var en af de to mænd, der blev skudt dødeligt i et forsøg på at afbryde et slagsmål i en gyde for 15 år siden. Kommunen holdt en velgørenhedsfest for dem i International Amphitheater i den vestlige udkant af Canaryville.

De indsamlede penge gik til de to familier, og en stipendiefond til Terri Tanner gjorde det muligt for hende at gå på en nærliggende katolsk high school. Boyce Park blev omdøbt til Lauridsen-Taylor Park efter de to ofre.

Men et så tæt knyttet samfund efterlader ikke meget plads til nye tilflyttere.