Ny Verdens sumpskildpadder (Emydidae)

(Emydidae)

Klasse Reptilia

Ordnet Testudines

Underorden Cryptodira

Familie Emydidae

Miniaturebeskrivelse
Små til mellemstore skildpadder; Carapace kan være nedtrykt, hvælvet eller stærkt kølformet; plastron kan være hængslet eller ej; dobbeltled findes mellem femte og sjette halshvirvel

Størrelse
10-24 in (25-60 cm)

Antal af slægter, arter
12 slægter; 35 arter

Habitat
Ferskvandsfloder, vandløb, søer og damme; andre arter er semiaquatiske til helt terrestriske; endnu andre arter er hyppige i flodmundinger og kystvande

Bevaringsstatus
Udsat: 6 arter; Sårbar: 7 arter; lav risiko/næsten truet: 14 arter

Distribution
Tempererede og tropiske regioner i Nord- og Sydamerika, Europa, Vestasien og det nordlige Afrika

Evolution og systematik

De ældste fossiler kendes fra den øvre kridttid og palæocæn i Nordamerika. Disse moderne cryptodier er nærmest beslægtet med Geoemydidae i Sydamerika, Europa, Afrika og Asien og Testudinidae, som også findes i Nordamerika.

Morfologiske og molekylære beviser tyder på et nært slægtskab mellem vestlige sumpskildpadder (Actinemys marmorata), europæiske sumpskildpadder (Emys orbicularis) og Blandingskildpadder (Emydoidea blandingii). Nogle forskere anser dem for at være medlemmer af en enkelt slægt (Emys), mens andre anerkender dem individuelt som de eneste repræsentanter for monotypiske slægter. Der anerkendes to underfamilier: Emydinae (palatinerne er udelukket fra triturationsfladen) og Deirochelyinae (humeropectoral sulcus er udelukket fra entoplastron).

Fysiske kendetegn

Der er typisk otte pleuraler, fem vertebraler og 24 marginaler på carapax og 12 scutes på plastron. Sømmen mellem de bageste marginalskutlinger og den sidste hvirvel overlapper pygalbenet. Der findes et dobbelt led mellem den femte og sjette halshvirvel. De fleste arter har i det mindste en del svømmehud mellem tæerne, og nogle arter har et hængslet plastron.

Bogskildpadder (Glyptemys muhlenbergii) opnår en maksimal størrelse på 12 cm (5 in), mens voksne Gray’s sliders (Trachemys venusta grayi) kan blive 60 cm (24 in) eller mere. Hannerne er generelt mindre end hunnerne hos de akvatiske emydider; blandt semiakvatiske og terrestriske arter kan dette dog være omvendt.

Distribution

Disse skildpadder findes i de tempererede lavlandsområder i Nordamerika, Nordafrika, det sydlige Tyrkiet, Mellemøsten og i hele Europa til det sydlige Rusland. De var tidligere mere udbredt i Europa, men de skandinaviske populationer blev udryddet i løbet af Pleistocæn.

Habitat

Denne yderst forskelligartede familie findes i mange levesteder. De forekommer i rigelige mængder i de fleste permanente ferskvandsfloder, vandløb, søer og damme. En art findes kun i flodmundinger og kystvande, og nogle få arter er halvt akvatiske til fuldt terrestriske.

Adfærd

Hvad enten de er fuldt akvatiske eller terrestriske, har de fleste emydider en veludviklet solvane. Nogle arter er aktive hele året rundt; andre er sæsonmæssigt inaktive (tørre sæson eller vinter). Hanner af mange arter udviser udspekulerede parringsskuespil. Blandt de tempererede nordlige arter er vinterkvartererne generelt placeret i områder med god ilttilførsel, men malede skildpadder (Chrysemys picta) og Blandingskildpadder kan tåle ekstremt hypoxiske eller iltfattige forhold. Mindst to vandlevende arter, hønseskildpadden (Deirochelys reticularia) og den vestlige sumpskildpadde, er kendt for at overvintre på landjorden. Den østlige æskeskildpadde (Terrapene carolina) graver sig ned under bladstrøelse og overvintrer i lav jordbund, hvor den kan opleve temperaturer under frysepunktet.

Næringsøkologi og kost

Denne familie omfatter arter, der er strengt planteædende, til arter, der er strengt kødædende. Ungerne af mange arter er meget kødædende, men skifter til en mere altædende kost, efterhånden som de bliver voksne. Nogle arter har forskellige, generaliserede diæter, mens andre er meget specialiserede. Hos kortskildpadder (slægten Graptemys) kan hunnerne udvikle store hoveder med brede ganer, der gør dem i stand til at knuse store bløddyr. Kyllingeskildpadder og Blandingskildpadder har uafhængigt af hinanden udviklet en lang hals med et veludviklet hyoidapparat, en udførlig knoglestruktur, der hurtigt udvider halsen for at suge byttedyr ind. Denne fødetilpasning findes ofte hos piscivore (fiskeædende) skildpaddearter.

Reproduktionsbiologi

I seksuelt dimorfe vandlevende arter er hunnen større end hannen. Størrelsesforskellen er mest ekstrem blandt arter i slægten Graptemys. Parringen finder normalt sted om foråret; nogle arter kan dog gemme sæd fra en tidligere parring i flere år. Hannen er farvestrålende og kan have lange tynde kløer på forbenene, som viftes kraftigt foran hunnen under frieriet. Der kan også udveksles et unikt mønster af hovedbobninger, før

hunnen tillader hannen at stige op. Denne udførlige parring tyder på, at hunnerne vælger deres mage. De aflange æg, som kan være fleksible eller sprøde med skaldet, lægges generelt i reder, der er gravet i jorden væk fra vandet (nogle gange mere end 0,6 mi væk). De fleste arter, der er blevet undersøgt, udviser temperaturrelateret kønsbestemmelse.

Bevaringsstatus

Syv arter er opført som sårbare og seks som truede på IUCN’s rødliste; 14 andre er opført som mindre truede/næsten truede. Menneskelige aktiviteter (f.eks. forurening, ødelæggelse af levesteder, trafikdødelighed og indsamling til kæledyrshandel) er ansvarlige for tilbagegangen for de fleste arter. Ingen art viser den ødelæggende virkning, som menneskelig udnyttelse kan have på en skildpaddebestand, bedre end diamantskildpadden (Malaclemys terrapin), som engang var truet af udryddelse i hele sit udbredelsesområde på grund af overdreven indsamling til konsum. Denne skildpadde kom sig, efterhånden som den faldt i unåde hos de rige.

Betydning for mennesker

Mange arter er fremtrædende i den internationale handel med kæledyr; den rødørede slider (Trachemys scripta elegans) har været verdens kæledyrsskildpadde i flere årtier. De udklækkede skildpaddeunger eksporteres i titusindvis fra farme i Louisiana. Denne skildpadde har etableret ynglepopulationer i hele verden og betragtes som et invasivt skadedyr, fordi den kan skade de indfødte arter. Nogle få arter spises lokalt af mennesker.

Arternes redegørelser

Liste over arter

Malet skildpadde
Diamondback terrapin
Damondback terrapin
Damondslider
Spotted turtle
Europæisk sumpskildpadde
Østerlandskildpadde box turtle

Painted turtle

Chrysemys picta

underfamilie

Deirochelyinae

taxonomi

Testudo picta Schneider, 1783, lokalitet ukendt, men siges dog at være England (ved en fejl). Fire underarter er anerkendt.

andre fællesnavne

Fransk: Chrysémydes peint; tysk: Zierschildkröte; spansk: Chrysémydes peint; tysk: Zierschildkröte; spansk:

fysiske kendetegn

En lille til mellemstor (maksimal pansarlængde 10 tommer ) skildpadde med et mørkt olivenfarvet til sort panser. De øvre og nedre flader af marginalerne er prydet med et mønster af røde markeringer. Plastronet kan være ensfarvet gult, gult med et centralt mønster eller med komplekse mønstre af rødt og gult. Det mørke hoved har et mønster af tynde gule linjer og en tydelig gul plet bag øjet hos de fleste underarter. Hannerne er mindre end hunnerne og har lange kløer på forbenene.

udbredelse

Denne udbredte art findes fra det sydvestlige British Columbia til Nova Scotia og i hele den centrale og sydlige del af det tempererede Nordamerikas tempererede regioner. Afskilte populationer forekommer i USA’s sydvestlige del.

Livssted

Damme, vandløb, langsomt strømmende dele af floder og flodmundinger.

adfærd

Den malede skildpadde absorberer solstråling med sin mørke pansermalle og termoregulerer ved at sole sig på næsten alle udsatte overflader. De soler sig tidligt om morgenen for at hæve deres kropstemperatur, søger efter føde og vender derefter tilbage til solpladserne for at lette fordøjelsen. I de nordlige bestande tilbringer de unge og voksne skildpadder det meste af vinteren fanget under tyk is. Denne art optager ikke let ilt fra vandet; derfor må den tåle lange perioder med hypoxi eller anoxi. Den mineraliserede skal puffer ophobningen af mælkesyre, der dannes under anaerobe forhold, for at opretholde en stabil pH-værdi i blodet vinteren igennem. Ungerne forbliver i det lavvandede redekammer om vinteren og kan blive udsat for temperaturer på -12°C (10°F) eller lavere. Selv om de tåler frysning ved høje temperaturer under frysepunktet (f.eks. til 25°F ), skal de forblive underkølede (dvs, uden at vævene fryser) for at overleve koldere temperaturer.

næringsøkologi og kost

Omnivorer, der lever af vandvegetation, insekter, haletudser, små fisk og ådsler.

reproduktionsbiologi

Selv om de enkelte hunner måske ikke reproducerer sig hvert år, er redebygningen årlig og sæsonbestemt. Parring og parring finder sted om efteråret og foråret, men redebygningen finder normalt sted om foråret og den tidlige sommer. Hunnerne kan lagre sæd i deres æggeledere i årevis og behøver måske ikke at parre sig hvert år. Størrelsen af de langstrakte, fleksible æg (1,1-1,4 tommer lange og 0,6-0,9 tommer brede) aftager med stigende breddegrad og kuldstørrelse. Der aflægges op til fem, men typisk et eller to kuld på et til 20 æg i reder bygget i sand eller leret jord. Æggene klækkes efter 72 til 80 dages rugetid. Denne art har temperaturrelateret kønsbestemmelse, hvor hanner produceres under 28 °C (82 °F), mens hunnerne hovedsageligt produceres ved højere temperaturer. Faderskabsanalyser ved hjælp af DNA har vist, at æg inden for samme kuld undertiden befrugtes af mere end én han.

bevaringsstatus

Ikke truet. Denne art er fortsat almindelig, bl.a. fordi den tolererer forstyrrelser som følge af menneskelig aktivitet, og fordi dens reproduktionsevne er usædvanlig.

Betydning for mennesker

De farverige malede skildpaddeunger og voksne skildpadder er ofte tilgængelige i den internationale handel med kæledyr. Som følge af deres lille størrelse og deres betydelige overlapning med den større og formodentlig mere velsmagende almindelige snapseskildpadde (Chelydra serpentina), spises de sjældent af mennesker.

Diamondback terrapin

Malaclemys terrapin

underfamilie

Deirochelyinae

taxonomi

Testudo terrapin Schoepff, 1793, Philadelphia, Pennsylvania, og Long Island, New York, senere begrænset af Schmidt (1953, 95) til kystfarvandene ved Long Island. Syv underarter er anerkendt.

andre fællesnavne

Fransk Malaclémyde terrapin; tysk: Diamantschildkröte.

Fysiske kendetegn

En lille til mellemstor skildpadde (maksimal pandelængde 9 tommer ) med et ru, let kølformet panser og glat spættet hud. Det lysebrune, grå eller sorte panser har hævede koncentriske ringe, fordi skællene ikke smides hvert år, og der dannes nye større skæl under dem. Den stive plastron varierer i farve fra gul til sort og kan have et særpræget mønster af pletter. Farven på den bløde hud er også ret variabel og varierer fra sort til en lysegrå farve med sorte pletter. Hunnerne er meget større end hannerne og har større hoveder med brede knusende plader. Der er specialiserede saltkirtler nær øjnene, der udskiller overskydende salt.

udbredelse

Østkysten af det tempererede Nordamerika fra det sydlige Texas langs den Mexicanske Golf og omkring Florida til Cape Cod i Massachusetts.

Livssted

Saltsumpområder i brakvandede kystvande og flodmundinger.

adfærd

Normalt aktiv om dagen, kan denne art trække sig ud på klipper eller på bredden af tidevandsbække for at sole sig. Terrapinerne bevæger sig vidt omkring, mens de søger føde; de findes dog ofte i det samme lille område i flere på hinanden følgende år. Voksne dyr overvintrer i fællesskab på den mudrede bund i vandløbsbundene. I sydlige klimaer kan terrapinerne blive aktive på varme vinterdage, men i nordlige populationer forbliver de i dvale.

Foderøkologi og kost

Denne art er højt specialiseret til at æde bløddyr. Hunnerne udvikler især store hoveder med brede kæber til at knuse skaller af havsnegle. De mindre hanners kost adskiller sig fra hunnens ved at de spiser forskellige størrelsesklasser af snegle, og de kan supplere med en række vandinsekter.

reproduktionsbiologi

Hunnen er betydeligt større end hannen og kan derfor vælge sin mage. I tempererede områder sker redebygningen fra midten af maj til slutningen af juli, men sydlige populationer kan rede så sent som i september. Hunnerne kan lagre sæd i deres æggeledere i mindst fire år; frugtbarheden falder dog brat efter det andet år. De aflange æg (1,0-1,7 tommer lange og 0,6-1,1 tommer brede) har fleksible skaller. To eller flere kuld på op til 20 æg lægges hvert år i de sandede klitter over vinterens højvandsmarkering. Æggene klækkes efter 61 til 104 dages rugetid. Kønnet afhænger af rugetemperaturen; der produceres mest hanner fra 25 til 29 °C (77 til 84 °F), men ved 30 °C (86 °F) er alle ungerne hunner. De fleste yngel kommer ud om efteråret og formodes at overvintre i vand, men nogle yngel kan overvintre i reden.

bevaringsstatus

Denne art er opført som lav risiko/næsten truet på IUCN’s rødliste. Den blev engang betragtet som en delikatesse blandt aristokrater, men blev decimeret i begyndelsen af det 20. århundrede på grund af overfangst til menneskeføde. Skildpadden er stort set kommet sig igen; bestandene er dog fortsat truet af ødelæggelsen og nedbrydningen af de tidevandssumpområder, de lever i, og mange tusinder drukner unødigt i krabbefælder, som kunne gøres sikre ved en simpel ændring.

Betydning for mennesker

Denne art var engang værdsat for sit delikate kød; heldigvis faldt den dog heldigvis i unåde hos de velhavende. Den spises stadig lokalt og sælges ofte på de asiatiske markeder i de store nordamerikanske byer.

Søglider

Trachemys scripta

Underfamilie

Deirochelyinae

Taxonomi

Testudo scripta Schoepff, 1792, lokalitet ukendt, senere udpeget som Charleston, South Carolina, af Schmidt (1953, 102). Der er anerkendt tre underarter.

andre fællesnavne

English: Rødøret slider, Yellow-bellied slider.

Fysiske kendetegn

Dette er en mellemstor (maksimal pandelængde 12 in ) skildpadde med et grønt panser, der normalt er markeret med gult. De øvre og nedre flader af marginalerne er prydet med et mønster af gule linjer. Plastronen kan være almindelig gul eller gul med et mørkt mønster, eller sort hos melanistiske hanner. Det grønne hoved har et mønster af tynde gule linjer. Der er en særpræget rød stribe bag øjet hos en underart (Trachemys scripta elegans),

og en gul plet hos en anden (Trachemys scripta scripta scripta). Hannerne er mindre end hunnerne og har lange kløer på forbenene.

udbredelse

Denne udbredte art findes fra det sydlige Michigan i hele den centrale, sydlige og sydøstlige del af det tempererede Nordamerikas centrale, sydlige og sydøstlige regioner.

Livssted

Damme, vandløb, langsomt strømmende dele af floder og flodmundinger.

adfærd

Den daglige aktivitet består af skiftevis solbadning for at hæve kropstemperaturen og fouragering. Højere kropstemperaturer letter fordøjelsen. Hjemmeområdet kan være omfattende og omfatte vandlevesteder, som kun kan nås ved vandring over land. I nordlige populationer overvintrer glideskildpadden på bunden af vandmiljøet under iskapper. Voksne og unge dyr bliver ofte frosset ihjel, når nedbør eller ekstreme temperaturer får dammen til at fryse fast.

næringsøkologi og kost

Omnivorer, der lever af vandvegetation, insekter, haletudser, små fisk og ådsler.

reproduktionsbiologi

De mindre hanner bliver mørkere, eller melanistiske, når de bliver voksne. De har lange, tynde kløer på forlemmerne, som de vifter med foran hunnen under frieri. Flere hanner kan gøre kur til en hun på samme tid. Parring og parring finder sted om efteråret og foråret, men redebygningen finder normalt sted om foråret og den tidlige sommer. Hunnerne kan lagre sæd i deres æggeledere i årevis og behøver derfor ikke at parre sig hvert år. Størrelsen af de aflange, fleksible æg (1,2-1,7 tommer lange og 0,7-1,0 tommer brede) hænger sammen med størrelsen af hunnen. Der aflægges op til fem kuld på to til 23 æg årligt i tørt sand, ler eller leret jord. Hunnen fugter substratet med vand, der bæres i en blære, mens hun graver. Æggene klækkes efter 60 til 80 dages inkubation under feltforhold. Selv om andre miljøfaktorer er kendt for at påvirke kønsfordelingen mellem ungerne, hænger den i høj grad sammen med inkubationstemperaturen; der produceres hovedsagelig hanner ved 22,5 til 27,0 °C (72,5 til 80,6 °F), men ved 30 °C (86 °F) er alle ungerne hunner. Selv i de nordligste dele af deres udbredelsesområde overvintrer ungerne generelt i reden, hvor de ofte udsættes for temperaturer under frysepunktet.

bevaringsstatus

Listet som lav risiko/næsten truet af IUCN. Sliderne er stadig ret almindelige. Denne modstandsdygtige art er talrig selv i forurenede og stærkt forstyrrede levesteder.

betydning for mennesker

Denne art er meget udbredt i kæledyrshandelen. Mange tusinder af rødørede glidere udklækkes hver sommer af husdyrbrug i Louisiana. Indførte populationer forekommer i næsten alle tempererede eller tropiske lande, hvortil de eksporteres, og de kan udgøre en trussel mod de indfødte arter.

Punktskildpadde

Clemmys guttata

underfamilie

Emydinae

taxonomi

Testudo guttata Schneider, 1792, typelokalitet ikke oprindeligt angivet. Der er ikke anerkendt nogen underarter.

andre fællesnavne

Fransk: Clemmyde à gouttelettes;, Tortue ponctuée; tysk: Tropfenschildkröte.

Fysiske kendetegn

En lille (maksimal pandelængde til 5 tommer ) skildpadde med et glat, mørkt panser, der er punkteret med gule eller orange pletter. Hudens overside er ligeledes mørk og plettet. Fingrene er svagt svømmehudede.

udbredelse

Grand Lakes-regionen fra det nordlige Illinois til det sydlige Ontario og det østlige USA fra Maine til det centrale Florida.

levested

Moser, våde enge og skovbække.

adfærd

Den plettede skildpadde er lige veltilpas på land og i vandet og vandrer mellem forskellige levestedstyper i løbet af året. Den soler sig på vegetationsmåtter, der flyder ved vandoverfladen, eller på sumpplanter af sumpgræs. Denne art har en af de korteste aktivitetsperioder af alle tempererede arter. Selv om den er aktiv ved lave temperaturer i det tidlige forår, søger den plettede skildpadde fra midten til slutningen af juni ud til moskusrotternes huler eller graver sig ned under jorden for at holde sig i ro, indtil sommervarmen har lagt sig. Den er kortvarigt aktiv i løbet af efteråret, inden den går i dvale.

fødeødelighed, økologi og kost

Den plettede skildpadde er altædende og spiser en række forskellige animalske materialer (vandlevende og landlevende insekter, orme, snegle, krebsdyr og haletudser) samt vandgræs og trådalger.

reproduktionsbiologi

Den er observeret ved lave temperaturer i marts og april og fortsætter til og med juni. Flere hanner kan aggressivt forfølge en enkelt hun på tværs af terrestriske og akvatiske dele af levestedet. Efter at hannen har bidt hunnen gentagne gange på bagbenene og halen, foregår parringen enten på land eller i vandet. Redningen finder generelt sted tidligt om morgenen eller sent om aftenen fra maj til juli. Størrelsen af de aflange, fleksible æg (1,0-1,3 tommer lange og 0,6-0,7 tommer brede) er relateret til hunnens carapaxlængde. Der aflægges op til to kuld på et til otte æg årligt i vådområdets græsdynger, hummer og sphagnummosser eller i reder på højlandet, der er bygget i leret jord. Æggene klækkes efter 70 til 83 dages rugning. Kønnet afhænger af rugetemperaturen; fra 22,5 til 27,0 °C (72,5 til 80,6 °F) produceres der hovedsagelig hanner, men ved 30 °C (86 °F) er alle ungerne hunner. Rugeungerne kommer normalt ud af reden om efteråret, men kan lejlighedsvis overvintre i reden.

bevaringsstatus

Denne art er opført som sårbar på IUCN’s rødliste. Den er beskyttet af statslige og lokale love i hele dens udbredelsesområde, men reglerne håndhæves ikke strengt, og hele populationer indsamles ofte til kæledyrshandel.

Betydning for mennesker

Denne art er populær i den internationale kæledyrshandel på grund af dens lille størrelse, attraktive mønster og føjelige natur.

Europæisk sumpskildpadde

Emys orbicularis

Underfamilie

Emydinae

Taxonomi

Testudo orbicularis Linnaeus, 1758, Sydeuropa. Omkring 14 underarter er varierende anerkendt.

andre fællesnavne

Ingen kendt.

Fysiske kendetegn

En lille til mellemstor (maksimal pansarlængde til 12 tommer ) skildpadde med et glat, mørkt panser, der er afbrudt af gule pletter eller striber. Hudens overside er ligeledes mørk og plettet. Fingrene er svømmefødder, og halen er relativt lang.

udbredelse

Nordvestligt Afrika (Tunesien til Marokko), Europa (Portugal til Grækenland til Litauen) til det nordlige Iran og Aralsøområdet i det sydlige Rusland.

habitat

Disse skildpadder findes i de fleste vandmiljøer med blød bund og rigelig vegetation, herunder floder, vandløb, afvandingskanaler, damme og moser.

adfærd

Denne art soler sig for at hæve kropstemperaturen, men trækker sig hurtigt tilbage til bunden, når den bliver forstyrret. Den er aktiv ved lave temperaturer i det tidlige forår; fra midten til slutningen af juni i de sydlige dele af udbredelsesområdet kan den estivere, indtil sommervarmen er aftaget. Den er kortvarigt aktiv om efteråret inden vinterdvalen, som kan vare seks måneder ved de nordlige grænser af udbredelsesområdet.

Fødeødelighed, økologi og kost

Den europæiske sumpskildpadde er overvejende kødædende og spiser vand- og landinsekter, orme, krebsdyr, fisk, frøer, salamandre og haletudser.

Reproduktionsbiologi

Der er blevet observeret en adfærd ved lave temperaturer i løbet af marts til maj. Hannerne er aggressive ynglefugle; efter at have bidt hunnen gentagne gange på bagbenene og halen og stødt hende med sin skal, foregår parringen enten på land eller i vandet. Redningen finder generelt sted tidligt om morgenen eller sent om aftenen fra maj og juni. Størrelsen af de aflange, fleksible æg (1,2-1,5 tommer lange og 0,7-0,9 tommer brede) hænger sammen med hunnens carapaxlængde. Der aflægges op til to kuld på tre til 16 æg årligt i leret jord. Inkuberingstemperaturen bestemmer kønnet på de udklækkede unger; fra 24-28 °C (75-82 °F) produceres der hovedsagelig hanner, men ved 30 °C (86 °F) er næsten alle ungerne hunner. I nordlige levesteder klækkes æggene i sensommeren eller det tidlige efterår efter en længere inkubationstid. Ungerne kommer normalt ud af reden om efteråret, men kan lejlighedsvis overvintre i reden.

bevaringsstatus

Denne art er opført som lav risiko/næsten truet på IUCN’s rødliste. Selv om den ikke anses for at være truet, må mange europæiske dambrugsskildpaddebestande kæmpe med den rødørede slider, en aggressiv konkurrent, der er blevet indført gennem kæledyrshandelen.

Betydning for mennesker

Denne art er populær i kæledyrshandelen, fordi den er relativt lille, attraktiv og føjelig.

Østlig æskeskildpadde

Terrapene carolina

underfamilie

Emydinae

taxonomi

Testudo carolina Linnaeus, 1758, Carolina (nøjagtig lokalitet ikke angivet). Der er anerkendt seks underarter.

andre fællesnavne

Fransk: Tortue tabatière; spansk: Tortuga de Carolina.

Fysiske kendetegn

Dette er en lille til mellemstor skildpadde (op til 9 i maksimal pansarlængde). Det højt hvælvede skjold er prydet med et varierende mønster af gule striber på en sort baggrund. Plastronet har to hængsler, der gør det muligt at trække begge lapper mod carapaciet og dermed danne en tæt forsegling, der beskytter lemmerne mod rovdyr. De mindre hanner har røde øjne, en konkav plastron og en lang tyk hale.

udbredelse

Sydlige, centrale og østlige USA, det nordøstlige Mexico og Yucatán-halvøen.

Livssted

Skove, græsmarker og våde enge.

Adfærd

Østlige æskeskildpadder er aktive hele dagen, men trækker sig tilbage til korte, midlertidige huler, når temperaturen når ekstreme temperaturer af varme og kulde. De soler sig tidligt om morgenen, fouragerer og soler sig derefter for at forbedre fordøjelsen. Deres aktivitet øges efter perioder med regn. Selv om de er afhængige af tilgængelige

mikrohabitater, er deres hjemområde generelt mindre end 1,5 ha (3,7 acres). Denne art graver en overfladisk hule i jorden, men i områder, hvor hård jord forhindrer dyb indtrængning, og hvor sneen er forbigående, kan de blive udsat for temperaturer under frysepunktet. De voksne individer tåler korte fryseepisoder, hvor hjertet holder op med at slå, og størstedelen af det ekstracellulære vand er is.

fødeødelighed, økologi og kost

Omnivorer, der lever af græs, blomster, bær, insekter og regnorme.

reproduktionsbiologi

Fra begyndelsen af maj udviser hannen et stereotypt parringsmønster. Han kredser først rundt om og bider i hunnens skal og støder af og til til hende med sin pansermalle. Hannen kan løfte hovedet for at pulse med sin farverige hals. Olfaktoriske signaler og hunnens adfærdsmæssige stillinger fremskynder bestigning og indtrængen. Hannen kan fortsætte med at bide i hunnens hoved og skal under hele parringen. Redningen finder sted fra midten af maj til slutningen af juli. Størrelsen af de aflange, fleksible æg (1,0-1,6 tommer lange og 0,7-1,0 tommer brede) er relateret til hunnens carapaxlængde. Der aflægges op til fem, men normalt to kuld på 1 til 11 æg årligt i kolbeformede reder bygget i sand- eller lerjord. Selv om rugningen kan være afsluttet på så lidt som 57 dage, klækkes æggene normalt efter 70 til 80 dage. Kønnet afhænger af inkubationstemperaturen; der produceres mest hanner fra 22,5 til 27,0 °C (72,5 til 80,6 °F), men ved 28,5 °C (83,3 °F) er alle ungerne hunner.

bevaringsstatus

Denne art er opført som lav risiko/næsten truet på IUCN’s rødliste. Udbredelse af forstæderne har ført til lokal ødelæggelse af levesteder; små bestande udryddes, når våde enge fyldes op og træbevoksninger ryddes til boligbyggeri. Boksskildpadder, der vandrer fra levesteder i tilbagegang, bliver ofte dræbt på de veje, der gennemskærer deres udbredelsesområde.

Betydning for mennesker

Den lille voksenstørrelse, de attraktive farver og mønstre og det blide temperament hos denne art gør den til et populært valg blandt skildpaddeelskere.

Ressourcer

Bøger

Dodd, C. Kenneth, Jr. North American Box Turtles: A Natural History. Norman: University of Oklahoma Press, 2001.

Gibbons, J. Whitfield. Life History and Ecology of the Slider Turtle. Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 1990.

Schmidt, Karl P. A Check List of North American Amphibians and Reptiles. 6th edition. Chicago: University of Chicago Press, 1953.

Periodica

Buhlmann, Kurt A., and J. Whitfield Gibbons. “Terrestrial Habitat Use by Aquatic Turtles from a Seasonally Fluctuating Wetland” (Terrestrisk habitatanvendelse af vandskildpadder fra et sæsonmæssigt fluktuerende vådområde): Implications for Wetland Conservation Boundaries.” Chelonian Conservation and Biology 4 (2001): 115-127.

Costanzo, J. P., J. D. Litzgus, J. B. Iverson og R. E. Lee.

“Cold-Hardiness and Evaporative Water Loss in Hatchling Turtles.” Physiological and Biochemical Zoology 74 (2001): 510-519.

Holman, J. Alan, og Uwe Fritz. “En ny Emydine-art fra det midterste Miocæn (Barstovian) i Nebraska, USA, med en ny generisk inddeling for arterne af Clemmys sensu McDowell (1964).” Zoologische Abhandlungen (Dresden) 51 (2001): 331-353.

St. Clair, R. C. “Patterns of Growth and Sexual Size Dimorphism in Two Species of Box Turtles with Environmental Sex Determination.” Oecologia 115 (1998): 501-507.

Patrick J. Baker, MS