Preston, Ann (1813-1872)

Amerikansk læge og pædagog. Født 1. december 1813 i West Grove, Pennsylvania; død 18. april 1872 i Philadelphia, Pennsylvania; datter af Amos Preston (en kvækerpræst) og Margaret (Smith) Preston; Female Medical College (senere Woman’s Medical College of Philadelphia), M.D., 1851; aldrig gift; ingen børn.

Fået medicinsk embedseksamen (1851); blev professor i fysiologi (1855); grundlagde Woman’s Hospital i Philadelphia (1861); startede en sygeplejeskole (1863); udnævnt til dekan for Woman’s Medical College (1866).

Ann Preston blev født den 1. december 1813 i West Grove, Pennsylvania, nær Philadelphia, som det andet af ni børn af Margaret Smith Preston og Amos Preston, en præst med indflydelse i et kvæker-samfund, der var kendt for sine progressive ideer og intolerance over for undertrykkelse. Begge forældre var involveret i den abolitionistiske bevægelse og kvinders rettigheder, og Lucretia Mott var en ven af familien. Preston-hjemmet fungerede ofte som tilflugtssted for bortløbne slaver. Ved en lejlighed, da Preston hørte, at slavefangere nærmede sig huset, eskorterede hun en undsluppet slave klædt i quaker-tøj og et tungt slør forbi angrebsgruppen og bragte den i sikkerhed.

Ann gik på den lokale quaker-skole og derefter på en Friends (quaker-baseret) kostskole i Chester, Pennsylvania. Men på grund af sin mors dårlige helbred forlod Preston skolen og vendte hjem for at tage sig af husholdningen og sine yngre brødre. Det er blevet foreslået, at hendes to yngre søstres død i barndommen kombineret med den tiltagende invaliditet, hun var vidne til hos sin mor, havde en dybtgående indflydelse på Preston og hendes senere lægekarriere, for hun var i stand til at sætte deres dårlige helbred i kontrast til det fremragende helbred hos hendes seks brødre, som alle tilbragte meget tid med at arbejde udendørs. Omkring denne tid blev Preston også et aktivt medlem af det lokale Clarkson Anti-Slavery Society og af afholdsbevægelsen. Efterhånden som hendes brødre voksede op og hendes ansvar i hjemmet blev mindre, underviste hun i skolen og udgav i 1849 en bog med børnerim, Cousin Anne’s Stories, som hun udgav. Hun studerede også flere fag på egen hånd, bl.a. latin, og deltog i programmer i den lokale litterære forening, som præsenterede kendte talere som Lucy Stone, Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony , James Russell Lowell og Wendell Phillips.

Måske i kombination med hendes engagement i afholdsbevægelsen vakte Prestons skarpe bevidsthed om den usunde livsstil hos kvinder i hendes sociale klasse, som blev opfordret til at blive i hjemmet, afstå fra motion og undgå at anstrenge deres hjerne med udfordrende uddannelse, hendes interesse for menneskets fysiologi. Hun var især interesseret i kvindelig fysiologi, og i begyndelsen af 1840’erne begyndte hun at undervise kvinder i fysiologi og hygiejne. Med indflydelse og støtte fra hendes kvækersamfund blev Preston opfordret til at få en medicinsk uddannelse. I 1847 kom hun i lære som læge hos dr. Nathaniel R. Mosely i Philadelphia. Efter en toårig læretid søgte hun ind på alle fire medicinske universiteter i Philadelphia, men blev nægtet optagelse på grund af sit køn. Omkring dette tidspunkt begyndte William T. Mullen, en ung mand, hvis baggrund inden for både forretning og medicin gjorde det muligt for ham at se den voksende interesse blandt kvinder for at studere medicin, at planlægge en medicinsk skole for kvinder. I marts 1850 grundlagde en gruppe kvækere under ledelse af Mullen Female Medical College of Pennsylvania (senere kaldet Woman’s Medical College). Det følgende efterår, da hun var ved at fylde 37 år, blev Ann Preston sammen med syv andre kvinder, herunder Hannah E. Longshore , optaget på den første klasse på Female Medical College. Hun argumenterede i sin afhandling mod den almindelige praksis med udrensning og aderladning og fremsatte idéer om psykosomatiske sygdomme. De samme otte kvinder udgjorde den første afgangsklasse fra kollegiet den 31. december 1851. Det var en begivenhed uden fortilfælde, som vakte stor vrede, da over 500 mandlige medicinstuderende stormede ind til dimissionen, og der var brug for 50 politifolk fra Philadelphia for at beskytte dimittendernes sikkerhed. Da Preston døde, mindre end 20 år senere, havde mere end 130 kvinder taget eksamen fra Female Medical College.

Preston brugte året efter sin eksamen på efteruddannelsesarbejde, og i 1853 blev hun udnævnt til professor i fysiologi og hygiejne ved Female Medical College. Kollegiet blev en stor succes, og andre medicinske kollegier, bl.a. Penn Medical School, begyndte at optage kvinder på deres uddannelser. Antallet af praktiserende kvindelige læger i Philadelphia steg dramatisk, og mange af disse udviklede succesfulde private praksis. Som reaktion herpå sortlistede det udelukkende mandlige censorkorps i Philadelphia Medical Society formelt alle kvindelige læger i 1858 og udelukkede dem fra at behandle patienter eller undervise studerende på offentlige undervisningsklinikker og fra at blive medlem af lokale lægeforeninger. Året efter erklærede Pennsylvania State Medical Society, at dets medlemmer ikke måtte have nogen form for kontakt med kvindelige lægeuddannede. Følgelig kunne Prestons (og andre kvindelige lægers) patienter ikke blive indlagt på de lokale hospitaler, og hendes studerende kunne ikke få klinisk erfaring på de lokale hospitaler. Stillet over for denne manglende støtte fra det eksisterende medicinske etablissement organiserede Preston en gruppe kvinder og skaffede midler til at stifte Women’s Hospital i 1861. Hospitalet var i bund og grund en udvidelse af kollegiet, så de studerende kunne få klinisk undervisning.

Borgerkrigens udbrud i 1861 tvang til at lukke Female Medical College, men hospitalet blev alligevel åbnet. Preston gik også videre med sin plan om at sende Dr. Emeline Horton Cleveland , en anatomist, til at studere på skolen for obstetrik på Maternité i Paris. Da Cleveland vendte tilbage til Philadelphia, blev hun udnævnt til overlæge på det nye hospital, som også blev bemandet med flere mænd fra det oprindelige fakultet på det medicinske college og fire kvindelige kandidater. I 1862 blev Female Medical College omdøbt og åbnet som Woman’s Medical College, og året efter startede Preston en sygeplejeskole. I 1866 blev hun dekan for Woman’s Medical College og blev dermed den første kvinde, der blev udnævnt til dekan både på denne skole og på nogen medicinsk skole i USA. Som dekan begyndte Preston at kæmpe mod den lovgivning, der var blevet vedtaget af Pennsylvania State Medical Society i 1859. Hendes formelle appel blev ignoreret, ligesom en anden, der blev sendt det følgende år, før selskabet til sidst udsendte et manifest med en liste over alle argumenter for at holde kvinder ude af lægevidenskaben, herunder skrøbelighed, forsømmelse af hjemmet og det akavede i at tage sig af en person af det modsatte køn. Preston svarede med en artikel, der blev offentliggjort i Medical and Surgical Reporter den 4. maj 1867, og som skød selskabets snæversynede ræsonnementer i sænk. Året efter fik hendes studerende endelig lov til at komme ind på de almindelige klinikker på Philadelphia Hospital, dog ikke uden en stor uenighed. Et af de største protestpunkter var det faktum, at mænd og kvinder skulle uddannes sammen. Prestons komponerede og velformulerede svar, der blev offentliggjort den 15. november 1869 i Philadelphias aviser, betragtes stadig som et klassisk argument til fordel for kvinder i lægevidenskaben.

Preston forblev dekan og professor i fysiologi ved Woman’s Medical College indtil sin død den 18. april 1872 i en alder af 58 år; hun havde i mange år lidt af leddegigt. Hun efterlod alle sine medicinske instrumenter og medicinske bøger til kollegiet, samt en donation på 4.000 dollars til et stipendium. Det var først i 1888, 16 år senere, at den første kvinde blev optaget i Philadelphia Medical Society. For denne anerkendelse af hendes status kunne hun i høj grad takke Ann Prestons engagement i kvinders uddannelse og hendes udholdenhed.

kilder:

James, Edward T., ed. Notable American Women, 1607-1950. Cambridge, MA: The Belknap Press of Harvard University, 1971.

Magill, Frank, ed. Great Lives from History: American Women Series. Pasadena, CA: Salem Press, 1995.

McHenry, Robert, ed. Famous American Women. NY: Dover, 1980.

Read, Phyllis J., og Bernard L. Witlieb. The Book of Women’s Firsts. NY: Random House, 1992.

Uglow, Jennifer S., comp. and ed. The International Dictionary of Women’s Biography. NY: Continuum, 1985.

foreslået læsning:

Alsop, Gulielma Fell. History of the Woman’s Medical College, Philadelphia, Pennsylvania, 1850-1950. Philadelphia, PA: J.B. Lippincott, 1950.

Lerner, Gerda . The Female Experience: An American Documentary. Indianapolis, IN: Bobbs-Merrill, 1977.

Lopate, Carol. Women in Medicine. Baltimore, MD: The Johns Hopkins University Press, 1968.

Morantz-Sanchez, Regina Markell. Sympathy and Science: Women Physicians in American Medicine. NY: Oxford University Press, 1985.

Walsh, Mary Roth. “Læger søges: No Women Need Apply”: Sexual Barriers in the Medical Profession, 1835-1975. New Haven, CT: Yale University Press, 1977.

Samlinger: